“Penso di essere bipolare”. Se hai mai pensato questo a te stesso o anche detto ad alta voce ad un amico, probabilmente avete domande su come si può scoprire se hai il disturbo bipolare o no.

Questo articolo vi aiuterà a scoprire che cosa è veramente il disturbo bipolare, come si può scoprire se si ha, e quali opzioni di trattamento sono disponibili per voi se lo fai.

Che cos’è il disturbo bipolare?

Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale riconosciuta dal Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione (DSM-V). Si caratterizza come un disturbo dell’umore in cui la persona sperimenta alti molto alti e bassi molto bassi.

Questo disturbo colpisce l’umore, i pensieri e i comportamenti delle persone. Mentre la maggior parte delle persone sperimentano fluttuazioni d’umore nel corso della loro vita, questo non è il quotidiano “alti e bassi” che la gente attraversa.

Questi sbalzi d’umore possono essere molto gravi e debilitanti. I sintomi possono essere diversi da persona a persona. Alcune persone possono sperimentare psicosi durante un episodio bipolare.

La causa esatta del disturbo bipolare è ancora sconosciuta. I ricercatori non hanno trovato un legame genetico specifico per quanto riguarda l’origine del disturbo bipolare, ma la ricerca ha dimostrato che è presente nelle famiglie.

Se stai dicendo a te stesso, “Penso di essere bipolare”, potresti voler avere una certa educazione su come si presenta il disturbo bipolare e farti alcune domande.

In primo luogo, qual è l’intensità dei tuoi sbalzi d’umore? In secondo luogo, quanto spesso e qual è la durata dei suoi sbalzi d’umore o episodi? Infine, gli sbalzi d’umore stanno influenzando la tua vita quotidiana e la tua capacità di funzionare?

Di seguito alcune informazioni su cosa sia il disturbo bipolare e come possa apparire.

Bipolare I vs. Bipolare II

Ci sono due diversi tipi di disturbo bipolare, Bipolare I e Bipolare II. La differenza principale è che nel Bipolare I, la persona ha sperimentato almeno un episodio maniacale, mentre una persona con il Disturbo Bipolare II non ha mai avuto un episodio maniacale. Con il Disturbo Bipolare II, la persona ha avuto episodi ipomaniacali in opposizione agli episodi maniacali.

Come detto, la differenza principale tra Bipolare I e II è la differenza tra mania e ipomania. Alcuni dei sintomi di questi episodi sono: livelli di energia più alti, irrequietezza, diminuzione del bisogno di dormire, sentimenti di grandiosità, molto loquace, pensieri che corrono, facilmente distratto, iniziare più progetti ma incapace di finirli, aumento del comportamento sessuale e coinvolgimento in attività rischiose come il gioco d’azzardo, il sesso, la droga, ecc.

Qualcuno che è maniaco sta per prendere questi sintomi molto più lontano di qualcuno che è ipomaniaco. La mania è molto più grave dell’ipomania. La mania può spesso portare a gravi ramificazioni e/o all’ospedalizzazione. Può anche causare sintomi psicotici come: paranoia, deliri e allucinazioni.

Un episodio maniacale potrebbe essere una settimana o a volte più lungo di sintomi mentre un episodio ipomaniaco potrebbe essere solo pochi giorni. Avere un episodio ipomaniaco è meno probabile che porti all’ospedalizzazione.

Come si presenta un episodio depressivo maggiore?

Quando si parla di disturbo bipolare, c’è anche la depressione da ricordare. Alcuni dei sintomi di un episodio depressivo maggiore sono: sentirsi depressi la maggior parte del giorno e quasi ogni giorno, poca o nessuna energia, perdita o aumento di peso significativo, dormire troppo o troppo poco, incapacità di godere delle cose che una volta ti piacevano, sentimenti di inutilità, sentirsi soli, difficoltà di concentrazione, e pensieri ricorrenti di morte e/o suicidio.
Questi sintomi di un episodio depressivo maggiore sono molto isolanti. Il suicidio è un sintomo molto reale del disturbo bipolare e molte persone con questa malattia hanno almeno tentato il suicidio.

Secondo la Fondazione americana per la prevenzione del suicidio, il suicidio è la decima causa di morte negli Stati Uniti e 44.965 americani muoiono ogni anno per suicidio. Questa è una vera conversazione da avere perché il suicidio sta diventando sempre più prevalente nella nostra società.

Più spiegato

Il bipolare I e il bipolare II non sono gli unici tipi di diagnosi bipolare e ci sono specificatori per il disturbo bipolare. Ci sono altri fattori da considerare quando qualcuno viene diagnosticato. Il ciclismo rapido non è una diagnosi in sé, ma uno specificatore di diagnosi. È quando una persona ha episodi bipolari costanti e gravi. Il criterio nel DSM è che la persona ha quattro o più episodi maniacali o depressivi in un anno.

Bipolare NOS (Not Otherwise Specified) è dato a qualcuno che potrebbe essere molto vicino a soddisfare i criteri per una diagnosi bipolare, ma non riesce a soddisfare tutti i criteri del DSM.

Molti medici usano questa diagnosi per essere conservatori e non saltare alla diagnosi, ma anche per essere chiari che la persona non ha solo la depressione. Se ti viene inizialmente diagnosticato questo, è importante monitorare te stesso e prendere sul serio i sintomi che potresti avere.

Il disturbo di ciclotimia è simile al disturbo bipolare I e II in quanto ha alti e bassi, ma non è così grave. La persona potrebbe ancora essere in grado di funzionare nella vita di tutti i giorni, è considerato un disturbo dell’umore più lieve.

Infine ci sono quelli che vengono chiamati “episodi misti”. Questo è quando una persona sta sperimentando sia la mania/ipomania che la depressione allo stesso tempo. La persona potrebbe avere un’alta energia, sentirsi estremamente stanca e pensieri frenetici insieme a sentirsi senza speranza, agitata e con tendenze suicide. Avere qualcuno in uno stato misto rende il rischio di suicidio molto più alto.

Diagnosi

Trovare il fornitore giusto sarà la chiave se si pensa di soffrire di disturbo bipolare. Spesso le persone ricevono una diagnosi errata con qualche altra diagnosi di salute mentale prima di arrivare alla diagnosi di disturbo bipolare.

I sintomi del disturbo bipolare possono presentarsi in modi e forme diverse. Molte volte le persone possono essere diagnosticate con la depressione maggiore, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, insieme a vari disturbi della personalità, tra cui il disturbo borderline di personalità o il disturbo narcisistico di personalità.

Cercare uno psichiatra, monitorare i propri sintomi e chiedere ai propri amici o familiari un parere potrebbe aiutarvi a ottenere una diagnosi corretta molto più velocemente.

Quali tipi di trattamento sono disponibili per me?

Ci sono molti tipi di trattamento disponibili per chi soffre di disturbo bipolare. Cercare un aiuto professionale è importante per trovare la pace e ripristinare la tua vita. Trovare un trattamento può aiutare a minimizzare la quantità di episodi che potresti avere insieme all’intensità dei tuoi episodi.

Gestione dei farmaci

Il primo tipo di trattamento spesso usato è la gestione dei farmaci. Trovare un medico specializzato in psichiatria è importante. Non tutti i medici hanno la conoscenza che avrebbe uno psichiatra. Ho scoperto che trovare qualcuno con una vasta conoscenza dei farmaci psichiatrici è la cosa migliore. I farmaci normalmente usati sono: stabilizzatori dell’umore, antidepressivi, antipsicotici e, a volte, anticonvulsivanti.

Terapia cognitiva del comportamento (CBT) e terapia dialettica del comportamento (DBT)

Un altro trattamento che può lavorare mano nella mano, migliorando le possibilità di recupero di una persona, è la terapia. La terapia del comportamento cognitivo (CBT) e la terapia del comportamento dialettico (DBT) sono strumenti terapeutici comuni per aiutare qualcuno che lotta con il disturbo bipolare. L’uso di questi due tipi di terapia dà alla persona che sta lottando alcuni “strumenti” nella loro cassetta degli attrezzi, o capacità di far fronte alla situazione.

Gruppi di sostegno e terapia di gruppo

Cercare gruppi di sostegno o terapia di gruppo è anche una grande aggiunta. La National Alliance on Mental Illness (NAMI) offre gruppi di sostegno per le persone che lottano con problemi di salute mentale. Puoi trovare il tuo affiliato NAMI locale e quali gruppi di sostegno sono disponibili su NAMI.org.

Ci sono anche alcune agenzie di salute mentale e terapeuti che offrono una terapia di gruppo per coloro che lottano con il disturbo bipolare che può essere una grande risorsa e un potente strumento. Questi tipi di gruppi permettono alla persona che lotta di sapere che non è sola nelle sue lotte. Il disturbo bipolare può essere molto isolante, specialmente quando qualcuno è in un episodio depressivo. Avere la possibilità di parlare con altri con lotte simili è molto potente.

Ci sono persone che sono classificate come resistenti ai farmaci. Questo è quando una persona ha provato innumerevoli farmaci e prove con i farmaci e niente sembra aiutare. Siamo fortunati a vivere in un periodo di tempo in cui i farmaci e gli interventi medici sono in costante miglioramento ed evoluzione.

Ci sono altre opzioni da considerare quando una persona non sta avendo alcun successo con i farmaci. Questi interventi di cui sto per parlare non sono usati come prima linea di difesa. Vengono normalmente utilizzati quando la maggior parte delle persone non sta avendo successo con i farmaci.

La terapia elettro convulsiva (ECT) non è un nuovo intervento utilizzato, ma è molto più comune di quanto la maggior parte delle persone si renda conto. L’ECT è cambiata e si è evoluta da quando è iniziata negli anni ’30. Non è usata come prima opzione; è necessario aver provato e avere la documentazione medica che le precedenti prove farmacologiche non hanno funzionato.

È molto più umana e con questo voglio dire che ora si viene messi sotto anestesia generale invece di essere svegli per la procedura. L’ECT ha gravi effetti collaterali, il più comune dei quali è la perdita di memoria.

Mentre la persona è sotto anestesia, piccole correnti elettriche sono messe attraverso il cervello, causando un attacco. L’ECT causa il cambiamento della chimica del cervello. Non si sa ancora come e perché questo trattamento funziona specificamente, ma ci sono molte persone per le quali l’ECT ha migliorato la loro qualità di vita e ha aiutato il loro disturbo bipolare.

C’è un intervento più recente che viene utilizzato in contrasto con l’ECT chiamato, stimolazione magnetica transcranica (TMS). Si tratta di una procedura non invasiva, soprattutto rispetto all’ECT. La TMS può essere fatta senza anestesia o effetti collaterali gravi. Questa procedura utilizza un impulso magnetico (che sembra un colpetto sul cuoio capelluto) e stimola le cellule nervose nella parte del cervello che controlla l’umore.

Ci sono molte opzioni di trattamento diverse disponibili oggi. È meglio parlare con il vostro fornitore di assistenza sanitaria per trovare il trattamento che funziona meglio per voi. Dal momento che ci sono così tante opzioni disponibili oggi, non sei obbligato a fare qualcosa che non vuoi. Puoi provare un’ampia varietà di trattamenti. La buona notizia è che hai delle opzioni.

Dove trovare aiuto per il disturbo bipolare

Ora che hai le conoscenze su come si presenta il disturbo bipolare insieme ai tipi di trattamento disponibili, puoi parlare con il tuo operatore sanitario di una possibile diagnosi e trattamento.

Oggi ci sono così tante persone che soffrono da sole. Forse sei tu? Forse hai deviato dal percorso che avevi intrapreso una volta e stai lottando per trovare sollievo? Forse la depressione è progredita così tanto che stai pensando di farti del male? Se stai pensando al suicidio, chiama la linea telefonica nazionale per la prevenzione del suicidio al 1-800-273-TALK (o 1-800-273-8255).

Sono un terapeuta autorizzato per la salute mentale e sono disponibile a camminare con te in questo viaggio per trovare il giusto trattamento e imparare a sviluppare abilità e meccanismi di coping per aiutarti a trovare il recupero. Ci sono molte persone che soffrono da sole e non cercano aiuto esterno o parlano dei loro sintomi con qualcuno di cui si fidano. Questo è grave e dovrebbe essere esaminato e trattato.

Tante persone soffrono e poi si rivolgono al suicidio per il sollievo che desiderano così tanto. Abbiamo imparato attraverso la storia, anche negli ultimi mesi, quanto sia diffuso il disturbo bipolare. La gente muore ogni giorno per questa malattia. Vi sto dicendo che questo non deve essere il vostro percorso. La speranza e la cura sono disponibili.

Come dice Matteo 11:28, “Venite a me, voi tutti che siete oppressi, e io vi darò riposo”. Dio vuole la guarigione per te e ti offrirà la speranza. È importante ricordarsi di confidare in Lui e di appoggiarsi a Lui durante questo tipo di momenti difficili. Per favore ricorda che non devi camminare in questo viaggio da solo, tendi la mano oggi stesso.