La dottoressa Mae C. Jemison è attualmente alla guida di 100 Year Starship (100YSS), un’iniziativa finanziata dalla Defense Advanced Research Project Agency (DARPA) del DOD per assicurare che la capacità di viaggio interstellare umano verso un’altra stella sia possibile entro i prossimi 100 anni. È anche fondatrice della società di consulenza tecnologica, The Jemison Group, Inc. che integra l’impatto critico delle questioni socio-culturali durante la progettazione e l’implementazione delle tecnologie, come i loro progetti sull’uso della tecnologia satellitare per la fornitura di assistenza sanitaria in Africa occidentale e i motori Stirling a parabola solare per la generazione di elettricità nei paesi in via di sviluppo.
La dottoressa Jemison, la prima donna di colore al mondo ad andare nello spazio, ha servito sei anni come astronauta della NASA. Ha volato a bordo dello Space Shuttle Endeavour, missione STS-47 Spacelab J(apan) nel settembre 1992 ed è stata la prima Science Mission Specialist della NASA a eseguire esperimenti in scienza dei materiali, scienza della vita e adattamento umano all’assenza di gravità.
Iniziato dopo aver lasciato la NASA, il Jemison Group esplora e sviluppa anche programmi e aziende scientifiche e tecnologiche indipendenti. La BioSentient Corporation, un’azienda di servizi e dispositivi tecnologici medici focalizzata sul miglioramento della salute e delle prestazioni umane attraverso la consapevolezza fisiologica e l’autoregolazione è una di queste aziende.
Una voce forte e impegnata a livello globale per l’alfabetizzazione scientifica, nel 1994 Jemison ha fondato il campo scientifico internazionale The Earth We Share™ (TEWS) per studenti di 12-16 anni di tutto il mondo, e ha fondato e presiede la Dorothy Jemison Foundation for Excellence, una 501(c)3. TEWS-Space Race è stata lanciata nell’estate del 2011 per migliorare i risultati scientifici degli studenti dell’area di Los Angeles che non sono serviti e sono sottorappresentati nelle scienze. In quattro anni il suo obiettivo è di avere un impatto diretto fino a 10.000 studenti delle scuole medie e di formare 600 insegnanti. Nell’ottobre 2006 la Fondazione ha sviluppato il programma Reality Leads Fantasy-Celebrating Women of Color in Flight che ha evidenziato le donne dell’aviazione e dello spazio di tutto il mondo. La dottoressa Jemison serve come sostenitrice nazionale del premiato programma Making Science Make Sense della Bayer Corporation.
Professore di studi ambientali al Dartmouth College, Jemison ha insegnato sviluppo sostenibile e design tecnologico e ha diretto il Jemison Institute for Advancing Technologies in Developing Countries. È stata un A.D. White Professor-at-Large alla Cornell University.
La dottoressa Jemison è membro dell’Istituto di Medicina dell’Accademia Nazionale delle Scienze ed è: nel Consiglio di Amministrazione di Kimberly-Clark Corp, Scholastic, Inc. e Valspar Corp.; un amministratore fiduciario del Morehouse College; consiglio del Texas Medical Center; ed è stato presidente del Texas State Product Development and Small Business Incubator Board; presidente della Greater Houston Partnership Disaster Planning and Recovery Task Force; membro del consiglio del National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering. La dottoressa Jemison è stata inserita nella National Women’s Hall of Fame, nella National Medical Association Hall of Fame e nella Texas Science Hall of Fame. Tra i molti riconoscimenti, premi e lauree ad honorem ha ricevuto il National Organization for Women’s Intrepid Award, il Kilby Science Award e nel 1999 è stata selezionata come una delle sette migliori donne leader in un sondaggio nazionale presidenziale
Prima della NASA, Jemison è stata ufficiale medico del Corpo di Pace per la Sierra Leone e la Liberia per due anni e mezzo, supervisionando il sistema sanitario del Corpo di Pace (e del Dipartimento di Stato in Sierra Leone). Per tutto il tempo Jemison ha lavorato a livello internazionale, compreso in un campo profughi cambogiano e con i Flying Doctors of East Africa. Medico generico a Los Angeles, Jemison ha conseguito una laurea in ingegneria chimica e i requisiti per una laurea in studi africani e afroamericani alla Stanford University e il suo dottorato alla Cornell University.
La dottoressa Jemison è un’oratrice molto ricercata su questioni di assistenza sanitaria, responsabilità sociale, tecnologia e motivazione e ha fornito commenti per la BBC, McNeil Lehrer Report, ABC Nightline, NPR e CNN. In Find Where the Wind Goes, scrive per gli adolescenti di come è cresciuta nel South Side di Chicago, di come ha coltivato la sua aspirazione a diventare una scienziata, delle sue esperienze come studente di medicina in Africa e del suo viaggio storico nello spazio. È apparsa in un episodio di Star Trek: The Next Generation, ha ospitato la serie World of Wonder di Discovery Channel ed è stata scelta da People Magazine come una delle “50 persone più belle del mondo” nel 1993. La dottoressa Jemison risiede a Houston e ama i gatti.