Per molti, il prato è un luogo sacro dove non osano avventurarsi trifogli o dente di leone. Per altri, i prati stanno diventando più diversificati per il bene delle api, o per il gusto di rinunciare alla battaglia contro le erbacce. Denti di leone e trifoglio possono essere i primi a venire in mente quando si considerano le erbacce del prato, ma questa è stata la prima volta che ho visto le viole nel tappeto erboso.

Da lontano, l’occhio inesperto può supporre che questa tonalità viola nel prato sia salvia strisciante, o ortica morta, entrambe erbacce comuni che portano un fiore viola.

Ma ad un esame più attento, queste erano viole! Mentre ho trattato questo come una pentola d’oro alla fine dell’arcobaleno, uno dei nostri professori di zolla ha condiviso che le viole selvatiche sono in realtà una delle erbacce più famose del prato e sono difficili da gestire.

Le viole (viola sp.) si diffondono per seme e per rizoma. Sono disponibili in tonalità di viola, bianco e giallo. Alcune sono bicolori.

Le viole attirano gli impollinatori e sono la pianta ospite principale per i bruchi di un gruppo di farfalle conosciute come fritillarie. Le viole sono anche l’unica fonte di cibo per l’ape minatrice Andrena violae, un’ape specializzata che visita solo le viole.

Le viole si stabiliscono bene in aree ombreggiate e umide dove il tappeto erboso non è vigoroso e non può superare le viole e altre erbacce. Queste aree spesso rappresentano una sfida per l’insediamento del tappeto erboso e quindi le viole possono essere un’opzione gradita per la copertura del terreno. Tuttavia, una volta stabilite possono diffondersi da quel sito difficile nelle aree di prato desiderabili.

Le viole possono anche essere un segno di diradamento dei prati in generale, e possono stabilirsi dove i prati sono tagliati troppo corti, competendo con le possibilità dei prati di crescere ancora una volta spessi e vigorosi.

E allora che fare?

Certo, la scelta è vostra! Dovrebbero rimanere? O devono andarsene? O, come ha fatto notare un lettore, perché non entrambi! Quelli trovati a Chadwick sembrano essere diventati parte dell’esposizione e sono stati un gradito spettacolo per scorrazzare questa primavera. Questo è un grande esempio di come alcune aree più naturali possono essere una componente gradita dell’estetica di un prato, portando colore e insetti benefici, e probabilmente coprendo alcuni siti difficili.

Se si desidera gestire le violette nei prati, ci sono opzioni. Se una macchia è presa presto, può essere meglio scavare e tirare a mano per il controllo. Considerate anche le condizioni del sito. C’è la possibilità di aumentare la penetrazione della luce o di creare un manto erboso più spesso per competere con le erbacce? Il controllo chimico per le viole include l’uso di erbicidi a foglia larga post-emergenti contenenti il principio attivo Triclopyr. Due o più applicazioni possono essere necessarie per avere un impatto sulle viole stabilite. L’applicazione autunnale quando le piante stanno dirigendo l’energia verso le radici è considerata più efficace. Anche con un prodotto solido, il controllo delle viole è difficile. Sono cose piccole e difficili! Quando usate i pesticidi, assicuratevi di leggere tutte le etichette e di seguire le istruzioni. L’etichetta è la legge per l’uso.