VALLEJO – In un forum pubblico giovedì, il capo della polizia della città e il manager della città hanno confermato l’esistenza di un’indagine su una “comunicazione” non specificata che coinvolge almeno un ufficiale di polizia relativa a un’immagine di un distintivo di polizia di 113 anni con una svastica rivolta a sinistra scolpita nella parte superiore.

La svastica di sinistra, conosciuta anche come sauwastika, è un simbolo buddista sviluppato nel XIX secolo che precede l’ascesa della Germania nazista negli anni ’30, che ha assunto una svastica simile rivolta a destra come suo simbolo. Parlando in una riunione cittadina giovedì, il capo della polizia di Vallejo, Shawny Williams, e il City Manager Greg Nyhoff, non hanno descritto l’indagine in dettaglio, ma hanno detto di aver coinvolto il Dipartimento di Giustizia dello Stato, che sta essenzialmente controllando le forze di polizia della città.

“Posso assicurare al pubblico che quando qualcosa del genere emerge, faremo un’indagine approfondita e ci assicureremo che non emerga di nuovo nel nostro dipartimento di polizia”, ha detto Williams, aggiungendo che il simbolo della svastica è “spregevole e disgustoso”.

Le osservazioni del capo arrivano poche settimane dopo che i funzionari della città hanno lanciato una sonda sulle accuse che più ufficiali di Vallejo che hanno sparato e ucciso persone sul lavoro hanno poi piegato le punte dei loro distintivi per celebrare le sparatorie mortali. In una parte successiva del municipio, Nyhoff ha detto che “sembra vero” che gli ufficiali stavano piegando le punte dei distintivi per celebrare le uccisioni e ha promesso che ci sarà una disciplina. Quell’indagine rimane in corso.

Ma Nyhoff ha anche confermato di aver sentito parlare di piegatura del distintivo almeno un anno fa, e che l’allora capo Andrew Bidou gli ha assicurato che era stato “curato e gestito”. Ha detto che guardando indietro, vorrebbe aver esplorato ulteriormente la questione.

“Oggi stiamo scoprendo che non è stato fatto nulla”, ha detto Nyhoff. “È stato indicato (la piegatura del distintivo) in anni passati… sfortunatamente penso che stiamo indagando su ciò che accade nel presente molto più vicino.”

Né Nyhoff né Williams hanno riconosciuto la storia della svastica a sinistra come simbolo nel buddismo e in altre religioni. Il distintivo contiene anche un intaglio di un fleur-de-lis, un simbolo che è venuto a sorgere come un simbolo della monarchia francese durante il Medioevo.

Mentre Williams non ha dettagliato l’indagine, un ex capo della polizia di Vallejo, Robert Nichelini, ha detto in una e-mail a questa organizzazione di notizie che aveva visto l’immagine prima. Suo figlio, il tenente della polizia di Vallejo Michael Nichelini – il presidente del sindacato di polizia – gli ha inviato una foto del distintivo che aveva trovato online.

“Lui ed io siamo entrambi molto interessati alla storia del dipartimento”, ha detto Robert Nichelini. “La ‘svastica’ è rivolta a sinistra e rappresenta il simbolo dei nativi americani per il buon auspicio e la fortuna. Era probabilmente un simbolo popolare alla fine del 1800 e all’inizio del 1900. Non ha nulla a che fare con il nazismo.”

Nichelini ha detto che nessuno al dipartimento era effettivamente in possesso del distintivo e ha osservato che, “è probabilmente abbastanza prezioso. Ha detto di non essere a conoscenza dell’indagine della città sulla questione.

In un’altra controversia della polizia di Vallejo, Michael Nichelini è stato messo in congedo amministrativo all’inizio di quest’anno mentre la città indaga sulla distruzione di un parabrezza attraverso cui un detective di Vallejo ha sparato quando ha sparato e ucciso Sean Monterrosa lo scorso giugno.