Personality typing è un sistema di categorizzazione delle persone secondo le loro tendenze a pensare ed agire in modi particolari. La tipizzazione della personalità cerca di trovare i modi più ampi e importanti in cui le persone sono diverse, e di dare un senso a queste differenze ordinando le persone in gruppi significativi.

Il sistema più popolare e conosciuto di tipizzazione della personalità fu sviluppato da Isabel Briggs Myers e sua madre, Katharine Briggs, negli anni ’60. Myers e Briggs si sono basati sulle teorie della personalità dello psichiatra svizzero Carl Jung, delineate nel suo libro, Psychological Types, e hanno sviluppato una delle valutazioni della personalità più popolari al mondo, il Myers Briggs Type Indicator®, o MBTI®.

La storia della valutazione MBTI®

Fin dall’inizio della sua vita, Katharine Cook Briggs fu affascinata dalla teoria dei tipi psicologici di Jung. Tuttavia, riconobbe che la teoria, così come Jung la spiegava, era troppo diffusa e complessa per essere usata dalla gente comune. Perciò si è prefissa di trasmettere le idee di Jung in un modo semplice in modo che chiunque fosse in grado di riconoscere i tipi di personalità in azione nella vita quotidiana. Sentiva con passione che attraverso la comprensione dei tipi di personalità, le persone sarebbero state meglio in grado di usare i propri punti di forza e apprezzare i diversi doni degli altri.

Il lavoro di Katharine fu ripreso da sua figlia, Isabel Briggs Myers, che si interessò alla teoria come un modo per aiutare lo sforzo bellico durante la seconda guerra mondiale. Isabel chiarì la teoria che sua madre aveva sviluppato e la usò come base del Myers Briggs Type Indicator®, una valutazione psicologica progettata per classificare le persone in uno dei sedici tipi di personalità. Ha creato descrizioni dettagliate di ciascuno dei 16 tipi e ha esplorato le applicazioni della sua teoria nel mondo accademico, negli affari e nello sviluppo personale.

Le basi della teoria della personalità di Myers & Briggs

Il sistema Myers-Briggs descrive la personalità di una persona attraverso quattro funzioni opposte di personalità, variamente note come dicotomie, preferenze o scale. Le prime tre preferenze sono basate sugli scritti di Jung; Katherine Cook Briggs ha aggiunto l’ultima preferenza, Giudicare contro Percepire, basata sulle proprie osservazioni.

• Extraversione contro Introversione: Come si guadagna energia? Gli estroversi amano stare con gli altri e ricavano energia dalle persone e dall’ambiente. Gli introversi traggono energia dal tempo trascorso da soli e hanno bisogno di periodi di riflessione tranquilla durante il giorno.
• Sensing vs. Intuition: Come si raccolgono le informazioni? I sensori raccolgono fatti dal loro ambiente immediato e si basano sulle cose che possono vedere, sentire e ascoltare. Gli intuitivi guardano più al contesto generale e pensano ai modelli, al significato e alle connessioni.
• Pensare vs. Sentire: Come prendi le decisioni? I pensatori cercano la soluzione logicamente corretta, mentre i sensibili prendono decisioni basate sulle loro emozioni, sui valori e sui bisogni degli altri.
• Giudicare vs. Percepire: Come organizzi il tuo ambiente? I giudicanti preferiscono la struttura e amano che le cose siano chiaramente regolate, mentre i percettivi amano che le cose siano aperte e flessibili e sono riluttanti a impegnarsi.

La scelta della preferenza è o/o – nel sistema di Myers e Briggs, sei un Introverso o un Extraverso, un giudicante o un percettore.

Una volta deciso quale stile preferisci su ciascuna delle quattro dicotomie, usi queste quattro preferenze per creare un codice di quattro lettere che riassume il tuo tipo di personalità. Per esempio, qualcuno con una preferenza per Introversione, Intuizione, Sentimento e Giudizio avrebbe il codice “INFJ” (una preferenza di Intuizione è indicata con una N per evitare confusione con Introversione). Ci sono 16 possibili combinazioni, o tipi di personalità.

Molte persone trovano il loro tipo facendo un test di personalità, tuttavia è anche possibile scoprire il proprio tipo di personalità semplicemente studiando le preferenze e il proprio comportamento.

I 16 tipi di personalità di Myers e Briggs

Myers e Briggs hanno delineato 16 tipi di personalità basati sulle quattro preferenze di personalità. Ogni tipo di personalità è designato con un codice di quattro lettere, con ogni lettera che indica una delle preferenze di personalità.

Isabel Briggs Myers ha sottolineato che ogni tipo di personalità è più della somma delle sue parti, e le sue descrizioni di ogni tipo avevano lo scopo di spiegare come tutte e quattro le preferenze di personalità si uniscono per interagire, sinergizzare e formare un tipo coesivo. Questo dà alle descrizioni dei tipi di personalità di Myers e Briggs il vantaggio di mostrarci come concettualizzare varie combinazioni di tratti di personalità – per esempio, la differenza tra qualcuno che è estroverso, gentile e compassionevole, e una persona altrettanto estroversa che è più logica ed emotivamente distaccata. Altri sistemi di personalità, come il Big Five, parlano tipicamente di tratti di personalità isolati, il che è spesso meno utile quando si cerca di concettualizzare una persona nel suo insieme.

I tipi di personalità di Briggs Myers sono descritti in dettaglio nel suo libro Gifts Differing. Ulteriori ricerche hanno illuminato le differenze tra i tipi nella selezione della carriera, nello stile di lavoro e negli approcci alle relazioni. Qui sotto c’è una rapida istantanea di ognuno dei sedici tipi di personalità di Briggs Myers. Potete cliccare su ogni codice di tipo per esplorare un tipo in modo più approfondito.

Myers e Briggs sono stati attenti a sottolineare che nessun tipo è migliore di un altro; ognuno ha i propri doni, punti di forza e contributi ugualmente preziosi. È anche importante capire che mentre alcuni tipi tendono a gravitare naturalmente verso particolari stili di comportamento, il tipo di una persona non può assolutamente predire il suo comportamento o in cosa sarà brava. Per esempio, mentre gli ENTJ sono spesso considerati avere qualità che associamo alla leadership, un ENTJ individuale potrebbe non essere un leader particolarmente bravo se non ha sviluppato abilità correlate. Il tipo di personalità può predisporre una persona ad essere in un certo modo, ma il risultato finale dipende da molti altri fattori.