Nel libro dei Romani, Paolo prende i primi undici capitoli per spiegare il piano di Dio per noi, e come dobbiamo amare Dio. Nel capitolo dodici si sposta da una prospettiva verticale a una orizzontale. Il versetto nove recita: “L’amore deve essere sincero. Odiate ciò che è male; aggrappatevi a ciò che è bene. Romani 12:9 (NIV)

La parola sincero è tradotta da una parola greca che significa “senza ipocrisia”. Un ipocrita in greco classico descriveva qualcuno che indossava una maschera in una commedia. La gente del tempo di Paolo avrebbe capito che stava dicendo che non dobbiamo indossare una maschera quando amiamo gli altri – fingendo di amare ma interiormente pensando qualcos’altro. Ciò che si vede sul nostro volto dovrebbe essere genuino o sincero.

Una volta ho avuto un’esperienza in un aeroporto che mi ricorda questo principio. Mentre ero sull’aereo, ho notato come la hostess aveva sorriso e servito i clienti. Quando abbiamo lasciato l’aereo ha sorriso e ha salutato i passeggeri. Più tardi, mentre aspettavo il mio prossimo volo, ho notato che uno dei passeggeri si è avvicinato a lei con una domanda. Indossava ancora la sua uniforme, ma era fuori servizio. Questa persona si aspettava la stessa cura che avrebbe ricevuto sull’aereo. Invece di un volto sorridente, ha ricevuto una risposta scortese e offensiva. In tutta onestà verso la hostess, non avevo idea di cosa stesse succedendo nel suo mondo. Ma mi ha lasciato a chiedermi se il modo in cui si prendeva cura delle persone sull’aereo fosse genuino, o se stesse semplicemente indossando una maschera per raccogliere uno stipendio.

L’origine della parola sincero ci aiuta anche a capire il principio che Paolo sta facendo qui. La parola “sincero” deriva dalle parole latine sine cera, che curiosamente significa “senza cera”.

Questo termine deriva da una pratica in cui le persone nascondevano le crepe nel vasellame che era leggermente danneggiato. La cera veniva usata per riempire le crepe al fine di far passare il vasellame per un valore superiore a quello reale. Col tempo la cera si scioglieva o si consumava, rendendo il vaso inutile. Perciò quei vasi non rifiniti con la cera venivano iscritti ‘Sine Cera’ per verificare che fossero interi, e da questo si è evoluta la parola ‘sincero’. Sarebbe simile a quei prodotti di oggi che sono timbrati, “organico” o “puro al 100%”.

Paolo ci sta dicendo di amare in un modo che è puro e genuino.

Paolo sta facendo questo punto perché impariamo fin dalla più tenera età come fingere di tenere a qualcuno, quando in realtà non è così. Per esempio:

• Parliamo bene di qualcuno quando è presente, ma quando ce ne andiamo lo critichiamo.
• Diciamo a qualcuno di chiamarci “quando vuole”, ma quando vediamo il suo numero apparire sul display del telefono, lo ignoriamo.
• Diciamo: “nessun bambino dovrebbe soffrire la fame”, eppure non doniamo al banco alimentare o ad un’altra causa simile.
• Diciamo ai nostri figli di non comportarsi in un certo modo, eppure quando loro non guardano mettiamo in atto quel comportamento.
• Sorridiamo a qualcuno mentre sta parlando, ma in realtà non stiamo ascoltando.

Tre chiavi per amare sinceramente:

1. Ascoltare gli altri.

L’ascolto richiede tempo e sforzo. Alcuni consigli pratici per l’ascolto sono:

• Rallenta e metti da parte il tempo necessario per ascoltare sinceramente.
• Porta attenzione e mostra che stai ascoltando annuendo o con piccoli commenti verbali.
• Dare all’oratore la tua attenzione totale e riconoscere il messaggio.
• Riconosci che anche ciò che non viene detto parla.
• Guarda direttamente l’oratore.
• Metti da parte i pensieri e le cose che distraggono (come il tuo telefono).
• Non preparare mentalmente una replica mentre stanno parlando.
• “Ascolta” il linguaggio del corpo dell’oratore.
• Dare un feedback o fare domande per chiarire certi punti.
• Lasciare che la persona che parla finisca.

2. Aborrire ciò che è male.

Amare sinceramente gli altri significa farsi avanti e aiutarli quando soffrono. Ma se non odiamo il male che causa il dolore, sia che si tratti di ingiustizia, bullismo, abuso, menzogna, ecc, c’è poca motivazione per amarli.

Se qualcuno afferma di amarti e poi scompare quando le cose vanno male nella tua vita, è come il vaso rotto che è stato riempito di cera. Quando il “calore” era acceso, la loro cura si è sciolta come la cera nel vaso incrinato.

Quando diventiamo insensibili al male, e non ci preoccupa più, siamo nei guai. La crisi dei rifugiati siriani andava avanti da tempo, ma c’è voluta la foto di un bambino spiaggiato per svegliare il mondo. L’odio per questo male ci fa rispondere con l’amore.

Ogni giorno attraverso vari mezzi siamo così esposti a omicidi, adulteri, bugie, furti, ingiustizie e così via, che non ci scandalizziamo più.

Diventiamo insensibili alla depravazione che ci circonda e finiamo per esserne in qualche modo immuni. Quando il male intorpidisce il nostro cuore, diminuisce anche la nostra capacità di amare con sincerità. È per questa ragione che Paolo ci dice di odiare ciò che è male.

3. Aggrapparsi a ciò che è buono.

Agganciarsi significa aggrapparsi strettamente. Ci vuole uno sforzo concentrato per aggrapparsi a ciò che è buono. La ragione per cui dovete tenervi aggrappati è perché gli altri vi sfideranno a lasciar andare e ad accontentarvi di meno. Nel resto di questo capitolo Paolo ci fornisce una lista di cose a cui tenersi saldamente:

• Essere buoni amici che amano profondamente; esercitarsi a giocare in secondo piano.
• Non mollate nei momenti difficili; pregate ancora di più.
• Aiutate i cristiani bisognosi; siate inventivi nell’ospitalità.
• Benedi i tuoi nemici; non imprecare sottovoce. Se vedi il tuo nemico affamato, vai a comprare il pranzo a quella persona, o se ha sete, prendigli da bere. La tua generosità lo sorprenderà con la bontà.
• Ridi con i tuoi amici felici quando sono felici; condividi le lacrime quando sono giù.
• Andate d’accordo con gli altri; non siate arroganti.
• Fai amicizia con le nullità; non essere il grande qualcuno.
• Non reagire; scopri la bellezza in tutti.
• Non insistere nel voler pareggiare i conti; non spetta a te farlo. “Io giudicherò”, dice Dio. “Me ne occupo io”.
• Non lasciare che il male prenda il meglio di te; prendi il meglio del male facendo il bene.

Se oggi facciamo lo sforzo di amare sinceramente, possiamo davvero contribuire a rendere la città un posto migliore!