ArtigianatoModifica

I grani duri e bianchi delle lacrime di Giobbe sono stati storicamente usati come perline per fare collane e altri oggetti. I semi sono naturalmente forati senza bisogno di forarli artificialmente.

I fili di lacrime di Giobbe sono usati come perline di preghiera buddista in alcune parti dell’India, Myanmar, Laos, Taiwan e Corea secondo il ricercatore giapponese Yukino Ochiai che si è specializzato sull’uso etnobotanico della pianta. Sono anche trasformati in rosari in paesi come le Filippine e la Bolivia.

Asia orientaleEdit

(Giappone)

In Giappone, i grani che crescono spontaneamente sono chiamati juzudama (数珠玉) ‘grani del rosario buddista’), e i bambini ne hanno fatto giocattoli infilandoli in collane. Tuttavia, juzu-dama era una corruzione di zuzu-dama secondo il folklorista Kunio Yanagita. Un tipo di rosario buddista chiamato irataka no juzu, che erano fatti a mano dagli asceti yamabushi che praticavano l’addestramento shugendō, presumibilmente usavano un tipo a grana grossa conosciuto come oni-juzudama (鬼数珠玉) “perline del rosario oni(orco)”. Anche se questo è stato pubblicato come una varietà separata, C. lacryma jobi var. maxima Makino, è ora considerato come sinonimo di C. lacryma jobi var. lacryma-jobi secondo i database tassonomici (World Checklist of Selected Plant Families).

Lo studioso del periodo Edo Ono Ranzan ha sostenuto che il tipo commestibile dal guscio morbido chiamato shikoku-mugi non è stato introdotto in Giappone fino all’era Kyōho (1716-1736), in contrasto con un tipo commestibile dal guscio duro chiamato chōsen-mugi (lett. “grano coreano”) che doveva essere battuto per romperlo e trebbiarlo. Questo tipo è stato pubblicato come una specie separata, C. agrestis in passato, ma questo è ora riconosciuto anche come sinonimo di C. lacryma jobi var. lacryma-jobi. Così il consumo giapponese della coltura attestato nella letteratura pre-Kyōho presumibilmente utilizzava questo tipo a guscio duro nella ricetta.

Yanagita sosteneva che l’uso delle perle fosse precedente all’introduzione del buddismo in Giappone (552/538 CE). E la pianta non è stata trovata solo in siti risalenti all’incirca a questo periodo nel sito di Kuroimine, ma in siti del periodo Jomon risalenti a diversi millenni a.C.

(Ipotesi della Strada dell’Oceano)

Yanagita nella sua ipotesi della “Strada dell’Oceano” sostiene che i semi perlacei scintillanti erano considerati come simulanti o sostitutivi delle conchiglie di cowrie, che erano usate come ornamenti e moneta in tutta la Cina meridionale e nel sud-est asiatico nell’antichità, e sosteneva che entrambi gli oggetti facessero parte della trasmissione culturale in Giappone da queste aree.

Gli studiosi successivi hanno perseguito la validità della tesi. Yanagita aveva riprodotto una mappa di distribuzione dell’uso di cowries ornamentali in tutta l’Asia (compilata da J. Wilfrid Jackson), e l’etnologo giapponese Keiji Iwata alludeva alla necessità di una mappa di distribuzione delle lacrime di Giobbe ornamentali, per fare un confronto con esse.

Sud-est asiatico continentaleModifica

(Thailandia e Myanmar)

I popoli Akha e Karen che vivono nelle regioni montuose intorno al confine tra Thailandia e Myanmar coltivano diverse varietà della pianta e usano le perline per ornare vari oggetti di artigianato. Tra gli Akha, le perline sono usate rigorosamente solo sull’abbigliamento femminile, cucite su copricapi, giacche, borse, etc.; inoltre, vengono usate diverse forme di perline. Le perline sono usate solo sulle giacche delle donne sposate tra i Karen, e i semi oblunghi sono esclusivamente selezionati, qualche esempio è stato mostrato dai Karen nella provincia di Chiang Rai in Thailandia.

Collane di lacrime di lavoro sono state raccolte anche dalla provincia di Chiang Rai, Thailandia ed è noto che i Karen infilano le perline in collane, tali collane in uso anche negli ex Stati Karenni (attuale Stato Kayah della Birmania), con la coltura conosciuta con il nome cheik (var. kyeik, kayeik, kyeit) in birmano. La collana di lacrime di Giobbe è stata raccolta anche dalla provincia dello Yunnan, in Cina, che ha una popolazione di Akha-Hani e altre minoranze, ma anche il popolo Wa dello Yunnan usava i semi della pianta (tɛ kao; lit. ‘frutto-Coix’) cuciti su tessuti e borse, ecc.

Il popolo Wa e altre minoranze come il gruppo etnico Taungyo usano le perle nell’abbigliamento nello Stato Shan, Myanmar.

Sud-est asiatico insulareModifica

(Borneo)

Nel Borneo settentrionale le tribù etniche malesi (gruppo Dayak) come i Kelabit dello stato di Sarawak (e del Nord Kalimantan, Indonesia), i Dusun e i Murut dello stato di Sabah usano le perle vegetali come ornamento. I Kayan del Borneo usano anche le lacrime di lavoro per decorare vestiti e abiti da guerra.

(Filippine)

Le lacrime di lavoro (Tagalog: tigbí) sono conosciute con molti nomi locali nelle Filippine (per esempio Bikol: adlái nelle isole Visaya). Le perle infilate insieme sono state a volte usate come rosari, o fatte in tende di perline (ad esempio il popolo Tboli su Mindanao), o intrecciate in cesti e altri recipienti.

AmericheModifica

La pianta era conosciuta come calandula in spagnolo, e i semi duri erano infilati insieme come perline o in rosari in parti della Nuova Spagna, ad esempio, Portorico.

Sia nella Eastern Band of Cherokee Indians che nella Cherokee Nation in Oklahoma, le perle delle lacrime di Giobbe sono chiamate “perle di mais” o “perle di mais Cherokee” e sono state usate per l’ornamento personale.

CiboModifica

In tutta l’Asia orientale, le lacrime di Giobbe sono disponibili in forma essiccata e cucinate come grano. I grani delle lacrime di Giobbe sono ampiamente consumati come cereali. Le varietà coltivate sono a guscio morbido, e possono essere facilmente cucinate in pappe, ecc.

Alcuni dei tipi a guscio morbido sono facilmente trebbiati, producendo chicchi dolci. I “chicchi” trebbiati (e lucidati) o ren (cinese: 薏苡仁; pinyin: yiyi ren; Wade-Giles: i i jen) sono usati nella medicina tradizionale cinese (vedi infra).

I chicchi trebbiati sono generalmente sferici, con una scanalatura su una estremità, e lucidati di colore bianco. In Giappone i grani non lucidati sono anche venduti, e commercializzati come yūki hatomugi (‘lacrime di lavoro organico’).

In Cambogia, dove è conosciuto come skuay (ស្គួយ), i semi non sono molto usati come grano, ma utilizzati come parte della medicina erboristica e come ingrediente di dolci. In Thailandia, è spesso consumato in tè e altre bevande, come il latte di soia.

È anche una coltura minore di cereali e foraggio nel nord-est dell’India.

Bevande e zuppeModifica

Nella cucina coreana, una bevanda densa chiamata yulmu cha (율무차, letteralmente “tè di lacrime di Giobbe”) è fatta con lacrime di Giobbe in polvere. Una bevanda simile, chiamata yi ren jiang (薏仁漿), appare anche nella cucina cinese, ed è fatta facendo bollire le lacrime di Giobbe intere e lucidate in acqua e addolcendo il liquido sottile e torbido risultante con lo zucchero. I grani vengono solitamente filtrati dal liquido, ma possono anche essere consumati separatamente o insieme.

In Giappone, i chicchi tostati vengono preparati in hatomugi cha (ハトムギ茶), letteralmente un “tè”. Questo viene bevuto per valore medicinale e non per divertimento, poiché non si adatta al gusto del consumatore medio, ma un infuso più appetibile si ottiene tostando i semi che sono stati germinati, il che riduce il caratteristico odore forte.

Nella Cina meridionale, le lacrime di Giobbe sono spesso usate nel tong sui (糖水), una zuppa dolce da dessert. Una varietà è chiamata ching bo leung in cantonese (cinese: 清補涼; pinyin: qing bu liang), ed è anche conosciuta come sâm bổ lượng nella cucina vietnamita. Esiste anche un piatto di pollo brasato yimidunji (cinese: 薏米炖鸡=薏米燉鷄).

Bevande alcolicheModifica

Sia in Corea che in Cina, vengono prodotti anche liquori distillati dal grano. Un liquore coreano è chiamato okroju (옥로주; hanja: 玉露酒), che è fatto con riso e lacrime di Giobbe. I grani sono anche fabbricati in birre nel nord-est dell’India e in altre parti del sud-est asiatico.

Medicina tradizionaleModifica

Le lacrime di Giobbe sono usate con altre erbe nella medicina tradizionale cinese o nella medicina popolare.