Tendinite di Achille
Kim non ha fatto molto durante l’estate tranne che stare in piscina. Quando indossava qualcosa ai piedi, erano spesso i tacchi. Ma appena è iniziata la scuola, si è allacciata un paio di scarpe da ginnastica ed è uscita per la squadra di corsa campestre, correndo un paio di miglia ogni giorno.
Nel giro di una settimana, Kim ha notato un dolore appena sopra il tallone. All’inizio non era troppo grave, e continuò a correre. Ma dopo poco tempo, il dolore è peggiorato e non andava via. Kim dovette smettere di correre e il suo allenatore le disse di andare da un medico. Il medico esaminò il suo tallone e disse a Kim che aveva la tendinite di Achille.
Cos’è la tendinite di Achille e chi la prende?
Il tendine di Achille si trova nella parte posteriore del piede, appena sopra il tallone. Collega il tallone ai due muscoli del polpaccio e aiuta il piede a spingere in avanti ogni volta che fai un passo.
Se il tendine si gonfia o si irrita a causa di un uso eccessivo, può portare alla condizione dolorosa chiamata tendinite di Achille. Se la tendinite di Achille non viene trattata, può diventare una condizione cronica (in corso) che rende quasi impossibile camminare.
La tendinite di Achille è un infortunio molto comune nella corsa. Ma può anche colpire giocatori di basket, ballerini, o persone che mettono molto stress ripetuto sui loro piedi. Può essere molto doloroso.
Quali sono i sintomi della tendinite di Achille?
La maggior parte dei casi di tendinite di Achille inizia lentamente, con poco dolore, e poi peggiora nel tempo. Alcuni dei sintomi più comuni includono:
- dolore lieve o un dolore sopra il tallone e nella parte inferiore della gamba, specialmente dopo aver corso o fatto altre attività fisiche
- dolore che peggiora quando si cammina in salita, si salgono le scale o si fa un esercizio intenso o prolungato
- rigidità e tenerezza nel tallone, specialmente al mattino, che scompare gradualmente
- gonfiore o nodi duri di tessuto nel tendine d’Achille
- scricchiolio o crepitio quando si muove la caviglia o si preme sul tendine d’Achille
- debolezza nella gamba interessata
Come si diagnostica la tendinite d’Achille?
Se pensi di avere la tendinite di Achille, consulta il tuo medico prima che peggiori. Il tuo medico ti chiederà quali attività hai svolto ed esaminerà la gamba, il piede, la caviglia e il ginocchio per verificare l’ampiezza del movimento.
Se il dolore è più forte, il medico può anche assicurarsi che non hai rotto (strappato) il tendine d’Achille. Per controllare questo, il medico potrebbe farti sdraiare a faccia in giù e piegare il ginocchio mentre lui o lei preme sui muscoli del polpaccio per vedere se il tuo piede si flette. Qualsiasi flessione del piede significa che il tendine è almeno parzialmente intatto.
È possibile che il medico possa anche ordinare una radiografia o una risonanza magnetica del piede e della gamba per verificare la presenza di fratture, strappi parziali del tendine, o segni di una condizione che potrebbe peggiorare.
Il dolore al piede e alla caviglia potrebbe anche essere un segno di altre lesioni da uso eccessivo che possono causare dolore al piede e al tallone, come la fascite plantare e la malattia di Sever. Se hai anche problemi come questi, devono essere trattati.
Cosa causa la tendinite di Achille?
La tendinite di Achille è una comune lesione sportiva causata da uno sforzo ripetuto o intenso sul tendine. Ma anche i non-atleti possono averla se mettono molto stress sui loro piedi.
Altre cose che contribuiscono alla tendinite di Achille includono:
- Un aumento dell’attività. Iniziare un programma di allenamento dopo un periodo di inattività o aggiungere miglia o colline a un regime di jogging sono due esempi di cose che mettono le persone a rischio di tendinite di Achille.
- Sport che richiedono partenze e arresti improvvisi; per esempio, tennis e basket.
- Un cambiamento nelle calzature, o indossare scarpe vecchie o mal adattate. Le scarpe nuove, le scarpe usurate, o le scarpe della misura sbagliata possono far sì che i piedi di una persona compensino eccessivamente e mettano sotto stress il tendine d’Achille. Inoltre, indossare i tacchi alti tutto il tempo può causare l’accorciamento del tendine e dei muscoli del polpaccio, e il passaggio a scarpe piatte e l’esercizio fisico possono mettere a dura prova il tallone.
- Correre sulle colline. Andare in salita costringe il tendine d’Achille ad allungarsi oltre la sua gamma normale.
- Muscoli del polpaccio deboli, archi piatti, “iperpronazione” (piedi che si arrotolano quando si corre), o “sovrapronazione” (piedi che si arrotolano quando si corre). L’iperpronazione e la sovrapronazione fanno ruotare la parte inferiore della gamba e sottopongono il tendine a uno stress da torsione.
- Esercizio senza riscaldamento. I muscoli stretti del polpaccio o i muscoli che mancano di flessibilità diminuiscono la gamma di movimento di una persona e mettono un ulteriore sforzo sul tendine.
- Correre o esercitarsi su una superficie dura o irregolare o fare affondi o pliometria senza un adeguato allenamento.
- Una lesione traumatica al tendine d’Achille.
Come puoi prevenire la tendinite d’Achille?
Prendi questi provvedimenti per ridurre il rischio di tendinite d’Achille:
- Mantieniti in buona forma tutto l’anno e cerca di mantenere i tuoi muscoli più forti possibile. I muscoli forti e flessibili lavorano in modo più efficiente e mettono meno stress sul tendine.
- Aumenta gradualmente l’intensità e la lunghezza delle tue sessioni di esercizio. Questo è particolarmente importante se sei stato inattivo per un po’ di tempo o sei nuovo ad uno sport.
- Riscaldati sempre prima di andare a correre o fare sport. Se i tuoi muscoli sono tesi, i tuoi tendini d’Achille devono lavorare di più per compensare.
- Allunga. Allunga le gambe, specialmente i polpacci, i tendini del ginocchio, i quadricipiti e i muscoli della coscia – questi muscoli aiutano a stabilizzare il ginocchio durante la corsa.
- Prendi delle scarpe che calzano bene e sono progettate per il tuo sport. Se sei un corridore, vai in un negozio specializzato nella corsa e fatti aiutare da un professionista esperto a scegliere le scarpe che corrispondono al tuo tipo di piede e che offrono molto supporto. Sostituisci le tue scarpe prima che si consumino.
- Cerca di correre su superfici più morbide come l’erba, i sentieri sterrati o le piste sintetiche. Superfici dure come il cemento o l’asfalto possono mettere ulteriore pressione sulle articolazioni. Evita anche di correre su o giù per le colline il più possibile.
- Varia la tua routine di esercizi. Lavorare diversi gruppi muscolari per mantenersi in buona forma generale ed evitare che i singoli muscoli vengano sovrautilizzati.
- Se si notano i sintomi della tendinite di Achille, smettere di correre o di fare attività che mettono sotto stress i piedi. Aspetta fino a quando tutto il dolore è andato via o sei stato autorizzato a partecipare di nuovo da un medico.
Come si dovrebbe trattare la tendinite di Achille?
La maggior parte dei casi di tendinite di Achille possono essere trattati a casa. Ecco cosa fare:
- Smettere di fare l’attività che ha portato alla lesione. Evita di mettere sotto stress le gambe e i piedi, e dai al tuo tendine tutto il tempo per recuperare completamente.
- Usa la formula RICE:
- Riposo: Non fare esercizio per alcuni giorni, o prova un esercizio che non stressa i tuoi piedi, come il nuoto. Se necessario, il medico può raccomandare di usare le stampelle o di indossare una scarpa da passeggio per mantenere il peso del piede.
- Ghiaccio: Applicare un pacchetto di ghiaccio avvolto in un asciugamano o un impacco freddo al tendine per 15 minuti o più dopo l’esercizio o se si sente dolore nel tendine.
- Comprimere: Usare del nastro adesivo o un bendaggio atletico per mantenere il gonfiore basso e aiutare a sostenere e immobilizzare il tendine.
- Elevare: Sdraiarsi e sollevare il piede sopra il livello del cuore, e se possibile, cercare di dormire con il piede sollevato. Questo aiuterà a mantenere il gonfiore al minimo.
- Prendete farmaci antinfiammatori. Gli antidolorifici come l’ibuprofene possono aiutare ad alleviare il dolore e ridurre il gonfiore nella zona interessata.
- Allungare ed esercitare le caviglie e i muscoli del polpaccio mentre ti riprendi. Mantenere i muscoli, i tendini e i legamenti forti e flessibili aiuterà il tuo recupero e ti aiuterà a non farti male di nuovo al tendine d’Achille. Un medico o un fisioterapista può aiutarvi a trovare un buon programma di esercizi.
- Provate un paio di inserti ortotici di prescrizione per le vostre scarpe se il medico pensa che possa aiutare. A volte gli ortesi possono essere utili. Parla con il tuo medico o con qualcuno addestrato nel montaggio di ortesi per scoprire se potrebbero funzionare per te.
La chirurgia del tendine di Achille è raramente necessaria. Di solito si fa solo se il tendine si rompe, e solo come ultima risorsa dopo aver provato altri metodi di terapia. La maggior parte dei casi di tendinite di Achille migliorerà da sola con il riposo e il trattamento minore.
Recensito da: Suken A. Shah, MD
Data di revisione: Ottobre 2014