foto di: Nick Krug/Journal-World File Photo

I visitatori del Lawrence Outdoor Aquatic Center sono raffigurati alla piscina giovedì 4 giugno 2015.

Aggiornato alle 12:54 di martedì 26 maggio

Come i commerci in tutta la città iniziano ad aprire le loro porte, i centri ricreativi della città di Lawrence e le piscine all’aperto rimarranno chiusi al pubblico. Quelle strutture sono autorizzati ad aprire con restrizioni sotto la guida di salute dello stato, ma come i leader della città mantenere un occhio prudente sul bilancio, il calcolo di quando riaprire è più complicato.

La città ha rilasciato un piano di riapertura per il Dipartimento Parchi e Ricreazione, e il piano prevede che la piscina esterna della città e le piscine per bambini rimangano chiuse per tutta l’estate. I centri di ricreazione rimarranno anche chiusi al pubblico fino a quando tutti gli ordini di salute e le restrizioni relative alla pandemia di coronavirus si sollevano. I funzionari di Parks and Rec dicono che queste decisioni sono state basate in parte sulla direzione dei leader eletti.

In una recente discussione sulle decisioni di bilancio che affrontano la città a causa della diminuzione delle proiezioni delle entrate, i commissari della città di Lawrence hanno detto che generalmente hanno favorito i tagli di bilancio, comprese le riduzioni di servizio, rispetto agli aumenti delle tasse di proprietà o delle tasse di servizio. Anche se il sindaco Jennifer Ananda ha riconosciuto che non aprire gli stagni esterni ed i centri di ricreazione non era una scelta facile, ha detto che la decisione del personale della città era costante con il senso della commissione e che lo ha sostenuto.

“Sappiamo tutti che non ci sono risposte facili, che ogni decisione che prendiamo avrà un impatto sui nostri residenti”, ha detto Ananda. “

Considerazioni di bilancio, sanitarie e logistiche

Le piscine comunitarie sono autorizzate ad aprire sotto la fase tre del piano di riapertura del Kansas Gov. Laura Kelly, che attualmente è programmato per iniziare non prima dell’8 giugno. I centri comunitari sono stati autorizzati ad aprire quando la fase due è iniziata venerdì, ma devono essere seguiti i requisiti di distanziamento sociale, che richiedono alle persone di mantenere una distanza di sei piedi, e gli attuali limiti di raccolta di 15 persone. Fino all’inizio della quarta e ultima fase del piano di Kelly e all’eliminazione delle restrizioni di raccolta – attualmente prevista per il 22 giugno – le piscine e i centri comunitari devono seguire i limiti di raccolta di massa di 45 persone se decidono di aprire.

Il piano di riapertura graduale della città per i parchi e le chiamate di reparto di rec per il centro acquatico esterno, 727 st di Kentucky e lo stagno per bagnarsi del sud del parco da rimanere chiuso questa estate. Il centro acquatico dell’interno della città , 4706 azionamento di Overland, aprirà parzialmente l’8 giugno, quando il nuoto del giro ed i codici categoria di forma fisica dell’acqua riprendono. La piscina per bambini e l’area dello scivolo d’acqua dell’Indoor Aquatic Center rimarranno chiuse fino a quando le restrizioni di social-distancing e di raccolta non saranno gradualmente eliminate, il che avverrà non prima del 29 giugno secondo il piano della città.

I quattro centri di ricreazione della città e il centro della natura del parco della prateria, che sono liberi di entrare, rimarranno chiusi al grande pubblico fino a che le limitazioni sociali-disturbo e di riunione siano eliminate gradualmente, secondo il programma. Tuttavia, i centri ricreativi riapriranno per le lezioni di fitness il 15 giugno, che è durante la fase tre.

Parchi e direttore di ricreazione Derek Rogers ha detto che la salute e la sicurezza dei patroni e del personale della città è la massima priorità della città, ma che le considerazioni di bilancio e i fattori logistici associati con i limiti di distanziamento e di raccolta sociale anche influenzato la decisione della città mantenere le piscine esterne e centri ricreativi chiusi al grande pubblico questa estate.

Rogers ha detto che come molte aziende e comuni in tutto il paese, il coronavirus ha avuto un grande impatto finanziario sui bilanci e le entrate a Lawrence.

“Il deficit di bilancio ha un impatto non solo sul nostro dipartimento ma su tutta la città e stiamo cercando di fare tutto il possibile per stringere la cinghia un po’ più stretta e fornire ancora più servizi possibili alla comunità”, ha detto Rogers.

Rogers ha detto che se la città dovesse aprire le piscine e i centri ricreativi prima, sarebbe difficile per il personale limitare e monitorare l’occupazione, garantire la distanza sociale e disinfettare regolarmente le superfici e le attrezzature. Nel caso dei centri di ricreazione con le piccole stanze del peso e del cardio, quali i centri del parco di Holcom e di Lawrence orientale, ha detto che quelle stanze potrebbero accomodare soltanto alcune persone con le regole sociali di distanziamento sul posto. Nel considerare i limiti di raccolta, Rogers ha detto che il personale avrebbe anche dovuto prendere in considerazione che la città sarà in esecuzione il suo programma giovanile Summer Playgrounds – che si svolge nei parchi in tutta la città – e quel personale e i bambini devono essere in grado di prendere rifugio nei centri ricreativi in caso di tempo inclemente.

Il vicesindaco Brad Finkeldei ha anche detto di sostenere la decisione della città di tenere chiuse le piscine all’aperto e i centri ricreativi per motivi di salute, budget e logistica. Finkeldei ha detto che i limiti di raccolta, oltre alla loro importanza per la salute, creano strati di complessità logistica. Per esempio, ha detto che se la città ha aperto la piscina con un’occupazione limitata, potrebbe creare altre violazioni di raccolta se la gente si mette in fila fuori dalla piscina in attesa di entrare. Finkeldei inoltre ha notato che anche in circostanze normali, la città ha avuto difficoltà a trovare abbastanza personale stagionale del bagnino e l’assunzione sarebbe probabilmente ancora più difficile se la città dovesse aprire lo stagno per un periodo più breve alla fine dell’estate.

“Tutto questo porta al lato del finanziamento”, ha detto Finkeldei. “Già a volte perdi soldi, ma ora stai davvero per perdere soldi. Quindi penso che queste cose si combinino davvero.”

Rogers ha anche detto che se le restrizioni di raccolta effettivamente sollevano il 22 giugno e la città dovesse aprire lo stagno più tardi in estate, si sforzerebbe il bilancio con le tasse di ingresso impostate come sono. Rogers ha notato che le proiezioni preliminari stimano che il fondo di ricreazione perderà almeno $1.7 milioni nel reddito a causa della pandemia e che non aprendo lo stagno esterno risparmierebbe la città circa $200.000 nelle spese. Considerando la direzione generale della commissione, Rogers ha detto che la soluzione era di ridurre le offerte della città.

“Non erano interessati all’aumento delle tasse di proprietà”, ha detto Rogers. “Ovviamente non siamo interessati ad aumentare le tasse in tempi economici difficili, quindi il pezzo principale che possiamo davvero andare a è la riduzione dei livelli di servizio.”

Altra programmazione per riprendere

Anche se i centri ricreativi rimarranno chiusi al pubblico durante la fase tre, saranno aperti per il fitness e altre classi pagate, secondo il piano. Questo include la programmazione per l’acquaticità, il fitness, la danza, le popolazioni speciali e la ricreazione per tutta la vita. Rogers ha detto che le docce alla piscina all’aperto continueranno ad essere disponibili per le persone che sono senza casa fino a quando i centri ricreativi riapriranno.

Nella fase tre possono aver luogo sia giochi sportivi per adulti che per giovani, così come altri campi estivi e programmazione per i giovani. Rogers ha spiegato che il programma Summer Playgrounds è autorizzato ad aprire prima, come parte della fase due, perché si qualifica come un programma di assistenza all’infanzia autorizzato, che è autorizzato ad aprire sotto il piano di Kelly. Il programma, che attualmente sta accettando le registrazioni, è meno costoso di alcune altre opzioni locali di assistenza all’infanzia che sono localmente disponibili per l’estate. Rogers ha detto che rendere il programma disponibile, anche se la sua struttura deve essere regolata nella prima settimana per aderire ai limiti di raccolta di 15 persone, era una priorità della città.

Oltre a quei programmi, i parchi cittadini, i parchi di pattinaggio, i parchi per cani, i parchi giochi e i sistemi di sentieri sono rimasti aperti durante la pandemia, e Rogers ha detto che la città continua a mantenere quelle strutture come al solito. Il campo da golf di Eagle Bend ha già aperto con concessioni e tee time limitati, e quelle limitazioni rimarranno in vigore nella fase tre. Il piano di riapertura completo del dipartimento, che consiste di quattro fasi, è disponibile sul sito web della città, lawrenceks.org.

Quando si tratta di decisioni lungo la strada, sia Ananda che Finkeldei hanno detto che non escluderebbero l’aumento delle tasse di programmazione dei parchi e della ricreazione in futuro se gli aumenti delle entrate sono necessari per sostenere i funzionamenti del dipartimento. Finkeldei ha detto che ci sono molte incognite a questo proposito, compreso quanto la gente è disposta a partecipare a classi e programmi in mezzo alla pandemia e se l’aumento dei prezzi darà un prezzo ad alcune persone.

“Non c’è una risposta perfetta a questo, ma penso che sia qualcosa da guardare”, ha detto Finkeldei.

Ananda ha detto che le opzioni che la città deve pesare nel prendere tali decisioni sono complesse, e che lei era grata per il pensiero del personale della città e dei direttori messo nel piano di riapertura dei parchi e della rec. Mentre la città si prepara per la relativa discussione imminente del bilancio, Ananda ha detto che ha preveduto le decisioni più difficili avanti.

“Chiudere la piscina per l’estate non risolverà il bilancio”, ha detto Ananda. “Questa è la prima di molte decisioni difficili che ci aspettano.”

Nota del redattore: Una versione precedente di questo articolo ha indicato erroneamente per quanto tempo la piscina e lo scivolo d’acqua dell’Indoor Aquatic Center sarebbero rimasti chiusi.