Le guide tipiche della lama della sega a nastro hanno tre elementi, uno su ogni lato della lama e uno sul retro della lama. Gli elementi di guida possono essere ruote, blocchi scorrevoli o una combinazione di entrambi. Per le guide laterali l’ideale è un accoppiamento stretto ma libero, circa lo spessore di una banconota da un dollaro. Ancora una volta, idealmente, la lama non dovrebbe toccare le guide durante il normale funzionamento, ma se si stanno solo baciando allora sono probabilmente OK.
La guida posteriore dovrebbe essere da ⅛ a ¼ di pollice lontano dalla parte posteriore della lama. Durante il taglio regolare su una sega a nastro ben impostata, la lama si muoverà o si piegherà un po’ all’indietro quando si preme il pezzo da lavorare. Se si preme molto forte, la lama premerà forte contro la guida posteriore. Io uso spesso questo come indicatore di quando sto spingendo il pezzo abbastanza forte nella lama. Se la lama non sta ancora toccando la guida posteriore, allora posso probabilmente essere più aggressivo. Se sto sfregando forte contro la guida posteriore o la ruota della guida posteriore sta girando molto velocemente, allora probabilmente sto spingendo più forte che posso.
Quando spingo così forte, la lama si muove o si inchina indietro, e probabilmente non sta ancora toccando le guide laterali regolate correttamente. Se continuo a spingere più forte, allora la lama potrebbe iniziare a torcersi o a piegarsi, quindi colpirà le guide laterali. Le guide laterali aiutano a mantenere la lama dritta, ma non sono un blocco di ferro sulla lama che la costringe a tagliare dritto.
Quando si diagnostica una macchina che non taglia dritto si guardano le guide. Se la guida posteriore tocca la lama anche quando non taglia, allora la guida posteriore è probabilmente regolata troppo in avanti. Questo sta forzando la lama in avanti rispetto alla sua posizione naturale sulle ruote della lama e può causare tagli di scarsa qualità. Se la guida posteriore è seriamente fuori posizione può anche spingere la lama fuori dalla corona della ruota, da qui il suggerimento precedente di controllare le guide della lama prima di fare qualsiasi regolazione delle ruote. Dopo aver regolato correttamente le guide, si può scoprire che la lama segue correttamente le ruote.
Se la lama preme forte sulle guide laterali, può portare a tagli di scarsa qualità, ma certamente porterà a una vita ridotta della lama e a una vita ridotta della guida. Se le guide premono forte contro la lama, la guida e la lama diventeranno molto calde. Abbastanza caldo da distorcere la lama e consumare la ruota di guida laterale o il blocco. Inoltre, avere la lama che sfrega forte sulla guida è fondamentalmente la stessa cosa che chiedere alla lama di avvolgere una ruota di raggio molto piccolo e causerà la rottura della lama. La configurazione ideale della lama è quella di avvolgere una banconota da un dollaro intorno alla lama, poi regolare le guide fino a quando toccano appena la banconota da un dollaro, poi toglierla. Questo lascia un’aderenza stretta ma libera. In verità si può essere più sciatti di così con uno spazio accettabile che va da un bacio a 1/32 di pollice. È molto importante che le guide laterali non siano mai entrambe a contatto con la lama allo stesso tempo, cioè zero gap.
Una volta che le guide della lama sono impostate correttamente tornare indietro e fare un rapido controllo del tracciamento della lama sulle ruote.