Aggiornamento: Alcune offerte menzionate di seguito non sono più disponibili. Guarda le offerte attuali qui – United Club Infinite Card

Non c’è dubbio – dopo l’epidemia di coronavirus, le persone in tutto il mondo stanno lottando finanziariamente. E se non lo sono ancora, potrebbero esserlo presto. Come abbiamo spiegato in questo post dettagliato, ci può essere una scorta di emergenza a vostra disposizione che potreste non aver considerato: liquidare punti e miglia per carte regalo, merce o anche cash back.

Se siete a corto di opzioni e avete bisogno di mettere il cibo in tavola, è qualcosa a cui potreste voler pensare. Ma se puoi permetterti di mantenere intatti i tuoi programmi di fidelizzazione, è certamente quello che ti consiglio. Qui, vi spiegherò perché.

Nel corso degli anni, ho avuto l’opportunità di riscattare le mie miglia per esperienze incredibili. Ho volato in prima classe su Cathay Pacific con mia madre e mia sorella a Hong Kong, ho sperimentato l’appartamento Etihad da Sydney ad Abu Dhabi e ho regalato a mia sorella e a suo marito la luna di miele di una vita, con voli nella Qsuite del Qatar e 10 notti al St. Regis Maldives. Non avrei mai potuto permettermi nessuno di questi viaggi se avessi pagato in contanti.

È difficile credere che quest’ultima avventura sia stata solo pochi mesi fa – un tempo molto diverso, per le compagnie aeree, gli hotel e il mondo. Comprensibilmente, i lettori di TPG hanno iniziato a farsi prendere dal panico per lo stato dell’industria e per i programmi di fedeltà che tutti abbiamo imparato ad amare e da cui dipendiamo. Temendo che le compagnie aeree possano fallire, l’agitazione ha spinto i lettori a considerare passi che normalmente considererei impensabili, come bruciare centinaia di migliaia di miglia su merci, invece di voli gratis e soggiorni in hotel.

Prima di tutto, per illustrare quanto profondamente sono investito, sto per condividere i saldi attuali dei due programmi aerei che uso di più:

• United MileagePlus: 1.493.807
• American AAdvantage: 284.332

In base alle valutazioni di TPG, il mio saldo United vale 19.420 dollari, mentre il mio saldo American Airlines è equivalente a 3.980 dollari. Naturalmente, non sto viaggiando affatto in questo momento, ma sono sicuro che lo farò di nuovo quest’anno, forse anche quest’estate.

Come ha spiegato Ariana Arghandewal nella sua guida molto utile, i titolari di carte con punti trasferibili spesso hanno una serie di opportunità per incassare – tra cui (ma certamente non limitato a) riscattare i punti per un credito di dichiarazione. Se il contante è ciò di cui hai bisogno ora, ecco quanto puoi aspettarti di ottenere per ogni punto:

• American Express Membership Rewards (da carte come l’American Express® Gold Card o The Platinum Card® dell’American Express): 0,6 centesimi per punto.
• Chase Ultimate Rewards (da carte come la Chase Sapphire Reserve o la Chase Sapphire Preferred Card): 1 centesimo per punto.
• Punti Citi ThankYou (da carte come Citi Premier® Card o Citi Rewards+® Card): 1 centesimo per punto.
• Miglia Capital One (da carte come Capital One Venture Rewards Credit Card o Capital One Spark Miles for Business): 1/2 centesimo per miglio

Ma che dire delle miglia frequent flyer? Mentre possono certamente essere utilizzate per prenotare voli altrimenti molto costosi, non possono essere riscattate in contanti. È possibile, tuttavia, riscattarle per carte regalo, che si possono poi utilizzare per acquistare beni di prima necessità – per esempio, ecco alcune delle opzioni che troverete attraverso United MileagePlus:

Purtroppo, è un affare terribile. Vuoi una carta regalo da 200 dollari per Walmart? Avrai bisogno di riscattare 66.666 miglia – più che sufficiente per un volo premio United Polaris per l’Europa, completo di un sedile lie-flat.

Farai meglio a riscattare le tue miglia per l’attrezzatura – un MacBook Pro da 2.399 dollari va per 319.900 miglia, dandoti circa 0.75 centesimi per miglio in valore di riscatto – ma non è ancora un buon affare.

Perché non sto incassando

Se hai 66.666 miglia da bruciare, una carta regalo da 200 dollari è meglio di niente, giusto? Mentre la situazione può sembrare terribile, finora, questo drastico ridimensionamento della compagnia aerea è durato solo poche settimane. Probabilmente peggiorerà prima di migliorare, ma c’è la speranza di una ripresa della domanda alla fine, forse anche più tardi quest’anno.

Come ha spiegato il capo economista della IATA Brian Pearce questa settimana, “Stiamo vedendo una fase di recupero in Cina, ma certamente non è il caso in Europa e Nord America”. Eppure, è almeno un po’ rassicurante – se gli Stati Uniti seguono una linea temporale simile, potremmo essere sulla strada per almeno una certa ripresa entro pochi mesi. Se le compagnie aeree si avvicinano alla bancarotta, potrei riconsiderare, ma per ora, mi sento sicuro.

E, se c’è un rivestimento d’argento a tutta questa follia, è che la disponibilità del premio è fuori dalle classifiche. Con il mio programma principale, United MileagePlus, per esempio, ho incontrato una disponibilità di premi saver senza precedenti, tra cui abbastanza spazio per un’intera famiglia per viaggiare in poltrone lie-flat su alcune delle rotte più premium della compagnia aerea, come i voli senza scalo a Sydney:

Anche se non hai intenzione di volare affatto quest’anno, le tue miglia torneranno utili in seguito. Un certo numero di programmi – Delta SkyMiles, United MileagePlus, JetBlue TrueBlue – hanno miglia che non scadono, e se il tuo saldo è con un programma che non ha una tale politica, è abbastanza facile estendere le tue miglia senza bisogno di mettere piede su un aereo.

Come puoi raddoppiare

Se sei in grado di soddisfare i requisiti di spesa minima, anche con spese ridotte, questo potrebbe essere un momento fenomenale per aumentare il tuo saldo. Una manciata di carte top travel rewards stanno offrendo alcuni dei più alti bonus di benvenuto che abbiamo visto, tra cui 100.000 miglia con la United Club Infinite Card, e 100.000 punti Ultimate Rewards – che si trasferiscono istantaneamente con un rapporto 1:1 a United – con la Ink Business Preferred Credit Card.

Se si aggiunge entrambe queste carte al tuo portafoglio e soddisfare i requisiti, è possibile aumentare il tuo saldo MileagePlus da 200.000 miglia, valore di $2.600, basato sulle nostre valutazioni, lasciandoti in una posizione per approfittare della grande disponibilità premio che stiamo vedendo oggi, e può continuare a vedere per qualche tempo a venire. Controlla questo post per una panoramica completa di alcune delle migliori offerte disponibili in questo momento.

Linea di fondo

Come ha spiegato Ariana, ci sono alcune gemme nascoste utili che non richiedono il riscatto di punti e miglia per il biglietto aereo – il suo esempio di riscattare 12.000 miglia AAdvantage per compensare un noleggio auto $1.200 certo viene in mente – ma in generale, otterrai molto più valore utilizzando i tuoi premi di viaggio per voli in cabina premium.

Se stai scegliendo tra liquidare il tuo 401K e riscattare i punti Chase Ultimate Rewards a 1 centesimo ciascuno invece degli 1,5 centesimi che otterrai per i viaggi con Chase Sapphire Reserve, voglio dire, andiamo, questo è un no brainer! Ma se siete preoccupati per le principali compagnie aeree statunitensi che vanno sotto prima di avere la possibilità di volare, vi consiglio di stare fermi per il momento. La situazione migliorerà, e sembra molto improbabile che il tuo saldo American, Delta o United diventi presto inutile.

Immagine della Qsuite business class del Qatar di Zach Honig/The Points Guy.

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