Manhattan è disposta su una griglia uniforme di strade e viali (beh, la maggior parte di essa), che la rende facile da navigare.

Le regole –

Le strade corrono in direzione est-ovest. La maggior parte delle strade sono numerate (invece di avere nomi propri). I numeri delle strade salgono man mano che si spostano verso nord, dalla 1a strada nel Greenwich Village alla 220a strada nella sezione di Inwood.

I viali corrono verso sud-nord, con i numeri che iniziano sul lato est dell’isola e salgono verso ovest. Oltre ai numeri, Lexington, Park e Madison Avenue (est-ovest in quest’ordine) corrono tra la 3a e la 5a Avenue. La 6th Ave. è anche chiamata Avenue of the Americas. (Per altre variazioni di nomi di Avenue, vedi sotto)

La Fifth Avenue è la linea di divisione centrale di Manhattan. Le strade che corrono verso est sono intitolate “east” (es. East 46th St), e verso ovest sono intitolate “west” (es. West 46th Street).

I numeri degli indirizzi iniziano alla Fifth Avenue, e aumentano man mano che si spostano verso l’esterno (più alto è il numero, più lontano è verso est o ovest). In generale, gli isolati che confinano con la Fifth Avenue avrebbero i numeri di indirizzo 1-100. L’isolato seguente avrebbe i numeri di indirizzo 200-299, il successivo 300-399, e continuando fino ai fiumi. (C’è un algoritmo per individuare i numeri di strada, ma è complicato e impossibile da ricordare).

Gli isolati della città variano in dimensione, e sono generalmente molto più lunghi tra i viali, e più corti in lunghezza tra le strade. Venti isolati (misurando da nord a sud) equivalgono a 1 miglio (1,6 km).

Le eccezioni –

West Greenwich Village

La griglia inizia a nord di Houston Street, poiché l’area a sud era ben stabilita quando la griglia fu creata nel 1811. Le strade e i viali del sud di Manhattan hanno nomi propri e spesso corrono in direzioni irregolari. La disposizione delle strade del West Village sfida la logica e può essere particolarmente difficile da navigare.

Broadway, una delle più antiche strade di Manhattan (e la più lunga del mondo) corre perpendicolarmente mentre procede verso nord dalla punta di Manhattan fino al Bronx. Attraversando i viali rettilinei, crea grandi intersezioni aperte (Union Square, Madison Square, Herald Square, Times Square, Columbus Circle, ecc.).

Nell’East Village, ci sono altri quattro viali oltre la 1st Avenue: Questa zona è spesso chiamata “Alphabet City”.

Central Park sfida la griglia (è stato progettato diversi decenni dopo), interrompendo la 60th – 109th St, e portando la 6th e 7th Avenue alla fine. Le strade che confinano con il parco sono chiamate Central Park South (59th St.), Central Park West (8th Ave.), Central Park North (110th St.), e talvolta Central Park East (5th Ave.).

• 9th Ave. diventa Columbus Ave a nord della 57th St.
• 10th Ave. diventa Amsterdam Ave a nord della 57th St.
• 11th Ave diventa West End Ave. a nord della 57th St.
• 6th Ave. diventa Lenox Ave (aka Malcolm X Blvd.) quando riprende a nord di Central Park (a 110th St)
• 7th Ave. diventa Adam Clayton Powell, Jr. Blvd. quando riprende a nord di Central Park (a 110th St)
• Central Park West (8th Ave.) diventa Frederick Douglas Blvd. a nord di 110th St.
• York Ave. corre un isolato a est di 1st Ave. dalla 59th St. a 91st St.
• Riverside Dr. corre generalmente parallela al fiume Hudson (un isolato a ovest di West End Ave.) da 72nd a 181st St.