Alla fine degli anni ’90, due ragazzi di Boston sono diventati stelle da un giorno all’altro quando hanno scritto e interpretato Good Will Hunting, un dramma accorato ambientato nella loro amata città natale. Quando arrivò la stagione dei premi, Matt Damon e Ben Affleck divennero i due più giovani vincitori del premio Oscar per la migliore sceneggiatura originale.

Tutti questi anni dopo, il film regge ancora, perché è fedele ai suoi personaggi e alle loro dinamiche. Sembra un film su persone reali, come un bidello geniale che non vuole realizzare il suo potenziale e sviluppa un forte legame con il primo accademico che gli parla al suo livello. Quindi, ecco 10 fatti dietro le quinte di Good Will Hunting.

10 Originariamente, il film era un thriller

La sceneggiatura originale di Good Will Hunting era un thriller. Il personaggio principale era lo stesso, un genio matematico, ma nella storia iniziale, l’FBI trovava qualche uso per la sua intelligenza e lo assumeva come crittoanalista. Tuttavia, quando Rob Reiner della Castle Rock Entertainment lesse per la prima volta la sceneggiatura, incoraggiò Matt Damon e Ben Affleck ad eliminare la sottotrama dell’FBI e a concentrarsi sui personaggi e sulle loro relazioni.

L’unica scena di questa sottotrama che è entrata nel film finale vede Will che incontra gli agenti dell’NSA per un possibile reclutamento. In quella scena, spiega perché non vuole lavorare per il governo.

9 Michael Mann lo ha quasi diretto

Dopo che Mel Gibson ha rifiutato la possibilità di dirigere Good Will Hunting, Michael Mann è stato vicino ad accettare il lavoro, nonostante sia conosciuto soprattutto per aver diretto thriller d’azione come Heat e Collateral. Tuttavia, Mann voleva fare due cambiamenti: voleva che Will e i suoi amici fossero ladri d’auto, e voleva rifare il ruolo principale.

Siccome i produttori volevano Matt Damon per interpretare Will, hanno detto a Mann di fare almeno uno screen-test per vedere se avrebbe cambiato idea. Dopo lo screen-test, Mann continuava a non volere Damon come protagonista. Così, i produttori si separarono da Mann e rimasero fedeli a Damon.

8 Sean Maguire era basato sulla madre di Matt Damon e sul padre di Ben Affleck

Quando Matt Damon e Ben Affleck stavano scrivendo Good Will Hunting, hanno basato il personaggio di Sean Maguire (lo psichiatra di Will, interpretato da un premio Oscar Robin Williams) su una coppia di persone reali. Il personaggio era stato inizialmente concepito come una sorta di incrocio spirituale tra la madre di Damon e il padre di Affleck.

Ovviamente, quando Williams assunse il ruolo, finì per apportare le proprie fioriture alla caratterizzazione di Sean, ma quelle due figure genitoriali erano la base del nucleo emotivo e intellettuale di Sean. Anni dopo l’uscita del film, Affleck avrebbe accreditato Williams come il “rainmaker” che ha assicurato la produzione del film.

7 Lo studio voleva Leonardo DiCaprio e Brad Pitt nei ruoli principali

Matt Damon ha detto che quando lui e Ben Affleck hanno venduto la loro sceneggiatura per Good Will Hunting alla Castle Rock Entertainment, la prima parola che hanno sentito sul casting era “Leo e Brad”. Damon e Affleck avevano sempre avuto l’intenzione di recitare loro stessi nel film, ma lo studio voleva ingaggiare Leonardo DiCaprio e Brad Pitt.

Damon e Affleck hanno finito per ottenere i ruoli e realizzare i loro sogni, e DiCaprio e Pitt non sarebbero apparsi insieme sul grande schermo fino all’uscita di quest’anno di Once Upon a Time in Hollywood, scritto e diretto dal leggendario Quentin Tarantino.

6 Matt Damon e Ben Affleck hanno scritto una finta scena di sesso per capire chi ha effettivamente letto la sceneggiatura

Quando Matt Damon e Ben Affleck hanno iniziato a vendere la sceneggiatura di Good Will Hunting a Hollywood, hanno escogitato un modo originale per determinare quali produttori l’avessero effettivamente letta. Circa a metà dello script, a circa pagina 60, hanno aggiunto una scena di sesso grafico tra Will e Chuckie, a proposito di niente prima o dopo di essa.

Hanno inviato lo script a tutti i maggiori studi di Hollywood, e nessuno di loro ha menzionato la scena. Quando uno degli studios l’ha letto, ha stabilito che l’unica cosa da cambiare era la scena di sesso fuori dal comune. Fu così che Damon e Affleck seppero con chi andare.

5 Robin Williams improvvisava molte delle sue battute

Robin Williams era sempre famoso per improvvisare battute nei suoi film. Poteva anche improvvisare interi set di standup basati sulle cose che vedeva intorno al palco. Ha improvvisato molte delle sue battute più famose anche in Good Will Hunting. Ha inventato l’intera scena in cui Sean racconta a Will delle scoregge di sua moglie, che è il motivo per cui Matt Damon ride così forte – la risata era genuina.

Anche la macchina da presa sta tremando notevolmente, forse perché l’operatore stava ridendo. Ha anche improvvisato la sua ultima battuta nel film: “Figlio di puttana. Mi ha rubato la battuta”. Damon ha detto che questa battuta è stato il miglior contributo di Williams al film.

4 Ci sono voci che Kevin Smith o anche William Goldman abbiano scritto la sceneggiatura

La sceneggiatura di Good Will Hunting è accreditata a Matt Damon e Ben Affleck, ma da quando il film è uscito, ci sono state voci persistenti che sia stato scritto da qualcun altro. I principali candidati sono stati William Goldman, lo scrittore di sceneggiature quasi perfette come Tutti gli uomini del presidente, La storia fantastica e Butch Cassidy e Sundance Kid, e Kevin Smith, il regista di Clerks e Chasing Amy.

Smith è un amico personale di Damon e Affleck, ed è stato determinante nel far produrre Good Will Hunting. Secondo Goldman, la ragione di queste voci è che “la gente non vuole pensare che l’abbiano scritto quei due ragazzi carini.”

3 Il padre e la matrigna di Ben Affleck hanno lavorato come bidelli ad Harvard

Ben Affleck ha potuto scrivere realisticamente per un bidello che lavora all’Università di Harvard perché sia suo padre che la matrigna hanno ricoperto il ruolo di custodi nella prestigiosa scuola. Rendere il protagonista un bidello di Harvard era il modo perfetto per illustrare la disparità sociale tra la classe operaia di Boston e gli accademici snob di Harvard al centro del film.

Nel 2000, Affleck e Matt Damon sono apparsi ad una manifestazione ad Harvard per parlare a sostegno dell’aumento del salario di vita dei dipendenti del campus. Affleck ha anche narrato un documentario del 2002 intitolato Occupation, che raccontava un sit-in organizzato dalla Harvard Living Wage Campaign.

2 Gus Van Sant ha chiesto che Chuckie venisse ucciso

Ogni regista che si è avvicinato alla regia di Good Will Hunting ha richiesto importanti cambiamenti alla sceneggiatura. Il regista che alla fine l’ha portato sullo schermo, Gus Van Sant, non era diverso. Voleva che Matt Damon e Ben Affleck aggiungessero una scena in cui Chuckie sarebbe stato ucciso in un incidente in un cantiere.

Gli sceneggiatori contestarono l’idea e dissero a Van Sant che avrebbe rovinato il film, ma il regista insistette ancora per aggiungere la scena. Così, la scrissero, la mostrarono a Van Sant, e quando la vide su carta, capì che era una cattiva idea e la scartò.

1 Un articolo di Variety sulla vendita della sceneggiatura di Matt Damon e Ben Affleck li aiutò ad affittare una casa

Castle Rock Entertainment comprò la sceneggiatura di Good Will Hunting da Matt Damon e Ben Affleck per 600.000 dollari. Dopo questo, non sono stati a corto di soldi per un po’. Tuttavia, entrambi avevano un rating così terribile che hanno lottato per ottenere un posto dove vivere.

Quando hanno chiesto di affittare una casa per 3.000 dollari al mese, hanno dovuto mostrare al padrone di casa un articolo della rivista di settore Variety – che, all’epoca, si chiamava Daily Variety – che riportava la vendita della loro sceneggiatura per dimostrare che sarebbero stati in grado di permettersi l’affitto. Funzionò e ottennero il posto.