L’anaconda è diventato più mito e leggenda che carne e sangue. I media popolari hanno fatto un eccellente lavoro di glorificazione e orrore quando si tratta di specie Eunectes. Questo articolo parla dell’anaconda verde (Eunectes murinus). Tenere questa specie di famigerato folklore e fantasia erpetoculturale non è niente di simile a quello che si vede nei film.
Patrick K. Campbell/
Grandi serpenti costrittivi come l’anaconda verde sono per rettili esperti.
Quando l’anaconda divenne disponibile per la prima volta nell’hobby, la maggior parte erano importazioni selvatiche. Molti di questi animali avevano cattive disposizioni e parassiti. Era fin troppo comune che non riuscissero a mangiare a causa dello stress, delle malattie e dell’allevamento improprio. Una mancanza di conoscenza all’epoca faceva precipitare anche gli alti tassi di mortalità.
Fortunatamente i tempi sono cambiati, e il nostro hobby si è evoluto. Le tecniche di allevamento sono progredite enormemente e le cure veterinarie adeguate sono diventate più disponibili per gli allevatori che scelgono di offrirle ai loro animali. Grazie a questi cambiamenti, gli animali importati si stabiliscono con più successo, e quelli già stabiliti si riproducono in cattività con maggior successo.
I quattro Eunectes
Quattro specie di boa sudamericani semiacquatici vanno sotto il nome di anaconda. Uno è l’anaconda verde (Eunectes murinus), che si trova in paesi come Brasile, Bolivia, Perù, Ecuador, Guyana francese, Guyana, Colombia, Venezuela e l’isola di Trinidad. L’anaconda giallo (E. notaeus) è l’unica altra specie di Eunectes comunemente vista nel commercio di animali domestici. L’anaconda a macchie scure (E. deschauenseei) è rappresentato da più di 100 animali registrati. L’anaconda boliviano (E. beniensis) è una specie rara con una lunghezza media di soli 4 o 5 piedi.
Le anaconda verdi non sono per i novizi
Le anaconde allevate in cattività possono essere animali tranquilli e docili se allevate correttamente, ma diventano grandi e la loro forza dovrebbe essere rispettata. Questa non è una specie per chi ha meno di 18 anni o per chi non ha una ragionevole esperienza di lavoro con grandi costrittori.
Le anaconde giovani allevate in cattività sono una scelta ideale. I giovani hanno una probabilità molto ridotta di portare parassiti e batteri estranei. La cosa più importante è che sono gli individui che più probabilmente diventeranno ben adattati e contenti per un allevatore di serpenti. Allevare un giovane aumenta la conoscenza del custode di tutta la storia di allevamento dell’animale, del suo comportamento normale, delle sue stranezze e della sua disposizione. Questo spesso crea un’interazione più positiva sia per lo snakekeeper che per l’animale.
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L’anaconda verde può crescere più di 14 piedi
L’anaconda verde è una specie splendida con una qualche variazione di verde militare e macchie circolari scure semi-irregolari lungo la lunghezza del serpente. Alcuni esemplari esprimono un eccezionale arancione tradizionalmente confinato alla mandibola, alle scaglie orbitali e al primo terzo dell’anteriore. Può essere molto attraente.
Questa specie esprime un dimorfismo sessuale consistente. Le femmine sono generalmente più grandi da adulte, ma le dimensioni adulte variano enormemente, e sono direttamente correlate al corredo genetico di un individuo, alla qualità delle cure che riceve e alla disponibilità di cibo. I maschi hanno spesso una media di 7-9 piedi quando sono cresciuti con un regime di piccole prede. Tuttavia, quando sono alimentati più frequentemente con prede più grandi, i maschi in cattività raggiungono spesso i 10-14 piedi. Le femmine hanno una lunghezza media tra gli 11 e i 13 piedi. A parte le medie, sono stati segnalati animali più grandi del 50% rispetto alle dimensioni qui elencate.
Una volta che un anaconda è lungo più di 5 o 6 piedi, il sessaggio può essere fatto facilmente esaminando gli speroni. I maschi hanno speroni ventrali evidenti, e le femmine ne sono prive.
Custodie per anaconda verdi con acqua
L’allevamento di anaconda ha varie scuole di pensiero. L’opinione tradizionale è che un setup semiacquatico dovrebbe essere fornito a causa dell’affinità dell’anaconda per una vita acquatica. Questo è un concetto nobile, e se fatto correttamente, sarebbe una bella aggiunta. Ma non è una decisione da considerare alla leggera. Questo è un allestimento che richiede molto lavoro. Se vuoi crearne uno, assicurati di fare le tue ricerche.
L’intera portata delle considerazioni necessarie è difficile da discutere qui, ma posso fornire alcune linee guida. Avreste bisogno di un terrario che misuri almeno 6 piedi di lunghezza con aree di terra e acqua. L’area di terra dovrebbe occupare due terzi del terrario ed essere facile da tenere pulita. Il substrato ideale è il pacciame di cipresso, ma il cartone ondulato, alcune cortecce e persino i giornali possono funzionare. È necessario un punto di appoggio ad un’estremità, e c’è bisogno di spazio sufficiente per ottenere un gradiente di temperatura adeguato. Un nascondiglio aderente in cui il serpente può avvolgersi completamente è anche utile.
Una vasca d’acqua utilizzerebbe il terzo rimanente di questo recinto. Dovrebbe fornire abbastanza spazio per l’anaconda per immergersi completamente. La temperatura dell’acqua dovrebbe essere mantenuta tra i 76 e gli 82 gradi Fahrenheit. Anche il peso dell’acqua e il potenziale di danno dell’acqua all’area del terreno devono essere considerati e affrontati.
Il filtraggio dell’acqua è anche un problema. Le anaconde hanno grandi defecazioni, e il bacino d’acqua può diventare rapidamente una fogna. Il filtraggio meccanico e biologico è spesso necessario, e il sistema deve essere al sicuro dall’interesse e dal peso dell’anaconda. Usate un filtro sotto ghiaia per aiutare con la materia fecale e i detriti sul fondo.
La manutenzione è un’altra considerazione. L’acqua stagnante alleva i batteri, e l’acqua semplicemente drenata e riempita ospita e alleva i batteri. Un bagno settico nel recinto è una ricetta per un serpente malato. Quindi l’area dell’acqua deve essere pulita regolarmente con un aspiratore di ghiaia per rimuovere i detriti. Bisogna anche pianificare attentamente i sistemi di drenaggio, in modo da poter svuotare completamente il bacino e igienizzarlo regolarmente.
Un allestimento semiaquatico fatto correttamente è un allestimento ideale. Sfortunatamente, uno fatto impropriamente può essere una delle peggiori scelte possibili per un recinto.
Custodia per anaconda verde senza acqua
Purtroppo, l’applicazione pratica di un setup semiaquatico non è ragionevole per la maggior parte dei serpentari. Una grande e calda vasca d’acqua in un recinto per anaconda può diventare rapidamente una fogna senza una pulizia vigile e le migliori attrezzature.
Un’opzione alternativa di alloggiamento elimina la vasca, e offre al vostro animale una configurazione più igienica e benefica. È più facile da pulire e più facile da rimuovere l’animale per la pulizia, la manipolazione o le cure veterinarie. C’è meno stress per il serpente in questo modo, e la configurazione è più conveniente.
Un recinto da 10 a 20 galloni (o l’equivalente) è una buona configurazione per un giovane. I maschi adulti devono essere alloggiati in una gabbia lunga 6 piedi, larga 3 piedi e alta 11⁄2 piedi, e le femmine adulte in una gabbia lunga almeno 8 piedi, larga 3 piedi e alta 2 piedi.
L’arredamento della gabbia è simile per i giovani e gli adulti. Cartone ondulato, giornali, tovaglioli di carta o pacciame di cipresso profondo da 2 a 4 pollici sono substrati adatti. Usare una ciotola d’acqua abbastanza grande da offrire una fonte d’acqua pulita, ma non abbastanza grande da permettere all’animale di immergersi perché potrebbe defecarci dentro. Per i giovani serpenti una ciotola d’acqua da 8 once funziona bene. Fornire agli adulti una ciotola di 1 piede di diametro. Offrite anche una scatola a tenuta stagna con muschio di sfagno umido o tovaglioli di carta umidi, e cambiateli quando sono sporchi. I nascondigli dovrebbero essere abbastanza grandi da permettere al serpente di arrotolarsi all’interno e toccare tutte e quattro le pareti senza essere troppo stretti.
Sia che abbiate un giovane o un adulto, la temperatura ambiente nel recinto dovrebbe essere tra 80 e 82 gradi. Fornite anche un hotspot tra gli 88 e i 92 gradi su un’estremità. Gli elementi più comuni per ottenere un punto caldo sono una lampadina a incandescenza, un tappetino riscaldante, un nastro termico, un emettitore di calore in ceramica con una protezione di filo per evitare che l’animale tocchi l’apparecchio, o pannelli termici. L’illuminazione ultravioletta non è necessaria per le anaconde, ma fornirla non danneggia l’animale e giova alle piante nella gabbia.
Evitare un piccolo calo notturno fino a quando l’animale non ha 2 o 3 anni. I giovani sono meno resistenti e non hanno la massa corporea isolante di un adulto per gestire la caduta. I cali notturni per gli adulti dovrebbero rimanere sopra i 78 gradi nella parte fresca della gabbia e sopra gli 84 gradi nella parte calda.
L’umidità è più importante in un recinto di anaconda senza una zona d’acqua. Mantenere la gabbia al 60-70% di umidità con picchi periodici vicino al 100%. Fate attenzione; lasciate che l’umidità si abbassi fino a circa il 60 per cento prima di creare un altro picco di umidità.
Sforzi supplementari per aumentare l’umidità ambientale possono essere necessari o meno. Usate il vostro miglior giudizio; ogni situazione è diversa. Se vivete in un ambiente umido, questo potrebbe non essere necessario. Se vivete in un ambiente arido, o se il riscaldamento o l’aria condizionata vengono usati costantemente, sono necessari sforzi supplementari. Un modo, se il serpente è in un terrario di vetro, è quello di regolare la parte superiore dello schermo. Coprire dal 25 al 75 per cento di esso con un foglio acrilico tagliato per adattarsi all’intarsio del telaio dello schermo. Questo aiuta a mantenere una certa umidità nel recinto.
Anche se agli allevatori di serpenti può piacere l’aspetto di un recinto stravagante, la salute dell’animale beneficia di un ambiente semplice e sterile.
Alimentazione di un anaconda verde
I prodotti alimentari sono spesso presi avidamente dai giovani allevati in cattività o catturati in natura. Topi o cuccioli di ratto (ratti giovani) funzionano benissimo come prede iniziali. Offrirne uno ogni sette giorni per i primi 12-18 mesi. Aumenta gradualmente le dimensioni della preda man mano che l’animale cresce. Il cibo dovrebbe essere leggermente più piccolo del punto più largo del diametro del serpente. Una volta che l’animale è lungo circa 4 piedi, si possono offrire prede leggermente più grandi (fondamentalmente paragonabili al punto più largo dell’anaconda) ogni 7-10 giorni. I maschi adulti possono essere nutriti con ratti jumbo, porcellini d’India o piccoli conigli ogni 10-14 giorni. Le femmine prosperano con una dieta di conigli medi e grandi ogni 10-14 giorni.
Tenete d’occhio il peso del vostro animale, e offrite il cibo di conseguenza. Se un animale si sta preparando a riprodursi o è tornato da poco a un regime alimentare dopo un digiuno stagionale, aumentate la frequenza delle offerte di cibo. Tuttavia, fai attenzione quando aumenti la quantità di cibo, perché un’alimentazione eccessiva può portare a una serie di problemi di salute. Una buona regola empirica è quella di lasciare che il grumo nel tronco del serpente scompaia – generalmente da tre a sei giorni a seconda della quantità di cibo – prima di offrire un secondo alimento.
Lasciate sempre che l’animale digerisca il suo pasto per almeno due o tre giorni prima di maneggiarlo. Maneggiare un serpente a stomaco pieno può causare rigurgito, che è estremamente difficile per l’apparato digerente del vostro animale.
Amazing Anacondas
Uno dei rettili più impressionanti di questo pianeta, l’anaconda verde può essere catturato in modo incredibile. Sfortunatamente, questa specie deve affrontare una legislazione che potrebbe impedirle di essere tenuta in cattività negli Stati Uniti. Se decidete di acquistare qualsiasi specie di grande constrictor, per favore comprate l’animale solo dopo aver fatto le vostre ricerche, e siate responsabili con il vostro animale una volta che l’avete acquistato.
Siamo fortunati a condividere le nostre vite con questi animali esotici e bellissimi. Perdere questo diritto a causa della disinformazione sarebbe uno spettacolo triste da vedere. Insieme possiamo mantenere specie come l’anaconda verde che prosperano in cattività per i nostri figli e nipoti.
Jordan Russell ha allevato una varietà di rettili e uccelli nel corso della sua vita, e ha un interesse speciale per i boidi arboricoli e gli uccelli dal becco morbido.