La biografia di Amanda B.

Amanda ha preso la sua prima sigaretta in quinta elementare e a 13 anni fumava ogni giorno. Fumava di nascosto dai suoi genitori o comprava un pacchetto mentre tornava a casa da scuola nella sua piccola città del Wisconsin. Molti amici e i ragazzi più grandi che Amanda ammirava fumavano. “Ho pensato che avrei dovuto fumare anch’io”, ha detto. Al liceo, Amanda saltava le lezioni per fumare e si rese conto di essere dipendente.

Amanda si stava facendo strada al college, era appena fidanzata e fumava ancora un pacchetto al giorno, quando ha saputo di essere incinta. Sua figlia è nata troppo presto, un pericolo per tutte le donne incinte che continuano a fumare. La piccola bambina prematura aveva un pianto debole e sommesso e fu messa in un’incubatrice per bambini nati troppo presto e troppo piccoli. È nata quasi 2 mesi prima del previsto.

“Avevo sempre pianificato di avere figli, ma non prima di essermi sposata o aver finito il college. E sicuramente non avevo pianificato di fumare mentre ero incinta”, ha detto Amanda.

“Ho provato duramente a smettere”, ha detto. “Buttavo un pacchetto di sigarette da 7 dollari nella spazzatura, ‘ho finito’, e alla fine della giornata ne compravo un altro”. La dipendenza si era insinuata in ogni angolo della vita di Amanda. Fumava quando era sotto stress. Usciva a fumare tutto il giorno, anche durante i rigidi inverni del Wisconsin.

Amanda era al settimo mese di gravidanza quando le cose iniziarono ad andare male. È stata portata di corsa all’ospedale in ambulanza. I medici fecero nascere il suo bambino con un taglio cesareo d’emergenza – una bambina che pesava solo 3 libbre. La bambina trascorse le sue prime settimane di vita nell’unità di terapia intensiva neonatale. È stata alimentata attraverso un tubo e ha ricevuto cure speciali per i bambini prematuri.

Una volta a casa, la bambina ha lottato per prendere peso e si è ammalata facilmente. Prima del suo primo compleanno, ha sviluppato allergie e asma, un grave problema polmonare che rende difficile respirare. I problemi di respirazione sono più comuni nei bambini prematuri. Ora, all’età di 7 anni, la bambina prende regolarmente quattro medicine.

“Mi sento tremendamente in colpa per il fatto che mia figlia sia nata presto”, ha detto Amanda. “Sapevo che il fumo faceva male… non pensavo che sarebbe successo a me. Non pensavo che avrei avuto un bambino prematuro. Non pensavo che mio figlio avrebbe avuto l’asma.”

Per smettere di fumare, Amanda si è concentrata su modi per alleviare lo stress. “Lo stress sicuramente non va via dopo la sigaretta. Qualunque sia la tua realtà, qualunque cosa ti faccia venire voglia di fumare, è ancora lì dopo che hai fumato”, ha detto. Amanda ha usato la preghiera, l’esercizio fisico e la distrazione per gestire il suo stress senza la sigaretta.

Amanda spera che condividere la sua storia possa aiutare altre persone a smettere di fumare, e prima è meglio è. Suo padre, un fumatore, ha recentemente appreso di avere un cancro ai polmoni in stadio avanzato. Ha smesso di fumare, ed è uno dei maggiori sostenitori di Amanda nel condividere la sua storia con il mondo. Spera che i suoi figli abbiano la possibilità di conoscere il loro nonno.