Il driver riceve tutto l’amore, vero? Se il golf fosse un musical, sarebbe Madonna, Whitney, Britney e Mariah tutte insieme.

Se fosse un Brady, sarebbe Marcia o Tom. Se fosse un’auto, sarebbe una Shelby Cobra 289.

Il pilota è il pezzo forte di quasi tutti i gala di lancio degli OEM. Se il tuo driver spacca, allora i tuoi ferri, i cunei e i putter hanno una possibilità di combattere.

Questo focus incentrato sul driver si traduce nel fitting. Giustamente o erroneamente, alcuni golfisti credono che l’albero del driver sia il 90% dell’equazione di montaggio, e la testa è più o meno lungo per il viaggio. Inoltre, un ultra-esotico, $400 after-market shaft confezioni un crap-ton metrica di sex appeal, non importa ciò che si pensa del prezzo.

Se si desidera giocare il vostro miglior golf, ottimizzando il vostro driver testa / albero combo è un must, ma i vostri ferri meritano lo stesso tipo di amore. Abbiamo tracciato il profilo di altre aziende di shaft in passato, e oggi avrai uno sguardo all’interno di un produttore giapponese di 60 anni che offre tutto, dai modelli Tour-weight agli shaft in acciaio più leggeri sul mercato.

Saluta Nippon.

Lo Spin-Launch Tango

Il driver è un club piuttosto semplice. “Colpisci forte e dritto”, dice Jon Pannone, proprietario di Spargo Golf, un top 100 fitter di Cranston, Rhode Island. “Il ferro corretto deve essere performante in molte aree diverse: far volare la palla, modellare il colpo. Se un giocatore regola i suoi gap e porta la dispersione, sarà un completo cambio di gioco.”

Trovare il giusto shaft del ferro può essere come trovare la strada attraverso un labirinto di mais nel mezzo di una bufera di neve mentre si è in trip di LSD. Se colpisci la palla bassa e vuoi colpirla più in alto, c’è uno shaft per questo. Se la colpisci alta e vuoi colpirla più in basso, c’è uno shaft per questo. Troppo o troppo poco spin? Sì, ci sono shaft anche per questo.

Virtualmente ogni produttore di shaft ha un’intera gamma di offerte, dal peso leggero al peso da Tour, rigido in punta, rigido in fondo, basso lancio o alto spinning, per adattarsi virtualmente a qualsiasi golfista. Le aziende di alberi in acciaio tradizionali stanno espandendo la tela offrendo opzioni di alberi di ferro in grafite leggera: KBS ha aggiunto le linee TGI e MAX negli ultimi due anni, e proprio l’estate scorsa True Temper ha acquisito il produttore di shaft in grafite ACCRA.

Nippon, mentre offre shaft in grafite, insiste sul fatto che l’acciaio è la cannuccia che agita la bevanda.

“Abbiamo una filosofia aziendale che la gente dovrebbe rimanere con l’acciaio per tutta la vita”, dice Hiro Fukuda, direttore vendite & marketing di Nippon Shaft. “Abbiamo un prodotto per ogni tipo di giocatore, ogni tipo di livello di abilità. Il nostro prodotto Zelos gioca e si sente come un leggero shaft di grafite premium per un giocatore con una velocità di swing più lenta, e abbiamo il nostro Modus per il giocatore con una velocità di swing più alta.”

Potenza e Luce

Nippon produce alberi da golf dal 1959 nel suo stabilimento di Komagane, in Giappone, ed esporta a livello globale dal 1965. Non è stato fino al rilascio del N.S. Pro 950GH nel 1999, tuttavia, che Nippon è diventato un giocatore degno di nota nel mercato nordamericano.

“Questo ci ha davvero portato alla ribalta negli Stati Uniti”, dice Fukuda. “È stato il primo shaft in acciaio a peso costante sotto i 100 grammi sul mercato. Intorno a quel periodo, abbiamo anche iniziato a sostenere i tour femminili in tutto il mondo ed elevato il nostro marchio con i professionisti.”

Fukuda dice che Nippon ha capito che non poteva vivere solo di acciaio leggero, così nel 2009 ha introdotto la linea Modus più pesante orientata verso giocatori migliori e i tour maschili.

“Per essere riconosciuti come un’azienda completa di alberi da golf, ci siamo resi conto che gli OEM negli Stati Uniti – così come il Giappone – usano prodotti più pesanti”, dice Fukuda. “Quindi sì, avevamo bisogno di entrare in quella categoria di peso da 100 a 110 grammi più che è usata nel Tour per vedere più vendite negli Stati Uniti.”

Il primo torneo PGA di Nippon è stato il John Deere Classic del 2009, e Modus è stato nella sacca per quasi 200 vittorie in tutto il mondo – 43 solo quest’anno. All’Open Championship di quest’anno a Royal Portrush, 48 giocatori hanno giocato con Nippon, e mentre questo non dovrebbe mai determinare ciò che noi comuni mortali giochiamo, il Tour rimane in cima alla piramide dell’influenza.

Febbre della primavera

Nippon è una filiale di una società chiamata NHK Spring, un conglomerato di 80 anni e 6 miliardi di dollari che produce, tra le altre cose, molle a spirale, molle a balestra, barre di torsione e stabilizzatori per l’industria automobilistica.

“Gli alberi da golf sono essenzialmente molle”, spiega Fukuda. “Le materie prime che usiamo sono essenzialmente acciaio per molle di qualità automobilistica.”

NHK Spring ha una lunga collaborazione con il suo fornitore – Nisshin Steel – e questa collaborazione è stata fondamentale per lo sviluppo da parte di Nippon dei suoi shaft leggeri, a partire dal 950GH e dai suoi fratelli più leggeri.

“I prodotti più recenti che abbiamo sviluppato, i prodotti Zelos, sono gli shaft in acciaio più leggeri sul mercato,” dice Fukuda. “Abbiamo dovuto sviluppare un nuovo materiale con Nisshin Steel per creare uno shaft abbastanza resistente e flessibile pur mantenendo una buona sensazione. Non è un materiale pronto all’uso; è un materiale unico, fatto su misura per noi.”

Gli shaft leggeri in genere offrono false speranze perché tendono a dare una buona sensazione, ma crearne uno che sia abbastanza stabile da controllare la dispersione tende ad essere un trucco che non tutti possono portare a termine.

“Non solo servono materie prime di alta qualità con sufficiente resistenza alla trazione, anche il trattamento termico è molto importante,” dice Fukuda. “NHK Spring ha un bel po’ di esperienza con la sua tecnologia delle molle, e abbiamo preso un bel po’ del loro know-how e l’abbiamo applicato nella nostra produzione.”

Lo scoop dritto

Lo sapevi che non tutti gli alberi sono perfettamente dritti? Se hai un set in cui la sensazione e le prestazioni sono incoerenti da ferro a ferro, potresti essere tu. Ma poi di nuovo, potrebbe non essere.

“Ci sono oltre 25-30 passi per la produzione di un albero, e abbiamo circa 20 punti di controllo di qualità in-process”, dice Fukuda. “Ho sentito i montatori dire che se stanno costruendo un club con alcuni dei prodotti dei nostri concorrenti, hanno bisogno di selezionare un mucchio di prodotti per ottenere un set di ferri coerente. Con noi, possono scegliere qualsiasi shaft, indipendentemente dall’anno di produzione o dal tempo, e si abbinerà perfettamente agli altri.”

I materiali di proprietà di Nippon e i processi di trattamento termico a più fasi permettono di realizzare shaft con spessori di parete variabili, ciò che chiama Multi-Shape Adjustment Technology.

I diversi shaft della linea Modus, per esempio, presentano diversi spessori di parete in diverse parti dello shaft, il che si riferisce a diversi livelli di rigidità. Il Tour 105 è lo shaft più leggero della linea ed è relativamente morbido nella parte inferiore e centrale, ma solido in punta. Il Tour 120 è anche ferma in punta, ma notevolmente più morbido nella sezione centrale rispetto agli altri alberi della linea. Gli alberi Tour 125 e Modus Wedge sono rigidi sia nel calcio che nella punta, mentre il Tour 130 presenta una sezione centrale più rigida.

“Un commento comune che sento dai giocatori non è necessariamente la flessibilità del nostro prodotto, ma è la morbidezza generale e la buona sensazione del nostro prodotto,” dice Fukuda.

Nippon categorizza i suoi alberi in base alla velocità di swing del driver e la distanza del ferro 6. Per esempio, la linea Zelos ultraleggera, ad alto lancio e ad alta rotazione – con un peso di 60, 70 o 80 grammi – è rivolta ai golfisti con una velocità di swing del driver tra 60 e 80-MPH e che colpiscono il loro ferro 6 ovunque da 100 a 135 metri. La linea N.S. Pro – che va in peso da 70 a 110 grammi – è per velocità di swing del driver da 80 a 100-MPH e distanze del ferro 6 che vanno da 130 a 165.

La linea Tour-weight Modus è un basso-medio-spin e lancio, ed è per i giocatori con velocità di swing più elevate – da 100 a 120-MPH con il driver – che colpiscono i loro 6-ironi da 160 a 195.

Nippon offre anche la serie Regio – alberi di grafite per i vostri legni di metallo che corrispondono ai profili di curvatura della linea Modus.

“La nostra filosofia è se sei un fan dei prodotti Modus, e se ti piace la loro sensazione e come si rilasciano e scaricano, abbiamo corrispondenti alberi driver e fairway,” dice Fukuda. “

KBS ha assunto una posizione di leadership offrendo colori personalizzati e alberi in edizione limitata. Nippon ha offerto edizioni speciali dei suoi shaft in passato, compresa una versione nero opaco del Modus Tour 105. Fukuda dice che Nippon potrebbe offrire altri prodotti Modus con la stessa finitura, ma non ha alcun piano sul tavolo in questo momento.

Mentre quasi tutti gli OEM offrono gli shaft Nippon come opzione senza sovrapprezzo o con un leggero sovrapprezzo, Srixon è uno dei pochi che offre Nippon come stock nei suoi ferri della serie Z.

Qual è il TUO albero?

È un dato di fatto che ogni produttore di alberi ti dirà che ha un albero adatto ad ogni golfista. Questo non significa, tuttavia, che ogni golfista troverà il suo miglior adattamento da una singola azienda. Mentre un KBS Tour 105 e un Nippon Modus 105 potrebbero essere simili nel peso, un singolo golfista potrebbe avere risultati molto diversi con ciascuno – ecco perché abbiamo monitor di lancio e fitters.

Quindi GolfSpies, ci piacerebbe sentire i vostri risultati di fitting dello shaft del ferro. Hai un albero di ferro preferito? Quali shaft hai giocato e quali hanno funzionato meglio per te? E se stai andando avanti con gli anni, hai provato shaft più leggeri e quali risultati hai visto?