La questione di quale sia la lingua più vicina al latino per alcuni paesi è una questione di orgoglio, questo è particolarmente vero per il rumeno, che, pur essendo in quella che è una regione di lingua prevalentemente slava, è orgoglioso delle sue origini e antenati latini.

Il rumeno stesso è una lingua affascinante che è emersa come una lingua romanza che si è sviluppata separatamente dalle lingue romanze occidentali e sotto una forte influenza slava.

La domanda è: il suo isolamento dalle altre lingue romanze ha contribuito a mantenerlo vicino al latino o l’isolamento e le influenze esterne lo hanno portato a diventare un lontano cugino estraneo delle altre lingue romanze?

Prima di tutto, diamo un’occhiata a come il rumeno è finito nell’Europa dell’Est.

Il rumeno è emerso dal latino volgare nella provincia romana della Dacia che fu stabilita dopo la sua conquista dall’imperatore Traiano nel 107 d.C. e rimase una provincia romana fino al ritiro romano nel 275 d.C. Nonostante i romani siano stati in Dacia per meno di 200 anni, nella zona si parla ancora una lingua basata sul latino. Un fatto che molti linguisti hanno definito un miracolo, considerando che i romani sono stati in Britannia per quasi 400 anni e non c’è una lingua a base latina parlata lì dall’antichità.

Ci sono due possibili teorie su come una lingua a base latina sia riuscita a sopravvivere in questa zona fino ai giorni nostri. I seguaci della “teoria della continuità daco-romana” propongono che la lingua romena si sia sviluppata principalmente dal latino parlato nella provincia della Dacia romana a nord del Danubio inferiore e che questa lingua abbia continuato ad essere parlata attraverso i secoli fino ad oggi. L’opposta “teoria immigrazionista” suggerisce che il rumeno si sia sviluppato in Moesia, Pannonia Inferiore o in altre province a sud del Danubio e che poi gli immigrati si siano trasferiti in quella che era la Dacia romana e vi abbiano portato la lingua.

Come il latino volgare cominciò a svilupparsi nel proto-rumeno, l’ex provincia romana della Dacia cominciò ad essere colonizzata da coloni slavi tra il VII e il IX secolo e questa è la ragione della forte influenza slava sul rumeno insieme a quella dei suoi vicini linguistici.

Dopo di ciò, il rumeno tace per un migliaio di anni. La lingua amministrativa della Romania è stata, fino al XVI secolo, lo slavo ecclesiastico antico, che ha ulteriormente aumentato l’influenza slava sul rumeno. Il primo pezzo di rumeno che sopravvive è la lettera di Neascu del 1521.

Durante il 1800, ci fu uno sforzo concertato per ri-latinizzare il vocabolario rumeno e rimuovere parte dell’influenza slava. Il francese è stato pesantemente preso in prestito insieme all’italiano. Questo fu fatto per rendere il rumeno più “europeo” e avvicinarlo ai suoi cugini di lingua romanza. In effetti, la città di Bucarest fu rimodellata e in seguito soprannominata la “Parigi dell’Europa orientale”.

Così, nonostante le apparenze, il rumeno è una lingua romanza o slava?

Possiamo vedere quando guardiamo 2500 delle parole più comuni usate in rumeno che il 75% di queste parole sono di origine romanza. Un’ulteriore analisi mostra che i termini di parentela sono per il 76,9% a base latina. Più del 90% delle parole di funzione, l’80% degli avverbi e il 68% degli aggettivi nella lingua romena sono stati ereditati direttamente dal latino. Confrontando le lingue romanze, vediamo che la lingua più vicina al rumeno è l’italiano con il 77% di somiglianza lessicale. Tuttavia, alcuni dialetti del rumeno, come il Maramureș e l’Oltenia, sono considerati più vicini al latino perché hanno un vocabolario più conservativo.

Il rumeno ha ereditato circa 10.000 (su uno studio basato su 49.649 parole) voci lessicali dalla sua lingua ancestrale, il latino. Questi comprendono la maggior parte dei concetti di base della società, per esempio:

• om “uomo” (< latino homo)
• muiere “moglie” (< latino mulier)
• fiu “figlio” (< latino filius)
• popor “popolo” (< latino populus)

Molte parole hanno cambiato non solo la loro forma, ma anche il loro significato durante la loro evoluzione dal latino al rumeno. Tali sono:

• bărbat “uomo” (< latino barbatus “barbuto”)
• femeie “donna” (< latino familia “persone appartenenti a una famiglia”)
• inimă “cuore” (< latino anima “anima”)
• soț “marito” (< latino socius “compagno”)

Il pedigree romanico del rumeno è evidente, quindi vediamo quanto è vicino al latino.

Il rumeno ha conservato alcune caratteristiche della grammatica latina che sono state perse in altre lingue romanze. Un elemento latino che è sopravvissuto in rumeno e che è scomparso in altre lingue romanze è la differenziazione morfologica dei casi nei sostantivi, anche se ridotta a sole tre forme (nominativo/accusativo, genitivo/dativo e vocativo) dai sei o sette casi originali in latino.

Un’altra caratteristica potrebbe essere il mantenimento del genere neutro nei sostantivi, i sostantivi neutri rumeni possono anche essere analizzati come “ambigenerici”, che significa essere maschili al singolare e femminili al plurale. Alcuni linguisti hanno sostenuto che questo modello e quello della differenziazione dei casi potrebbero non essere stati una diretta continuazione del latino, ma piuttosto dovuti alla sua vicinanza ad altre lingue balcaniche che hanno anche casi. Non possiamo essere sicuri di cosa sia vero.

I plurali romeni finiscono in una vocale (“limba” – lingua, “limbi” – lingue) come l’italiano, al contrario di altre lingue romanze come lo spagnolo e il francese che finiscono in ‘s’ al plurale. È molto probabile che i plurali romeni e italiani derivino dalle terminazioni plurali ablative del latino classico.

Il romeno è stato indicato nello studio del linguista Mario Pei del 1949 al 23,5% di distanza dal latino in termini di fonologia, flessione, sintassi, vocabolario e intonazione. Ecco il suo posto in classifica rispetto alle altre lingue romanze:

Sardo 8%,

Italiano 12%,

Spagnolo 20%,

Romano 23.5%,

Occitano 25%,

Portoghese, 31%,

Francese 44%

Quindi, come si può vedere, non così vicino al latino come lo spagnolo o l’italiano ma comodamente davanti al francese e anche al portoghese.

Il rumeno è insolito tra le lingue romanze per quanto riguarda l’articolo definito che è attaccato alla fine del nome, mentre di solito nella maggior parte delle lingue romanze viene prima del nome. Per esempio, lupul e omul dal latino, lupum illum e homo illum. Questo forse è dovuto al fatto che si trova nel gruppo linguistico balcanico (l’area linguistica balcanica). Vediamo anche questa caratteristica di aggiungere l’articolo definito alla fine del nome in bulgaro per esempio, che è una lingua slava.

Vulgar traduzione latino rumeno

*romanu român rumeno

*romanu illu românul il rumeno

*romanu illui românului a/per il rumeno

*romani români i rumeni

*romani illi românii i rumeni

*romani illoru românilor a/per i rumeni

Romano, come il francese e lo spagnolo, aveva parole che derivavano direttamente dal latino, ma nei primi tempi moderni, prendevano in prestito parole direttamente dal latino o dall’italiano/francese che avevano la stessa radice di una parola nella loro lingua. Ecco alcuni esempi della parola originale insieme al suo equivalente latino preso in prestito da Wiktionary.

Latino	Stock nativo	Prestito imparato
agilis ‘veloce’	ager ‘astuto’	agil ‘agile’ (< francese, Italiano agile)
aqua	apă ‘acqua’	acvatic ‘acquatico’ (< Fr aquatique)
dens, dentem	dinte ‘dente’	dentista ‘dentista’ (< Fr dentiste, It dentista)
directus	drept ‘diritto; diritto’	direct ‘diretto’ (< Fr direct)
frigidus ‘freddo’ (adj.)	frig ‘freddo’ (sostantivo)	frigid ‘frigido’ (< Fr frigide)
rapidus	repede ‘rapido’	rapido ‘rapido’ (< Fr rapide, It rapido)

Altri esempi di prestiti recenti sono:

• deja “già” (dal francese déjà)
• jena “disturbare” (dal francese gener)
• medic “medico” (dal latino medicus)
• servi “servire” (dal francese o dall’italiano)
• ziar “giornali” (dall’italiano diario)

Qui dalla Dichiarazione universale dei diritti umani, possiamo vedere la composizione del rumeno e quanto recente sia parte del suo vocabolario latino.

Testo inglese:

Tutti gli esseri umani nascono liberi ed uguali in dignità e diritti. Essi sono dotati di ragione e di coscienza e devono agire gli uni verso gli altri in uno spirito di fratellanza.

Romano – le parole evidenziate sono derivate direttamente dal latino:

Tutti gli esseri umani nascono liberi ed uguali in dignità e diritti. Sono dotati di ragione e di coscienza e devono comportarsi gli uni verso gli altri in uno spirito di fratellanza.

Inglese contemporaneo – le parole evidenziate sono parole di prestito francesi o italiane:

Tutti gli esseri umani sono nati liberi ed uguali in dignità e diritti. Sono dotati di ragione e di coscienza e devono comportarsi gli uni verso gli altri in uno spirito di fratellanza.

Romano, esclusi i lemmi francesi e italiani – le parole evidenziate sono lemmi slavi: Tutti gli esseri umani nascono liberi e uguali sia nella forma che nei diritti. Sono dotati di comprensione e di ragione e devono comportarsi gli uni verso gli altri in uno spirito di fratellanza.

Romano, escludendo i lemmi e avendo quasi lo stesso significato:

Tutti gli esseri umani nascono non nati e sono uguali in valore e in diritti. Sono dotati di comprensione e di ragione ed è giusto che si comportino gli uni verso gli altri secondo la natura della fratellanza.

Questa è stata una dimostrazione un po’ ingiusta delle origini del romeno, dato che alcuni dei vocaboli derivati dal francese e dall’italiano erano concetti dell’epoca e sono stati presi in prestito da molte lingue come l’inglese.

Una dimostrazione più giusta forse potrebbe essere un video in rumeno.

Personalmente, anche se c’erano somiglianze definite e parole che ho potuto cogliere, l’ho trovato abbastanza difficile da seguire. Anche se non sarebbe incredibilmente diverso da un parlante romanesco da imparare (specialmente un italiano), il rumeno è abbastanza distinto. Il suo rapporto con le lingue romanze potrebbe essere paragonato a quello dell’inglese con le altre lingue germaniche, evidentemente un membro ma la reciproca intelligibilità non è sempre garantita.

Il fatto già menzionato che l’italiano sia simile al rumeno al 77% può essere fuorviante poiché la probabile base del fatto è l’italiano standard basato sul dialetto toscano. Se si consultassero altri dialetti italiani, in particolare quelli dell’Italia meridionale, le somiglianze sarebbero probabilmente molto più alte.

Parole come bine (“bene”), bun (“buono”), cu plăcere (“sei il benvenuto” -lit. “con piacere”) e încântat (“piacere di conoscerti” – Sp. encantado Fr. enchanté) rendono molto chiare le origini latine del rumeno. I pronomi personali, le coniugazioni dei verbi e i tempi verbali sono chiaramente di derivazione latina e non sono dissimili dalle altre lingue romanze.

Un ultimo confronto è il Padre Nostro in rumeno confrontato con il latino, lo spagnolo, il francese, l’aromeno (un dialetto del rumeno o lingua separata parlata in Grecia), e l’italiano.

Romeno Tatăl nostru carele eşti in ceruri, sfinţească-se numele tău; vie împărăţia ta, facă-se voia ta, precum în cer aşa şi pre pământ. Pâinea noastră cea de toate zilele dăne-o nouă astăzi, şi ne iartă nouă păcatele noastre precum şi noi iertăm păcatoşilor noştri; şi nu ne duce pre noi în ispită, ci ne scapă de cel rău. Amin.	Latino Pater noster, qui es in caelis; sanctificetur nomen tuum; adveniat regnum tuum; fiat voluntas tua, sicut in caelo et in terra. Panem nostrum cotidianum da nobis hodie; et dimitte nobis debita nostra, sicut et nos dimittimus debitoribus nostris; et ne nos inducas in tentationem; sed libera nos a malo. Amen.	Italiano Padre nostro, che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome, venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra. Dacci oggi il nostro pane quotidiano, e rimetti a noi i nostri debiti come noi li rimettiamo ai nostri debitori, e non ci indurre in tentazione, ma liberaci dal male. Amen
Spanish Padre Nuestro, que estás en el cielo, santificado sea tu nombre; venga a nosotros tu reino; hágase tu voluntad, en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día; perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden; no nos dejes caer en la tentación, y líbranos del mal. Amén.	French Notre Père qui es aux cieux, que ton Nom soit sanctifié, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd’hui notre pain de ce jour. Pardonne-nous nos offenses, comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés. Et ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du mal. Amen	Aromano Tată a nostru care eshti în tseru, s-aisească nuam a Ta, s-vină amiraliea a Ta, s-facă vrerea a Ta, ashi cumu în tseru, ashi shi pisti locu. Pânea a noastră atsea di tute dzâlele dă-nă o nau adzâ shi nă li iartă amărtilili noastre ashi cumu li iartămu shi noi unu a altui. Shi nu nă du pri noi la cârtire, ma nă aveagli di atselu arău. Amen

I cittadini romeni hanno molto di cui essere orgogliosi. La loro lingua ha resistito alla prova del tempo nonostante le probabilità di essere costantemente impilati contro di loro e noi siamo rimasti con una bella lingua che racconta la sua storia molto unica e ci sussurra storie da un lontano passato romano.

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Romano