Questo capitolo descrive le cause e i sintomi dell’ossaluria. L’escrezione normale di ossalato nelle urine è di solito inferiore a 20 mg al giorno, ma occasionalmente gli adulti normali possono espellere fino a 40 mg al giorno. Questa quantità dipende principalmente dalla dieta, ma è riconosciuta anche la rara sindrome dell’iperossaluria primaria. Gli alimenti che contengono molto ossalato includono rabarbaro, fragole e spinaci, ma la maggior parte dell’ossalato ingerito viene distrutto nel corpo. Un importante fattore dietetico è la quantità di calcio consumato, poiché questo tende a far precipitare l’ossalato di calcio insolubile nell’intestino. Se si desidera diminuire l’escrezione urinaria di ossalati, un’elevata assunzione di latte è probabilmente la misura più pratica da adottare, in particolare durante i pasti in cui viene assunto un cibo ricco di ossalati. La rara condizione di iperossaluria primaria può essere sospettata se si formano calcoli multipli di ossalato durante l’infanzia e l’escrezione urinaria di ossalato sarà aumentata di circa dieci volte e depositi di ossalato di calcio possono verificarsi nei reni e in altri organi.