Occasione, i genitori si riferiscono al capriccio di un bambino come un ‘meltdown’.

Tuttavia, la vera definizione di quest’ultimo è abbastanza diversa.

Un meltdown autistico è caratterizzato da una risposta intensa ad una situazione opprimente in cui un individuo non è in grado di mostrare il controllo.

Può risultare in pianti, urla, calci, morsi e altri comportamenti verbali o fisici negativi.

Come appare un meltdown?

Un meltdown autistico è più emotivo, prolungato e più difficile da gestire di un tipico ‘temperamento’.

Sono diversi in molti modi, non ultimo perché possono verificarsi per una grande varietà di ragioni.

Tuttavia possono spesso essere previsti in anticipo.

I meltdown autistici possono essere caratterizzati nei seguenti modi:

Nessuno scopo

Un capriccio è spesso uno stratagemma manipolativo che un bambino ha imparato può assicurarsi ciò che vuole se urla, grida e piange.

Un tracollo, d’altra parte, non ha alcuna intenzione di ottenere qualcosa da una situazione e invece le grida provengono da un luogo di genuino turbamento e angoscia.

Nessuna età

I tracolli autistici non sono esclusivamente esibiti da bambini piccoli, che è il caso di un tipico capriccio.

Bambini, adolescenti e adulti a cui è stato diagnosticato l’autismo possono subire un crollo in qualsiasi momento.

Anche l’adulto con autismo più funzionale può sperimentare un crollo se è esposto ad alti livelli di stress.

Prevedibile

A differenza di uno scatto d’ira, che la maggior parte dei genitori concorda sul fatto che viene dal nulla, un meltdown autistico è spesso preceduto da distinti indicatori di disagio.

Si parla di “brontolii”, e può essere ovvio o sottile.

Un esempio potrebbe essere quando un individuo diventa meno reattivo, visibilmente a disagio e chiede di essere lasciato solo.

In alternativa, ci potrebbero essere segni fisici meno discreti come il mettersi le mani sulle orecchie – particolarmente in un ambiente sensoriale opprimente.

Stimming

I rumori possono a volte includere, o svilupparsi, in stimming che è l’abbreviazione di comportamento auto-stimolante.

E’ anche a volte chiamato comportamento ‘stereotipico’.

Può presentarsi attraverso il dondolio, il camminare, lo sbattere delle mani, la rotazione, lo sbattere delle dita o la ripetizione di parole.

Queste tecniche sono usate per calmarsi nel tentativo di regolare la loro ansia o controllare il loro input sensoriale.

In genere, quando questi segni sono esibiti, è un indicatore che l’individuo si sente sopraffatto e stressato e potrebbe essere diretto verso un crollo.

Tuttavia, in alcuni casi, lo stimming può verificarsi se si sentono eccitati perché questa è un’altra emozione che appare travolgente e ha bisogno di essere regolata.

Come gestire un meltdown

Se si può rilevare la ‘fase di brontolio’ in un individuo con autismo, si può essere in grado di intervenire prima che si sviluppi in un meltdown incontrollabile.

I bambini con autismo possono spesso essere sopraffatti da luci e rumori eccessivi, ma se vengono rapidamente rimossi da questi ambienti e viene dato loro il tempo di calmarsi, un meltdown può essere evitato.

Inoltre, i meltdown non si verificano sempre per sovraccarico sensoriale e potrebbero essere dovuti all’ansia – qualcosa di cui soffre il 42 per cento dei bambini autistici.

Situazioni in cui si sentono particolarmente ansiosi possono svilupparsi in un meltdown, ma con una guida chiara e un sostegno può essere evitato.

Tuttavia, se non si è in grado di intervenire in tempo e la situazione non viene risolta, un meltdown è inevitabile.

La natura schiacciante della situazione può portare a tutta una serie di risposte, dalle urla al battere i piedi.

Tuttavia, può anche portare a comportamenti più preoccupanti come l’autolesionismo e la violenza.

Non è solo un momento spaventoso per l’individuo, ma anche per chi gli sta intorno.

Occasione, uno scenario può diventare pericoloso se non può essere limitato fisicamente.

Una volta che un crollo è in corso, può essere difficile da affrontare.

Detto questo, la sicurezza di una persona, e di coloro che la circondano, dovrebbe essere di primaria importanza.

Spostarla in uno spazio calmo e tranquillo è raccomandato in queste situazioni in modo che sia lontana dal danno.

Si presenta anche un’opportunità per regolare le emozioni dopo.

Durante quei momenti, può essere difficile rimanere calmi se ci si prende cura dell’individuo che sta avendo un crollo.

Tuttavia è importante ricordare sempre che questa situazione è fuori dal suo controllo.

L’individuo dovrebbe essere trattato con rispetto, empatia e comprensione per tutto il tempo e dovrebbe essere preso del tempo dopo per parlare di ciò che è successo.

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