Gli acquirenti di auto usate possono sentirsi impotenti quando il loro veicolo si rompe, a volte giorni o addirittura ore dopo l’acquisto. Quello che molti potrebbero non sapere è che una legge della California richiede a certi concessionari di auto di risolvere tutti i problemi che sorgono entro le prime settimane.

Una legge del 2013 approvata dalla legislatura della California ha aggiornato il codice civile e incarica un certo sottoinsieme di venditori di auto usate, noto come “compra qui, paga qui” i rivenditori, di offrire una garanzia per 30 giorni o 1.000 miglia guidate, qualunque cosa venga prima, su tutti i veicoli che vendono. La garanzia deve coprire i componenti essenziali, come il motore, la trasmissione, i freni, lo sterzo e la maggior parte dell’elettronica. Se il rivenditore non è in grado di riparare i problemi che sorgono nei primi 1.000 miglia o 30 giorni, deve offrire al cliente un rimborso sul loro acquisto.

La legge è stata scritta per aiutare i conducenti come Jonathan Frye. Ha trovato un’Audi A6 Quattro del 2006 online e ha deciso che era l’auto dei suoi sogni.

“La volevo fortemente”, ha detto Frye. “

Frye ha attraversato la baia dalla sua casa di San Francisco alla Phantom Motors di Hayward per comprare l’Audi. Ma i problemi sono iniziati non appena ha lasciato il lotto – letteralmente.

“Nel processo di andare a casa, la luce del motore di controllo si è accesa”, ha detto Frye. “

Frye ha riportato l’Audi per le riparazioni il fine settimana successivo. Dopo una lunga attesa, ha detto che la Phantom Motors gli ha detto che il problema era risolto.

Frye ha detto che ha riportato l’auto una seconda volta e una terza, con il problema che riaffiorava ogni volta. La sua auto da sogno era diventata un incubo a quattro porte.

Frye ha detto alla NBC Bay Area che non sapeva della legge della California che richiede ai concessionari “compra qui, paga qui” di fornire a tutti gli acquirenti una garanzia scritta. L’avvocato dei consumatori Mark Anderson dice che questo è parte del problema.

“Un sacco di gente, credo, non sa di avere dei diritti”, ha detto Anderson.

Anderson fa causa ai concessionari di auto. Dice che molti lotti “compra qui, paga qui” non dicono ai clienti di questa garanzia.

“Per fortuna, la legge è scritta con questo problema in mente”, ha detto Anderson. “La sezione del codice civile che si applica dice che anche se un rivenditore di auto non ha dato alla persona una garanzia scritta, si ritiene che lo abbia fatto per legge operativa.”

Abbiamo voluto vedere noi stessi se la legge è stata seguita. La NBC Bay Area ha visitato diversi lotti “compra qui, paga qui” intorno alla Bay Area e ha controllato le Buyers Guides – gli adesivi delle finestre che forniscono informazioni legalmente richieste su ogni auto venduta.

Alcuni concessionari che abbiamo visitato hanno controllato la casella della garanzia. Ma altri hanno spuntato “Così com’è – nessuna garanzia del concessionario.”

Anderson dice che quei concessionari stanno infrangendo la legge e stiffing clienti. “

Il California Department of Motor Vehicles ha il potere di assicurarsi che i lotti di auto usate “buy here, pay here” offrano quella garanzia. La NBC Bay Area ha chiesto alla DMV qualsiasi registrazione di azioni esecutive. L’agenzia ci ha detto che ha emesso otto avvertimenti ai concessionari nel 2013 e uno nel 2014, ma non uno solo da allora.

Il sostenitore dei consumatori Rosemary Shahan dice che è inaccettabile. Shahan ha contribuito a scrivere la legge sulla garanzia, e dice che la motorizzazione deve fare di più per proteggere e informare gli acquirenti di auto.

“La motorizzazione dovrebbe emettere una regola che richieda ai rivenditori ‘compra qui, paga qui’ di segnalare alla motorizzazione, ‘Sono un rivenditore compra qui, paga qui’, e poi pubblicare quei nomi online”, ha detto Shahan.

Con o senza l’aiuto dei regolatori, gli acquirenti di auto dovrebbero essere prudenti quando acquistano qualsiasi veicolo usato. Cercate sempre auto e concessionarie online; chiedete un rapporto sulla storia del veicolo; e mettete tutto per iscritto. Leggete attentamente il contratto di vendita prima di firmarlo. Anderson dice che si dovrebbe anche avere un meccanico che guardi sotto il cofano.

“Chiedete al concessionario che lo vende se potete prendere l’auto e farla ispezionare da qualche altra parte”, ha detto. “Nessuno lo fa mai.”

Shahan dice che i consumatori che credono di essere stati fregati da un rivenditore di auto usate devono parlare. “Dovrebbero lamentarsi alla motorizzazione”, ha detto. “Dovrebbero lamentarsi con il loro membro della legislatura della California e dire loro di andare sul caso della DMV. E dovrebbero ottenere una consulenza legale da un avvocato specializzato in frodi automobilistiche.”

Questo è quello che ha fatto Frye. Ha fatto causa alla Phantom Motors, ed è tornato a guidare il suo vecchio SUV Mitsubishi.

“Ho avuto quella macchina per sette anni”, ha detto Frye. “Indovina quante volte è stata in officina? Una volta, per una messa a punto. Tutto qui.”

NBC Bay Area ha invitato Phantom Motors a parlare con noi. Invece, la concessionaria ci ha inviato una dichiarazione scritta, che recita in parte:

“Per la cronaca, siamo impegnati a fornire un servizio trasparente, responsabile e reciprocamente vantaggioso di vendita di auto al pubblico, rispettare, e in ogni momento tentare di rispettare, lo Stato della California regole applicabili, ma, coerente con il contenzioso in corso, e con i nostri tentativi di risolvere e risolvere lo stesso, non può, in questo momento, fornire nulla ulteriore re questa specifica transazione.”