Il 20 settembre 2002 il presidente Bush ha rilasciato una nuova strategia di sicurezza nazionale che essenzialmente abbandona i concetti di deterrenza – che hanno dominato le politiche di difesa durante gli anni della guerra fredda – per una strategia preventiva e lungimirante contro stati ostili e gruppi terroristici, espandendo nel contempo l’assistenza allo sviluppo e il libero scambio, promuovendo la democrazia, combattendo le malattie e trasformando l’esercito americano.

Difendere gli Stati Uniti dai loro nemici è il primo e più fondamentale impegno per il popolo americano, ha detto Bush nella sua introduzione. Bush continua a sostenere che i terroristi radicali e gli stati canaglia sono le principali minacce alla sicurezza degli Stati Uniti e che sconfiggere tali minacce richiede che gli Stati Uniti usino ogni strumento del loro arsenale, compreso il potere militare, migliori difese della patria, applicazione della legge, intelligence e sforzi per ostacolare il finanziamento del terrorismo.

Bush ha sottolineato che lo sviluppo e l’acquisizione di armi di distruzione di massa da parte di terroristi e stati canaglia richiederà agli Stati Uniti di identificare e distruggere qualsiasi minaccia terroristica prima che raggiunga gli Stati Uniti.

L’amministrazione ha continuato a sostenere che gli Stati Uniti dovrebbero fare tutto il possibile per mantenere la loro posizione come unica superpotenza, mantenendo una capacità militare che è così avanti rispetto ai potenziali rivali che questi stati non cercheranno di competere.

Il documento strategico delinea anche una politica per lavorare con altre nazioni e organizzazioni internazionali per disinnescare i conflitti regionali; per impedire ai nemici di usare armi di distruzione di massa contro gli Stati Uniti, i loro alleati e amici; per sostenere e promuovere una nuova era di crescita economica globale attraverso il libero mercato e il libero scambio; per espandere lo sviluppo di società aperte e costruire l’infrastruttura della democrazia; per ridurre il tributo dell’HIV/AIDS e di altre malattie infettive; e per trasformare l’esercito degli Stati Uniti per soddisfare il 21° secolo.Stati Uniti per affrontare le sfide del 21° secolo.

Bush ha detto che gli Stati Uniti sono anche impegnati in istituzioni durature come le Nazioni Unite, la NATO, l’Organizzazione Mondiale del Commercio e l’Organizzazione degli Stati Americani.