Quali sono i tipi di cancro ai polmoni?

Ci sono due tipi principali di cancro ai polmoni: cancro ai polmoni a piccole cellule (SCLC) e cancro ai polmoni non a piccole cellule (NSCLC). Un terzo tipo meno comune di cancro ai polmoni è chiamato carcinoide.

Cancro ai polmoni a piccole cellule (SCLC)

Ci sono due tipi diversi di cancro ai polmoni a piccole cellule: carcinoma a piccole cellule e cancro misto a piccole cellule/grandi cellule o cancro combinato a piccole cellule. I tipi di carcinoma polmonare a piccole cellule prendono il nome dai tipi di cellule che si trovano nel cancro e da come le cellule appaiono quando vengono viste al microscopio. Il cancro polmonare a piccole cellule è quasi sempre associato al fumo di sigaretta. Il cancro del polmone a piccole cellule è solitamente trattato con la chemioterapia.

Cancro del polmone non a piccole cellule (NSCLC)

Il cancro del polmone non a piccole cellule è più comune. Costituisce circa l’80% dei casi di cancro ai polmoni. Questo tipo di cancro di solito cresce e si diffonde in altre parti del corpo più lentamente del cancro ai polmoni a piccole cellule. Ci sono tre diversi tipi di cancro ai polmoni non a piccole cellule:

1. Adenocarcinoma: Una forma di cancro ai polmoni non a piccole cellule che si trova spesso in una zona esterna del polmone. Si sviluppa nelle cellule dei tessuti epiteliali, che rivestono le cavità e le superfici del corpo e formano le ghiandole.
2. Carcinoma a cellule squamose: Una forma di cancro ai polmoni non a piccole cellule che si trova di solito nel centro del polmone vicino a un tubo dell’aria (bronco).
3. Carcinoma a grandi cellule: una forma di cancro ai polmoni non a piccole cellule che può verificarsi in qualsiasi parte del polmone e tende a crescere e diffondersi più velocemente dell’adenocarcinoma o del carcinoma a cellule squamose.

I sottotipi di cui sopra sono i più comuni, ma quando il tuo tumore al polmone viene esaminato al microscopio, potrebbe rivelare informazioni ancora più specifiche sul sottotipo. Lavora con il tuo medico per capire esattamente quale tipo di cancro ai polmoni hai e cosa significa per le tue opzioni di trattamento.

Pancoast

I tumori Pancoast, conosciuti anche come tumori del solco superiore, crescono nella parte superiore del polmone e interferiscono con le strutture intorno. Questi tumori sono rari e nella maggior parte dei casi si tratta di tumori polmonari non a piccole cellule. Tuttavia, possono essere tumori di altre malattie come il linfoma o la tubercolosi. I tumori di Pancoast possono essere trattati con chemioterapia, radiazioni e/o chirurgia.

Carcinoidi

I tumori carcinoidi del polmone sono poco comuni e tendono a crescere più lentamente di altri tipi di tumori polmonari. Sono costituiti da particolari tipi di cellule chiamate cellule neuroendocrine. Di solito sono classificati come carcinoidi tipici o atipici. I carcinoidi sono molto rari, a crescita lenta e più comunemente trattati con la chirurgia.

Come ogni persona è unica, ogni tipo di cancro ai polmoni è diverso. È importante conoscere il tipo di cancro ai polmoni che hai, a volte chiamato “il tuo profilo di cancro ai polmoni” perché aiuta a determinare quali opzioni di trattamento del cancro ai polmoni sono disponibili.

Guarda il pneumologo Dr. Anil Vachani, parlare dei diversi tipi di cancro ai polmoni.