La porzione di Torah di questa settimana contiene una delle mie conversazioni preferite di sempre, una delle occasioni in cui due opposte visioni del mondo sono articolate in modo davvero bello, succinto e chiaro.

All’inizio della porzione, gli Egiziani hanno subito sette piaghe, ma ancora non lasciano andare gli Israeliti. Mosè ora li avverte della prossima piaga, la locusta. Il popolo del faraone ne ha abbastanza, è pronto a cedere.

E i servi del faraone gli dissero: “Fino a quando questo sarà per noi una pietra d’inciampo? Manda fuori questo popolo perché adori il Signore loro Dio. Non sai ancora che l’Egitto è perduto?”

Il faraone capitola, manda a chiamare Mosè e Aronne e dice loro: “Andate e adorate il Signore vostro Dio”. Ma il faraone ha anche una domanda: “Chi andrà?”

E ora, con la sua risposta al Faraone, Mosè pone le basi per il suffragio universale e la rivoluzione francese e americana: “Con i nostri giovani e i nostri vecchi andremo, con i nostri figli e le nostre figlie… andremo, perché è una festa a Dio per noi.”

La risposta del faraone è rapida: “…Non così, lasciate che i maschi adulti vadano ad adorare il Signore, perché questo è ciò che chiedete”. Con rabbia, il faraone pone fine alla riunione: “E li scacciò da davanti a sé”. Il colloquio è finito, l’accordo è saltato, e le locuste arrivano il giorno dopo.

Comprensione del giudaismo

Questo breve scambio tra Mosè e Faraone è cruciale per la comprensione del giudaismo, e del monoteismo. Il faraone è un pagano. Per lui, i riti di una religione sono fatti dai funzionari o dai capi della tribù. Il resto del popolo, i servi e i sudditi del re, dipendono dal rapporto tra i capi – i sacerdoti e i reali – e le varie divinità che servono.

Il faraone non vede alcuna ragione per cui tutti debbano partecipare al culto del Signore. Come il suo mondo “secolare” è organizzato – gerarchico, autoritario e totalitario – così è il suo mondo religioso. È la leadership religiosa – in questo caso i maschi adulti – che deve andare a servire il Dio israelita. Il popolo deve rimanere indietro, schiavo, passivo, e sperare che i sacerdoti facciano bene i rituali, e così assicurarsi le benedizioni del loro Dio o dei loro Dei.

Il faraone pensa che solo i maschi adulti debbano andare perché non afferra la nozione di libertà per tutti. Vede Mosè e Aronne come la leadership ebraica, alla quale, sotto la pressione del loro Dio e delle sue piaghe, è disposto a cedere qualche autorità. Non può immaginare che il loro Dio voglia relazionarsi con ognuno dei miserabili che ha reso schiavi. Non può immaginare che ognuno di questi individui sia un’entità separata, che sta in piedi da sola davanti a Dio.

Mose, d’altra parte, spiega il nucleo del monoteismo al faraone, e a noi. Tutti noi, giovani e vecchi, uomini e donne, dobbiamo stare davanti a Dio. Come uguali. Come individui. Tutti dobbiamo partecipare alla relazione con il divino. E così, a tutto Israele deve essere permesso di andare a comunicare con Dio nel deserto. Dio, che ha creato ognuno di noi, ha una relazione con ognuno di noi.

Questo è il modo in cui funziona il giudaismo, ed è per questo che gli ebrei devono lasciare l’Egitto oppressivo, totalitario, autocratico, l’Egitto che schiavizza, l’Egitto che governa, per la libertà del deserto. Lì, e solo lì, libero dalle catene della schiavitù, dell’oppressione e della regalità, ogni individuo, da solo, sta davanti al Creatore dell’Universo. Festeggia davanti al Creatore dell’Universo. In effetti, possiamo forse dire che il contenuto specifico di questa celebrazione nel deserto è il fatto che tutti noi, giovani e vecchi, maschi e femmine, possiamo stare, e lo stiamo facendo, come entità indipendenti davanti a Dio. Questo di per sé è degno di celebrazione.

Uccisione del primogenito

Man mano che le piaghe continuano, e raggiungono il terribile culmine dell’uccisione del primogenito, la parte di Dio in questa equazione viene chiarita. La ragione per cui ognuno di noi deve stare davanti a Dio è questa: Lui ci ha creato tutti. Egli ci governa tutti. Nel mondo pagano, con una pletora, una gerarchia, di Dei, non tutti hanno la stessa relazione con una divinità o un’altra; non tutte le divinità hanno la stessa relazione con il mondo e le sue creature. Se invece c’è un solo Creatore onnipotente, come dimostrano le piaghe, siamo tutti ugualmente sue creazioni. Siamo tutti ugualmente davanti a lui come suoi, e solo suoi sudditi.

Alcuni di voi si staranno chiedendo esattamente fin dove voglio arrivare con questa cosa egualitaria. In altre parole, mettere davvero i miei soldi dove è la mia bocca. Buona domanda.

Penso che quello che ho detto sopra sia giusto e vero. Penso anche che il popolo ebraico sappia che uomini e donne, bambini e adulti, devono anche interagire, vivere insieme, crescere famiglie, in comunità, e che ci sono modi in cui noi, come popolo, abbiamo cercato di organizzare queste interazioni, modi degni del nostro rispetto, da un lato, e della nostra rispettosa critica dall’altro.

Fornito dal Bronfman Youth Fellowships in Israele, un seminario estivo in Israele che mira a creare un quadro multidenominazionale di giovani leader ebrei.