La stagione delle allergie autunnali è in pieno svolgimento e sarà con noi fino a quando il gelo non raffredderà l’aria. L’allergia all’ambrosia, o febbre da fieno, porta sintomi che includono starnuti, naso chiuso o che cola, prurito agli occhi, al naso e alla gola e problemi a dormire. C’è molta saggezza convenzionale sulle allergie e su come gestirle, e non tutta è giusta.

Ecco alcune idee sbagliate comuni, insieme a consigli per prevenire le reazioni allergiche:

● La frutta non è sempre tua amica. Molti frutti preferiti – mele, banane, pesche, prugne, ecc. – possono causare sintomi simili alle reazioni al polline delle erbe o degli alberi. Se sei sensibile, cuoci la frutta nel microonde per 10 secondi per disattivare le proteine, e non mangiare la buccia.

● Più pulito non è sempre meglio. “La pulizia è vicina alla pietà” suona bene. Tuttavia, un po’ di esposizione allo sporco e ai germi è in realtà una buona cosa durante l’infanzia, perché rafforza il sistema immunitario. Quando pulisci, usa sempre prodotti etichettati come non tossici e rimuovi libri, riviste e altri oggetti in eccesso dalla zona notte per ridurre l’accumulo di polvere.

● Cuscino vintage equivale a pesanti sintomi di allergia. Se il tuo cuscino è più vecchio di tre anni e non è stato lavato durante quel periodo, pesa di più ora di quando l’hai comprato. È carico di acari della polvere che stanno vicino al tuo viso mentre dormi. I microscopici acari causano allergie in molte persone.

Utilizza cuscini ipoallergenici su cuscini in piuma, e usa una protezione per cuscini con cerniera che lavi settimanalmente per una doppia barriera. Per un cuscino alternativo alla piuma, usate una lavatrice commerciale (o una macchina domestica a carica frontale) e acqua calda, e asciugatelo a bassa temperatura con due palle da tennis per rifluire. Lavare a secco i cuscini in piuma.

● Non esiste un cane ipoallergenico. Barboncini, labradoodles e Yorkshire terrier sono tutti considerati ipoallergenici perché non perdono il pelo, ma non c’è nessuna prova scientifica che queste razze producano quantità inferiori di Can f 1, l’allergene canino più comune. Riducete al minimo il contatto con gli animali, non lasciateli mai sul letto e lavatevi sempre accuratamente le mani con sapone e acqua calda dopo aver giocato con un animale. Inoltre, lavare e strigliare l’animale per rimuovere il pelo in eccesso. E passate regolarmente l’aspirapolvere.

● Usate sempre una fodera di nylon per la tenda della doccia. Agli allergici viene detto di fare spesso la doccia per rimuovere il polline e la forfora degli animali dal corpo. Ma le sostanze chimiche ftalate nelle tende da doccia in vinile emettono odori chimici con l’umidità e il calore, e attirano anche muffe e funghi. Per quelli con sensibilità allergiche, questi odori possono causare la costrizione delle vie respiratorie e persino provocare un attacco d’asma. Sostituisci il tuo rivestimento in vinile con uno in nylon, che può essere lavato ed è meno incline all’accumulo di muffa.

● La muffa non è solo un problema di piastrelle del bagno. La muffa è un enorme fattore scatenante per le allergie e l’asma, ed è più diffusa di quanto si possa pensare. Fai attenzione alla muffa nella lavastoviglie e nella pentola del frigorifero, sul tuo sistema di aria condizionata e su qualsiasi materiale di legno, carta o cotone che rimane troppo a lungo in acqua.

● Congela i peluche. Gli animali di peluche preferiti del tuo bambino possono ospitare acari della polvere che possono scatenare allergie e asma. Per prevenire l’accumulo di acari, congela tutti i peluche per 24 ore in un sacchetto a chiusura lampo almeno una volta al mese. Alcuni animali imbalsamati possono essere lavati in lavatrice. (Naturalmente, questo può lasciare i giocattoli deformati, il che può essere molto fastidioso per il bambino)

● Attenzione agli ingredienti. Ci viene detto di insaponarci con lozioni e creme solari, ma fate attenzione e guardate gli ingredienti. Per ridurre la possibilità di dermatiti da contatto, insistete che tali prodotti siano senza parabeni e ipoallergenici, o fatti per pelli sensibili.

● Togliete la moquette. Piastrelle e pavimenti in legno duro sono una scelta molto migliore, ma la moquette deve essere aspirata o pulita regolarmente. Scuotere e aspirare regolarmente i tappeti, e usare un aspirapolvere con un filtro HEPA.

● Evitare che il mondo esterno entri. Togliti sempre le scarpe quando entri in casa e tieni tutti gli attrezzi e i giocattoli esterni in un garage o in un capanno. Se non lo fate, trascinerete lo sporco e il polline nella vostra zona di vita e provocherete allergie e asma.

Seguendo queste semplici strategie, è possibile per molte persone eliminare l’affanno e gli starnuti e godere di una migliore qualità della vita.

Wilson è un “ambasciatore” della Asthma and Allergy Foundation of America.