Il principe Carlo e Camilla, duchessa di Cornovaglia hanno celebrato 13 anni di matrimonio quest’anno, ma chiunque abbia mai seguito i reali sa che la loro relazione risale a molto più indietro di così.
Il futuro re avrebbe incontrato la sua seconda moglie nell’estate del 1971. I due si sono subito affezionati l’uno all’altra e hanno colto ogni occasione per passare del tempo insieme. Tuttavia, nonostante il loro stretto legame, ci vollero altri tre decenni perché la coppia si sposasse. In mezzo c’è stata una relazione extraconiugale, molti scandali, due divorzi e un sacco di problemi di cuore.
Si è tentati di chiedersi come sarebbe andata la storia se fossero semplicemente rimasti insieme all’inizio, ma proprio come ogni rottura, è complicato. Molteplici fattori hanno costretto la coppia a separarsi e hanno reso impossibile una potenziale proposta all’epoca.
Ecco cinque delle ragioni più comunemente citate da storici ed esperti reali per cui il principe Carlo e Camilla Parker Bowles non si sono sposati all’inizio.
Il principe Carlo andò all’estero.
Il principe Carlo incontrò la sua seconda moglie attraverso un’amica comune, la storica cilena Lucia Santa Cruz. Fu subito preso da lei, soprattutto perché lei “non era in alcun modo soggiogata da lui, non era servile o sicofantica”, ha scritto la biografa reale Penny Juror in The Duchess: Camilla Parker Bowles and the Love Affair That Rocked the Crown.
I due si incontravano spesso alle partite di polo e più tardi si intrufolavano in segreto a Broadlands, la tenuta di suo zio Lord Mountbatten. La loro relazione aveva però una scadenza. Il principe Carlo doveva partire sulla HMS Frigate all’inizio del 1973 con la Royal Navy.
Ma invece di chiedere a Camilla di aspettare il suo ritorno tra otto mesi, si sarebbe astenuto dall’esprimere la forza dei suoi sentimenti. La sua assenza fu un’opportunità per Camilla di riallacciare i rapporti con il suo spasimante di lunga data, Andrew Parker Bowles.
Camilla era innamorata di Andrew Parker Bowles.
Camilla Shand incontrò il suo primo marito nel 1965 alla sua festa di debutto. “Lui aveva 25 anni ed era un ufficiale piuttosto bello della Household Cavalry; lei aveva 17 anni ma era notevolmente sicura di sé”, racconta Juror. “Andrew andò da lei e le disse semplicemente: ‘Balliamo’. Ballarono e lei si innamorò.”
La coppia condivise una relazione a fasi alterne per gli anni successivi. Andrew era fuori con il suo reggimento quando Camilla si mise in contatto con il principe. Gli alti e bassi della loro relazione erano anche correlati alla propensione dell’ufficiale per altre donne. A un certo punto, stava anche vedendo la principessa Anna, la sorella minore del principe Carlo.
Secondo Juror, il suo status di scapolo ammissibile “lo rendeva solo più attraente” per Camilla. Nonostante i suoi modi consolidati, Andrew finalmente propose alla sua fidanzata di lunga data nel marzo 1973, quando il principe Carlo si trovava a migliaia di chilometri di distanza nelle Indie Occidentali. Camilla accettò la proposta e si sposarono l’anno successivo.
Ha una “reputazione”
Anche se entrambi avevano professato i loro sentimenti l’uno per l’altra, il principe Carlo e Camilla probabilmente sentivano che non avrebbero mai potuto sposarsi dato il protocollo reale del tempo. Prima di tutto, anche se il suo nonno materno era un barone, Camilla non proveniva da un background sufficientemente aristocratico da renderla un serio concorrente per una futura regina.
In secondo luogo, il sessismo profondamente radicato che circonda la verginità prerequisito di una sposa reale ha condannato la partita dall’inizio. “In un caso come il vostro, l’uomo dovrebbe seminare la sua avena selvaggia e avere quante più relazioni possibili prima di sistemarsi”, scrisse Lord Mountbatten in una lettera al principe Carlo. “Ma penso che per una moglie dovrebbe scegliere una ragazza adatta, attraente e dal carattere dolce, prima che lei abbia incontrato qualcun altro di cui potrebbe innamorarsi”.
Il padre cospirava contro di lei.
La proposta di Andrew potrebbe essere scaturita da qualcosa di più del semplice romanticismo. Suo fratello e il padre di Camilla volevano che lo scapolo si impegnasse con la sua fidanzata da quasi sette anni, così hanno riferito di aver escogitato un piano.
“Sono intervenuti pubblicando un avviso di fidanzamento sul Times”, ha scritto Sally Bedell Smith in Prince Charles: The Passions and Paradoxes of an Improbable Life. “La sua mano forzata pubblicamente, Andrew si propose.”
Altre persone avevano progetti per il principe.
Il principe Carlo aveva anche membri della famiglia che facevano da sensali. Lord Mountbatten voleva che suo nipote sposasse sua nipote, Amanda Knatchball, ha scritto l’autrice Carolly Erickson in Lilibet: An Intimate Portrait of Elizabeth II.
Anche la regina madre Elisabetta fece dei progetti. Ha spinto suo nipote verso le nipoti della sua cara amica e dama di compagnia, Lady Ruth Fermoy. La sua tattica alla fine funzionò. Il principe Carlo alla fine uscì con Lady Sarah Spencer nel 1977, ed è così che incontrò sua sorella minore e la sua futura sposa Lady Diana Spencer. La coppia iniziò a frequentarsi nel 1980 e si sposò l’anno successivo. Il resto è storia.