Di: Joanna Smykowski

Aggiornato il 17 dicembre 2020

Revisionato da: Aaron Horn

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È facile capire come il contesto possa rendere fatti e cifre più significativi. Quello di cui forse non vi rendete conto è che il contesto rende anche i vostri pensieri ed esperienze più memorabili e più facili da capire. Comprendendo la memoria dipendente dal contesto e imparando a mettere questa conoscenza al lavoro, puoi raccogliere molti benefici.

Che cos’è la memoria dipendente dal contesto?

La memoria dipendente dal contesto riporta alla mente idee, abilità ed esperienze quando sono nello stesso contesto di quando le hai vissute prima. Quando si impara qualcosa in un contesto, lo si ricorda più facilmente in quello stesso contesto. Per esempio, alcune persone masticano un particolare sapore di gomma o bevono un certo tipo di tè mentre studiano. Quando si affronta un esame su quel materiale, masticano la stessa gomma o bevono lo stesso tè per aiutare a rinfrescare la memoria.

Quali strutture cerebrali sono coinvolte?

Le due principali strutture cerebrali coinvolte nella memoria dipendente dal contesto sono l’ippocampo e la corteccia prefrontale.

L’ippocampo è ritenuto il centro delle emozioni umane, del sistema nervoso autonomo e della memoria. La corteccia prefrontale è un’area di materia grigia su entrambi i lati della parte anteriore del cervello. È importante nelle funzioni emotive, cognitive e comportamentali.

In uno studio, la fMRI è stata usata per mostrare che l’ippocampo si attiva altamente quando il contesto in cui si ottengono le informazioni corrisponde a quello in cui si recuperano.

Anche la corteccia prefrontale è stata osservata attraverso la fMRI. Uno studio ha mostrato che la corteccia prefrontale destra era fortemente attivata solo se erano presenti indizi contestuali.

Tipi di memoria dipendente dal contesto

La memoria dipendente dal contesto include diversi sottotipi. In breve, la differenza tra questi tipi è il tipo di contesto coinvolto.

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Ambiente

Il tuo ambiente ha un forte effetto sulla tua capacità di ricordare informazioni e ricordi. Per esempio, potresti avere difficoltà a ricordare molto della tua infanzia. Tuttavia, se torni indietro e cammini nella tua casa d’infanzia, i ricordi che sono stati nascosti per anni possono improvvisamente tornare alla mente.

L’ambiente non deve nemmeno essere identico. Si può essere in grado di ricordare meglio fatti ed esperienze ogni volta che ci si trova in un ambiente simile. Supponiamo che vi sia stato dato un foglio di specifiche da leggere e memorizzare durante le ore di lavoro. Ora, supponiamo che tu sia a casa e cerchi di trasmettere quelle informazioni a un amico. L’ambiente è diverso, quindi potresti avere problemi a ricordare quelle specifiche. Eppure, quando torni al lavoro, la tua memoria dipendente dal contesto può rendere più facile ricordare quando ne hai bisogno.

Un interessante studio ha testato i subacquei di acque profonde in due ambienti diversi. Hanno imparato una lista di parole in un ambiente di acqua fredda e hanno cercato di ricordare quelle parole nello stesso ambiente e sulla terraferma. L’esperimento ha continuato a testare anche l’apprendimento sulla terraferma. I risultati di tutti i test erano che i subacquei ricordavano molto meglio quando si trovavano nello stesso ambiente in cui si trovavano quando avevano inizialmente imparato le parole.

Apprendimento dipendente dallo stato

La memoria dipendente dallo stato entra in gioco in base al fatto che si è nello stesso o in un diverso stato fisico e mentale mentre si cerca di ricordare qualcosa rispetto a quando lo si è imparato. Gran parte della ricerca sull’apprendimento stato-dipendente ha riguardato gli effetti dell’essere drogati e la memoria.

Eich era un ricercatore che ha studiato gli effetti della marijuana sulla memoria stato-dipendente. Ai soggetti veniva dato un placebo o della marijuana vera e propria. Poi, è stata data loro una lista di parole categorizzate. Poi è stato chiesto loro di ricordare le parole quando usavano il placebo o la marijuana. In tutti i casi, coloro che avevano imparato in uno stato (drogati o non drogati) ricordavano le parole più facilmente quando lo facevano nello stesso stato in cui le avevano imparate.

Risultati simili sono stati mostrati per altre droghe, alcol e persino sigarette di tabacco. Gli studi sulla memoria dipendente dallo stato sono stati guardati a volte dall’alto in basso. I risultati non sono sempre gli stessi, e può essere difficile trarre conclusioni accurate. Tuttavia, secondo Eich, questa è semplicemente la natura della memoria. Poiché è impossibile rimuovere tutte le possibilità di altri spunti, è difficile determinare esattamente cosa aiuta a ricordare qualcosa e cosa no.

Cognitivo

La memoria cognitiva dipendente dal contesto si basa sullo stato cognitivo in cui ci si trova quando si impara e si ricorda. Mentre ci possono essere altri stati cognitivi che sono significativi, i due stati principali che sono stati studiati sono la lingua e lo stato motivazionale.

Quando le persone che parlano più di una lingua imparano qualcosa in una di queste lingue, lo ricordano meglio in quella stessa lingua. Per quanto riguarda la motivazione, quando si sta pensando al successo, è più probabile ricordare parole e informazioni che si sono apprese in quel momento.

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Mood

Anche l’umore può avere un effetto drammatico sulla memoria. Gli scienziati chiamano questo fenomeno memoria umore-dipendente o umore-congruente. Nella memoria congruente all’umore, si ricordano le cose che sono successe più facilmente se si è nello stesso stato d’animo in cui si era quando sono successe. Quindi, se volete ricordare qualcosa che è successo quando eravate di cattivo umore, probabilmente avrete più successo se passate attraverso i processi mentali che hanno portato a quel cattivo umore.

Estinzione dipendente dal contesto

È meraviglioso avere una buona memoria la maggior parte del tempo. Tuttavia, ci sono momenti in cui il ricordo di qualcosa di traumatico o spiacevole può sembrare più una maledizione che una benedizione. A volte, vogliamo solo dimenticare. A volte, è persino salutare dimenticare, o almeno lavorare sulle cose e poi lasciare che passino e svaniscano.

L’estinzione dipendente dal contesto è un processo di scollegamento del ricordo dagli spunti ambientali. Così, per esempio, se un soldato ha avuto un’esperienza traumatica in una giungla, quei ricordi possono essere molto vividi ogni volta che si trova in quel tipo di ambiente naturale. Se devono vivere o lavorare in un tale ambiente, possono soffrire di PTSD fino a quando non possono allenarsi a dissociare il ricordo del trauma di guerra dagli spunti fisici nel loro ambiente.

Come migliorare l’apprendimento e il richiamo

Finché vivi, avrai nuove cose da imparare e ricordare. Come puoi farlo meglio e più facilmente? Semplicemente giocando al gioco delle corrispondenze. Quando il contesto è lo stesso, i ricordi fluiscono più facilmente. Se stai cercando di ricordare qualcosa, prova a metterti in circostanze simili a quelle in cui ti trovavi quando è successo. A volte un odore o un sapore familiare è tutto ciò di cui hai bisogno per far scattare i ricordi.

Quando hai bisogno di ricordare informazioni per il lavoro o la scuola, studia nello stesso tipo di ambiente in cui verrai messo alla prova o dovrai ricordare. Anche se non è lo stesso esatto ambiente, potete replicare molti degli spunti ambientali del vostro luogo d’esame. Se il luogo del test è tranquillo, studia dove è tranquillo. Se devi richiamare il materiale in un ufficio affollato e rumoroso, allora devi trovare un posto per studiare dove sia altrettanto affollato e rumoroso. Magari indossate gli stessi vestiti che indosserete quando farete il test o dovrete trasmettere le informazioni.

Potete usare qualsiasi spunto ambientale per fare il collegamento. Pensa alle informazioni che ricevi dai tuoi cinque sensi nell’ambiente del test. Se potete, in una certa misura, esponetevi a quelle stesse viste, suoni, odori, sapori e sensazioni tattili mentre studiate e imparate. Le risposte ti arriveranno molto più facilmente e in modo più affidabile quando ti troverai nell’ambiente reale del test.

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Utilizza anche quello che sai sulla memoria dipendente dallo stato. Se hai bisogno di essere sobrio per fare il test o comunque ricordare ciò che hai imparato, allora non cercare di impararlo mentre sei in qualche modo sotto l’influenza.

Anche la memoria dipendente dall’umore può fare la differenza in ciò che ricordi. Se avete bisogno di ricordare cose positive, lo farete meglio se siete di umore positivo. Naturalmente, di solito non si può semplicemente dire: “Sarò felice”, e poi essere immediatamente felici. Tuttavia, puoi imparare a gestire meglio il tuo umore con l’aiuto e la pratica.

Mettere i ricordi traumatici nel passato

Se un trauma del passato è ancora vivo nella tua memoria, puoi imparare a diminuire il modo in cui ti colpisce oggi. Gli psicologi usano la terapia di esposizione per aiutarti a creare connessioni più neutre con il tipo di ambiente in cui è avvenuto il trauma. Ci sono diversi tipi di terapia di esposizione, tra cui:

• Terapia di esposizione in situ – tornando nell’ambiente in cui è avvenuto il trauma
• Terapia della realtà virtuale – usando un computer o un’attrezzatura VR per sperimentare l’ambiente legato al trauma

Il tuo terapeuta può aiutarti a diminuire l’angoscia che senti in quell’ambiente in modo che tu possa essere aperto a nuove esperienze che non siano traumatiche. Attraverso l’esperienza stessa e la terapia prima e dopo l’esperienza, puoi mettere il passato nel passato e muoverti con più fiducia nel presente.

Se vuoi parlare con un terapeuta di problemi di memoria dipendenti dal contesto, incluso PTSD, fobie o ansia, puoi andare su BetterHelp.com per una terapia online personale e privata. La terapia online è altrettanto efficace della terapia faccia a faccia nel trattamento di una serie di condizioni di salute mentale, tra cui ansia, depressione, disturbi ossessivi e molti altri. Infatti, il 94% degli utenti la preferisce alla terapia convenzionale di persona e il 98% ha sperimentato progressi significativi.

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La terapia online è incredibilmente conveniente e completamente in grado di essere adattata alle tue esigenze e circostanze. Per cominciare, è possibile avere sessioni in qualsiasi momento e ovunque – anche dalla comodità della propria casa. Inoltre, sarai abbinato a un terapeuta autorizzato che può lavorare con le tue esigenze specifiche, e puoi avere una chat iniziale per vedere se ti senti compatibile con loro. Le sessioni possono essere condotte tramite video chat, messaggistica istantanea, telefonate o registrazioni vocali dal vivo – qualsiasi cosa funzioni meglio per te!

Continua a leggere qui sotto per alcune recensioni o dei nostri terapisti online che hanno aiutato le persone a capire meglio, sbloccare e, se necessario, superare i loro ricordi.

Recensioni

“Ho davvero apprezzato il mio abbonamento a BetterHelp, e l’ho consigliato ad un paio di amici. Il mio terapeuta mi ha aiutato a superare un periodo molto difficile. È stato un tale sollievo sapere che avrebbe risposto immediatamente quando avevo bisogno di sostegno. E anche quando le nostre conversazioni erano difficili, mi ha sempre aiutato a superarle. Ho più fiducia nella mia capacità di confutare l’ansia e affrontarla, piuttosto che evitare e dare potere ai vecchi ricordi. Grazie, B”

“Carmen è davvero perspicace e mi ascolta, e riconosce la mia esperienza e le mie sfide con il PTSD. Mi sento ascoltato e sostenuto. È stato solo un breve periodo di tempo, ma ho fiducia nella sua capacità di aiutarmi.”

In conclusione

Potresti avere molto più controllo sulla tua memoria di quanto tu possa immaginare. Che tu sia uno studente in difficoltà o un veterano con PTSD (o entrambi), puoi trarre vantaggio da tutte le ricerche che sono state fatte sulla memoria dipendente dal contesto per gestire la tua memoria nel modo che funziona meglio per te. Quando lo farai, otterrai una maggiore capacità di avere la vita che vuoi.