Condividere è curare!

Prima di parlare di questo, ricordate che non sono un medico professionista. Vi prego di consultare il vostro medico prima di aggiungere qualsiasi integratore o farmaco al vostro regime quotidiano.

Lasciate che vi dia un po’ di informazioni sulla mia storia…

Sono abbastanza sicura che la mia ansia sia iniziata già all’ultimo anno di liceo, anche se non sapevo che potesse essere ansia fino a quando non è successo quando ero incinta della mia figlia maggiore, 15 anni fa. Non mi è stato ufficialmente diagnosticato il disturbo d’ansia/panico finché non ho visto il terzo psichiatra nel 2018. A quel tempo, lavoravo da casa da circa 9 anni e passavo il 90% delle mie giornate al chiuso, nella mia casa. Questo sarà importante da ricordare più avanti in questo post.

Più parlavo con i medici, più ero convinta che la mia ansia fosse il risultato di un problema medico (un sintomo contro una condizione) O avesse a che fare con uno squilibrio ormonale. Il mio ginecologo l’ha spazzolato via e non sembrava pensare che fosse affatto legato agli ormoni. Ma due diversi medici generici erano d’accordo con queste teorie, anche se entrambi credevano che il diabete o una condizione della tiroide fossero probabilmente la causa dei miei sintomi di ansia.

La mia esperienza personale con i medici non è stata la più positiva. Tendono a formarsi un’opinione quando mi parlano dei miei sintomi. Arrivano con la loro diagnosi, fanno i test solo per quelle cose e mi danno la speranza di non dover vivere con questo disturbo per tutta la vita. Quando i test non confermano che la loro diagnosi era giusta, non continuano a cercare il vero problema. Mi mandano semplicemente per la mia strada con i miei risultati negativi in mano e senza più risposte di quelle che avevo prima di vederli. Credo che questo abbia molto a che fare con lo stigma legato ai problemi di salute mentale.

È tutto nella tua testa.

Suona familiare?

L’ultimo dottore che ho visto nel 2017, sembrava sinceramente interessato ad aiutarmi a capire cosa c’era di sbagliato. Si è seduta con me per più di un’ora, mi ha ascoltato e mi ha detto che avrebbe fatto tutto il possibile per farmi tornare alla mia “normalità”. Come il primo dottore, ha fatto il test per il diabete e i problemi alla tiroide. Ho aspettato i risultati dei test (anche se sapevo che in precedenza erano risultati negativi).

Ho aspettato. Ho lasciato messaggi. Ho chiamato ogni giorno. Settimane dopo, il dottore mi ha finalmente richiamato e mi ha detto che entrambi i test erano negativi e che l’unica cosa che il mio esame del sangue mostrava era una carenza di vitamina D, probabilmente perché uscivo raramente di casa a causa della mia ansia e perché avevo lavorato da casa per 8 anni. Mi ha detto di prendere degli integratori nella farmacia locale e di passare una buona giornata.

Ero delusa dal fatto che questa dottoressa, che sembrava volermi davvero aiutare, avesse rinunciato perché la sua diagnosi iniziale era sbagliata. E per quanto fossi sconvolta, ho preso degli integratori di vitamina D (quando mi sono ricordata di farlo), anche se non sono più tornata a trovarla. Infatti, da allora non sono più andata da un medico generico. Ho solo perso la speranza di trovarne uno che mi aiutasse davvero e, senza assicurazione medica, ero stanca di pagare di tasca mia per niente.

Passiamo all’inizio di novembre del 2019… uno dei miei amici mi ha inviato il seguente messaggio:

… Una mia amica ha scritto di come si sentisse super ansiosa e depressa all’improvviso a partire dall’anno scorso. Ha sempre avuto una leggera ansia, ma ha iniziato a peggiorare. È andata da un dottor benessere e le sue analisi del sangue hanno mostrato bassa vitamina D. Ha anche cambiato la sua dieta per una dieta pulita “anti-infiammatori”. Ha detto che non aveva mai sentito più chiarezza mentale. La cosa strana è che un paio di anni fa il mio medico mi ha detto di prendere la vitamina D perché il mio era borderline basso. L’ho fatto per un po’ e poi quando la bottiglia era finita non l’ho mai reintegrata. Ultimamente, come gli ultimi 8-12 mesi sono stato super stressato e ansioso. Non ho fatto alcuna ricerca, ma vale la pena indagare.

Non ho mai pensato che la mia carenza di vitamina D potesse essere collegata al mio disturbo d’ansia. Il dottore non l’ha mai detto specificamente, così ho dato per scontato che non fossero collegati. Ma quando ho ricevuto quel messaggio, ho capito che c’erano almeno altre due persone con gli stessi risultati e gli stessi problemi miei. Non ho potuto fare a meno di pensare che non fosse una coincidenza.

Ho iniziato a contattare persone che conosco, che soffrono di ansia e depressione. Uno dopo l’altro, la maggior parte ha confermato che anche a loro era stato detto che avevano una carenza di vitamina D dai loro medici. Un totale di 11 persone che conosco personalmente. Immaginate quanti altri ce ne sono là fuori.

Ho contattato una terapeuta (che soffre anche di ansia) e le ho chiesto se avesse mai sentito parlare di una connessione tra una carenza di vitamina D e l’ansia. La sua risposta mi ha scioccato.

L’ho fatto! In realtà sono andato da un medico integrativo che ha testato il mio sangue per le carenze ed ero gravemente carente di vitamina D! Ho cercato di fare più ricerche.

Dopo che 12 persone hanno confermato questa connessione, ho deciso di fare un sondaggio su Instagram, cercando di trovarne altre.

Ho contattato le persone che conosco personalmente che hanno selezionato “no” e tutte hanno ammesso di non essere state dal medico per le analisi del sangue da un po’, quindi in realtà non sono sicure di avere una carenza (anche se alcune hanno detto che avrebbero controllato al loro prossimo appuntamento). Non mi sorprenderebbe se molti di loro tornassero con risultati che confermano una carenza di vitamina D. Secondo il New England Journal of Medicine, si stima che 1 miliardo di persone in tutto il mondo hanno carenza o insufficienza di vitamina D.

1 miliardo.

Per ora, concentriamoci su quel 52% che ha risposto “sì”. Il 52% delle persone che hanno fatto il sondaggio sulle mie storie di Instagram hanno:

1. Fatto le analisi del sangue negli ultimi anni.
2. Sono stati informati da un medico che hanno una carenza di vitamina D.
3. Soffrono di ansia e/o depressione.

Questa non può essere una coincidenza.

Ho iniziato la ricerca di vari articoli sulla connessione tra i due. Sono rimasto scioccato nel vedere quanti ce ne sono. Ho raccolto quanto ho potuto durante la mia ricerca online ed ecco cosa è emerso:

La vitamina D gioca un ruolo importante nella regolazione dell’umore, così come la salute dei nervi e del cervello.

• Uno studio di revisione del 2015 riporta che le persone con sintomi di ansia o depressione avevano livelli inferiori di calcidiolo, un sottoprodotto della degradazione della vitamina D, nei loro corpi.
• Uno studio del 2017 ha trovato che l’assunzione di integratori di vitamina D ha migliorato sia la depressione che l’ansia nelle donne con diabete di tipo 2.

Il corpo produce vitamina D quando la nostra pelle è esposta alla luce del sole. Le persone possono ottenere più vitamina D passando più tempo al sole, mangiando cibi ricchi di vitamina D o prendendo integratori di vitamina D. Ma se non siamo esposti abbastanza alla luce del sole, perché l’ansia ci tiene al chiuso, molto probabilmente avremo una carenza di vitamina D.

Le persone che vivono negli stati a clima più freddo, tendono a segnalare che la loro ansia e/o depressione è peggiore in inverno. Questo è meglio conosciuto come SAD. Il Disturbo Affettivo Stagionale è un disturbo dell’umore caratterizzato da sintomi di depressione che si verificano durante i periodi bui dell’anno, quando c’è molto poco sole. Diversi studi hanno suggerito che i sintomi della SAD possono essere dovuti a un improvviso calo dei livelli di vitamina D, che può influenzare i livelli di serotonina nel cervello.

Hai sentito? La vitamina D è collegata alla serotonina. Lo scopo principale degli SSRI (antidepressivi) è quello di aumentare i livelli di serotonina nel cervello.

Quindi mancanza di vitamina D = meno serotonina? Meno serotonina = depressione. Ho capito bene?

Non è tutto.

La vitamina D è anche l’unica vitamina che è un ormone. Dopo essere stata consumata o assorbita dalla pelle, la vitamina D viene trasportata al fegato e ai reni dove viene convertita nella sua forma ormonale attiva. Prima, ho parlato della mia ansia che potrebbe essere il risultato di uno squilibrio ormonale… è possibile che sia tutto collegato.

Vari studi confermano il legame tra bassa vitamina D e malattia mentale. Questi studi forniscono la prova che l’ottimizzazione dei livelli di vitamina D può migliorare il benessere psicologico positivo:

1. Uno studio nei Paesi Bassi ha trovato che bassi livelli di vitamina D correlati con sintomi di depressione maggiore e minore in 169 individui di età pari o superiore a 65 anni.
2. Uno studio inglese che ha incluso 2070 persone di età pari o superiore a 65 anni ha concluso che la carenza di vitamina D è associata alla depressione nei paesi del nord, anche se la depressione maggiore è stata vista solo in individui con le carenze più gravi.
3. In uno studio, gli adulti con carenza di vitamina D che hanno ricevuto alte dosi di vitamina hanno visto un miglioramento dei loro sintomi depressivi dopo due mesi.
4. Un piccolo studio su nove donne, tutte carenti o insufficienti di vitamina D, ha scoperto che una dose giornaliera di 5.000 UI di vitamina D ha migliorato significativamente i loro sintomi depressivi.

Cosa puoi fare?

Ti suggerisco di fare un controllo annuale e le analisi del sangue per assicurarti che i tuoi livelli di vitamina D siano dove devono essere. Troppo potrebbe anche essere dannoso. Quindi, di nuovo, consulta un medico prima di aggiungere integratori di vitamina D al tuo regime quotidiano. La buona notizia è che risolvere una carenza di vitamina D è semplice, facile e può avere grandi benefici per la tua salute fisica e mentale.

Qual è il mio piano?

Ho intenzione di essere più coerente nel prendere i miei integratori di vitamina D ogni giorno. Sto fissando un appuntamento con un nuovo medico locale per fare un esame del sangue aggiornato. Farò più di uno sforzo per nutrire il mio corpo con ciò di cui ha bisogno per funzionare sia fisicamente che mentalmente. Perché anche se spesso mi trovo senza speranza di poter vivere una vita senza ansia, non mi arrendo. E non posso fare a meno di pensare che se solo riuscissi a sistemare questa carenza, potrei iniziare a sentirmi di nuovo meglio.