Niles (David Hyde Pierce) riceve un messaggio da Maris
Nella nostra recente storia orale di “The Ski Lodge,” la classica farsa di Frasier della quinta stagione, c’era una grande battuta che non abbiamo affrontato: All’inizio dell’episodio, Niles (David Hyde Pierce) informa tutti che il suo attuale avvocato divorzista non è all’altezza del team di Maris: “Quando ci stavamo corteggiando, ho mandato a Maris un Valentino che diceva: ‘Sei la ragazza che il mio cuore adora, tutto quello che ho è tuo’. Ora lo chiamano accordo prematrimoniale.”
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Come i fan di Frasier sanno, il ruolo di Maris non fu mai scelto. Non era quello che i co-creatori David Angell, Peter Casey e David Lee intendevano originariamente. “Quando David, Peter ed io stavamo scrivendo l’episodio pilota, pensammo, ‘Facciamo una cosa veloce con il pubblico e facciamogli pensare che stiamo per fare una cosa come la moglie di Norm, Vera, in Cheers, dove lui parla di lei ma non la si vede mai. Facciamolo per qualche episodio, e poi sorpresa – la vedremo davvero, quindi non stavamo fregando quella cosa di Cheers dopo tutto”, dice Lee a Yahoo TV.
Nella premiere della serie, i fratelli Crane discutono se a Frasier (Kelsey Grammer) piace sua cognata. “Mi piace da lontano, sai, come ti piace il sole”, dice Frasier a Niles. “Maris è come il sole. Ma senza il calore.”
Valerie Mahaffey (scelta da Hyde Pierce), Eleanor Bron (scelta da Jane Leeves)
Hyde Pierce si permette di immaginare chi potrebbe essere Maris: “Avevo fatto uno spettacolo con Valerie Mahaffey, e lei è un’attrice meravigliosa, bella e formidabile che in molti modi, fisicamente, avrebbe potuto avere ragione”, dice. La coprotagonista Jane Leeves, nel frattempo, ha sempre immaginato nella sua mente l’attrice britannica Eleanor Bron (Women in Love). “C’era qualcosa di così sbagliato in lei”, dice. “Ma esilarante.”
Perché i produttori non l’hanno seguita? “Dopo due o tre episodi, lei era già così bizzarra, era incasellabile”, dice Lee. “Così ci siamo detti: ‘Beh, non la vedremo mai’. Anche se una volta abbiamo visto l’ombra di lei dietro una tenda della doccia”.
Questo viene da un episodio della quinta stagione, “Voyage of the Damned”, in cui Frasier e Martin (John Mahoney), nel tentativo di salvare il matrimonio di Niles, invitano entrambi Maris a fargli una sorpresa unendosi a loro in crociera. Lei arriva, indossando un vestito nero e un velo, ci viene detto (“La donna non ha praticamente nessuna pigmentazione, tre minuti al sole, si sarebbe colorata come un tonno ahi! dice Frasier). Quando Maris vede un’altra donna avvicinarsi a Niles, fa notare la sua presenza – dando la mancia a più di un cameriere per consegnargli un drink e gettarglielo in faccia.
Frasier vuole dichiarare l’innocenza di Niles, e Roz (Peri Gilpin) accetta di accompagnarlo perché non ha mai visto la faccia di Maris (“Beh, io non ho visto la sua più recente, quindi questa sarà una nuova esperienza per entrambi,” dice Frasier). Si intrufolano nella stanza di Maris, così come Martin, e tutti e tre finiscono per nascondersi nel suo bagno, temendo che lei abbia portato compagnia nella sua cabina.
Roz: Oh, non la vedo. Forse è tornata fuori. Oh aspetta, vedo il suo cappotto su una cappelliera.
Frasier: Guarda meglio. La cappelliera si sta muovendo? Oh mio Dio!
“Nessuno che avreste potuto lanciare sarebbe stato interessante come la persona che il pubblico aveva immaginato”, dice Joe Keenan, scrittore/produttore di Frasier. “Improvvisamente è passata dall’essere solo questa donna eccessivamente magra, chic e ricca, ad essere qualcuno che sfida abitualmente le leggi della fisica. Facevi battute su di lei che scappava nella neve e non lasciava impronte, o che andava a fare una gita enologica ed entrava in un tino d’uva e non riusciva a romperne nessuna. Alcuni personaggi devono stare fuori dallo schermo. Più si parla di loro, più diventano impossibili da lanciare”.”
Alla fine, questo andava bene per Hyde Pierce: “Più scopriamo su Maris… Non credo che qualcuno voglia lavorare con la persona che sarebbe giusta per quel personaggio.”
Tutte le 11 stagioni di Frasier sono ora in streaming su Netflix e Hulu. Le repliche vanno in onda ogni giorno dall’1 alle 4 del mattino su Hallmark Channel.
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