Scopri la verità sul latte che l’industria casearia non vuole che tu sappia.
Di Neal Barnard, MD – Una versione di questo articolo è stata originariamente pubblicata su Good Medicine, una rivista del Physicians Committee for Responsible Medicine.
Il rapporto 2012 pubblicato negli Archivi di Medicina Pediatrica e Adolescenziale deve aver scosso l’industria casearia. Scritto da Kendrin Sonneville dell’Università di Harvard, lo studio ha monitorato i tassi di frattura in 6.712 adolescenti. I risultati hanno mostrato che i bambini attivi che consumavano le maggiori quantità di latte avevano in realtà più fratture ossee di quelli che ne consumavano meno.
In altre parole, il latte non costruisce effettivamente ossa forti.
Studi precedenti hanno mostrato risultati simili. Studi su giovani donne pubblicati nelle riviste Bone e Pediatrics mostrano che la densità ossea è stata rafforzata dall’attività fisica, ma che un maggiore apporto di calcio non ha fatto alcuna differenza.
Le prove suggeriscono che il latte è altrettanto inutile all’altra estremità della vita, quando l’osteoporosi e le rotture ossee sono particolarmente comuni.
L’Harvard Nurses’ Health Study, che ha seguito più di 72.000 donne per 18 anni, non ha mostrato alcun effetto protettivo di un maggiore consumo di latte sul rischio di fratture. Le donne che consumavano più latte avevano la stessa probabilità di subire una frattura dell’anca di quelle che evitavano il latte.
La credibilità vacillante dell’industria casearia
L’affermazione che il latte costruisce ossa forti non è stata la prima a crollare sotto esame. Nel 2005, il Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM) ha presentato una petizione alla Federal Trade Commission (FTC) per esaminare la pubblicità dell’industria che sostiene che il latte potrebbe causare la perdita di peso.
Una campagna pubblicitaria multimilionaria e piena di celebrità era basata sulle scoperte di un singolo ricercatore del Tennessee che ha riferito che, in un piccolo numero di persone, le persone a dieta che includevano il latte nei loro piani di dieta ipocalorica perdevano più peso di quelle che lasciavano fuori il latte. Altri ricercatori non sono stati in grado di replicare la scoperta.
In risposta alla petizione del PCRM, la Divisione delle Pratiche Pubblicitarie della FTC ha incontrato il personale del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti che ha supervisionato la campagna e i rappresentanti del National Fluid Milk Processor Promotion Board e del National Dairy Promotion and Research Board che hanno accettato di interrompere tutta la pubblicità e altre attività di marketing che coinvolgono la perdita di peso.
La decisione si è applicata anche alla Dairy Management Inc.
The Truth About Milk: More Troubling Findings About Dairy
Gli studi che smentiscono i benefici del latte per le ossa o la perdita di peso si sono rivelati essere la punta di un iceberg scientifico.
Uno studio di Harvard su 20.885 uomini pubblicato nel 2001 ha mostrato che gli uomini che consumano 2 porzioni e mezzo di latticini al giorno hanno un rischio aumentato del 34% di cancro alla prostata, rispetto agli uomini che consumano pochi o nessun latticino.
Uno studio separato di Harvard, questo comprendente 47.871 uomini, aveva mostrato più o meno la stessa cosa – gli uomini che avevano due o più porzioni di latte ogni giorno avevano un rischio aumentato del 60% di cancro alla prostata.
La questione scientifica che più preoccupa i funzionari della sanità pubblica è il carico di grassi nei prodotti caseari. Le linee guida dietetiche del 2010 per gli americani hanno descritto le fonti di grassi saturi – il grasso “cattivo” che porta a malattie cardiache e altri problemi di salute – nella dieta americana. I prodotti lattiero-caseari sono risultati essere la fonte più grande.
I formaggi tipici sono circa il 70% di grassi, molti dei quali sono grassi saturi. La scrematura del grasso del latte lascia una bevanda carica di zucchero. Lo zucchero di lattosio contribuisce a più del 55% delle calorie del latte scremato, dandogli un carico calorico simile alla soda.
Il consumo di latte di mucca da parte di neonati e bambini è collegato al diabete di tipo 1 e all’anemia. Quando i bambini raggiungono l’adolescenza, molti hanno crampi e diarrea a causa dell’intolleranza al lattosio. Questo è particolarmente vero per quelli di origine africana, asiatica, ispanica, nativa americana o mediterranea.
Nota del redattore: Da bambini, il nostro corpo produce un enzima digestivo chiamato lattasi, che scompone il lattosio dal latte materno. Ma crescendo, molti di noi perdono la capacità di farlo, sperimentando significativi problemi digestivi quando si beve il latte di mucca. In età adulta, circa tre quarti della popolazione mondiale non è in grado di scomporre il lattosio. L’unico gruppo etnico sul pianeta che di solito può digerire il lattosio sono i caucasici. La maggior parte delle persone di origine africana, asiatica, araba e indigena non ci riesce.
L’impatto etico e ambientale dei latticini
Una mucca in una fattoria moderna può produrre più di 20.000 libbre di latte all’anno. Per mantenere la massima produzione di latte, gli allevatori ingravidano le mucche ogni anno, inserendo un braccio nel retto della mucca mentre usano l’altro per inserire una lunga asta di metallo contenente sperma nella vagina della mucca.
I vitelli maschi nati con questo processo non possono unirsi alla mandria da latte e vengono messi in casse per essere allevati come carne di vitello. I vitelli femmina sono spesso disossati, in genere senza anestesia.
Le 60.000 fattorie lattiere negli Stati Uniti contribuiscono anche al metano – il prodotto della digestione dei ruminanti – un gas serra che è 25 volte più potente del biossido di carbonio. La produzione di prodotti lattiero-caseari genera il terzo più alto livello di emissioni di gas serra degli alimenti comunemente consumati.
Nota del redattore: Le prime cinque corporazioni mondiali di carne e latticini sono ora responsabili di più emissioni annuali di gas serra di ExxonMobil, Shell o BP.
Salute, fonti di calcio alimentate dalle piante
Il calcio è un nutriente essenziale. Ma le fonti non casearie di calcio come i fagioli, il tofu, i broccoli, i cavoli, i cavoli verdi, il pane, i cereali e le bevande non casearie arricchite di calcio forniscono calcio adeguato senza nessuno dei danni alla salute, all’etica o all’ambiente associati al consumo di latte.