La star di King Kong Naomi Watts può essere un’attrice candidata all’Oscar, ma è orgogliosa delle sue radici del Kent

E’ australiana – no, non lo è, è americana. Non sorprende che alcune persone siano confuse sulla provenienza della star del cinema Naomi Watts. Mettiamo fine alla confusione – Naomi è di Shoreham nel Kent, non “l’altra” nel Sussex.

“Sono tornata più di una volta e sono orgogliosa di essere nata nel Kent ed essere un villaggio rende Shoreham ancora più unica.”

Sembra che Naomi, 51 anni, fosse destinata ad essere una star fin dal momento della sua nascita. Sua madre, Miv Edwards, era una costumista e scenografa e un’antiquaria e suo padre, Peter Watts, era un ingegnere del suono e un road manager, che lavorava principalmente con la leggendaria band dei Pink Floyd.

Non solo, ma quando la levatrice vide Naomi per la prima volta disse: “Diventerà una star”. È risaputo che se un’ostetrica dice che diventerai una star, allora diventerai una star e Naomi l’ha certamente raggiunto, contro ogni aspettativa.

“Mi ricordo del Kent, naturalmente, ma ci siamo trasferiti spesso, poi mia madre e mio padre hanno divorziato e un paio d’anni dopo mio padre è morto. Ci siamo trasferiti a Llanfawr Farm su Anglesey, dove vivevano i miei nonni, i genitori di mia madre.

“È stata un’infanzia insolita, credo. Per esempio, abbiamo preso lezioni di gallese in una scuola in mezzo al nulla mentre tutti gli altri imparavano l’inglese.

“Per un po’ ho avuto un accento gallese perché mi sembrava di prendere l’accento locale ovunque vivessimo – un’abilità che è diventata utile quando ho iniziato a fare l’attrice.

“Quando mia madre si è risposata ci siamo trasferiti nel Suffolk. Sono andato alla Thomas Mills High School e sono andato abbastanza bene, ma sapevo cosa volevo fare quando ho lasciato la scuola. “Mia madre a volte recitava e l’avevo vista sul palco e poi Fame era in TV e ho sempre saputo che era quello che volevo fare.

“C’era ancora un’altra svolta nella mia storia, però, perché quando avevo 14 anni ci siamo trasferiti in Australia. Mia madre aveva vissuto lì con sua madre quando era una bambina, quindi avevamo ancora una famiglia lì e siamo andati via.

“È stato un po’ uno shock culturale all’inizio perché l’atteggiamento verso la vita era molto diverso, molto più informale. È stata una buona mossa, comunque, perché è dove ho iniziato la mia carriera di attrice e non mi sono mai guardata indietro. Da quando tutto è iniziato ho passato più tempo in America che altrove, ma ho il mio passaporto britannico e sono molto orgogliosa di questo.”

Il trasferimento in Australia non è stato un bene solo per Naomi, ma anche per sua madre, che lavorava in televisione e ha incoraggiato Naomi a prendere lezioni di recitazione e iniziare ad apparire nelle pubblicità.

“Penso che una delle cose peggiori di essere in questo business è dover fare audizioni”, dice Naomi. “Devi farle, non importa chi sei. Non si tratta solo di essere una grande star e di entrare in qualsiasi ruolo che ti piace.

“Non funziona così – puoi essere famoso ma devi comunque dimostrare che puoi adattarti al ruolo che ti viene offerto. È lo stesso se stai facendo uno spot di 30 secondi. Devi comunque entrare in una stanza con una manciata di persone che probabilmente sono annoiate a morte nel vedere tanti attori che pronunciano le stesse battute.

“Ho fatto un’audizione davanti a persone che avevano gli occhi chiusi e si erano praticamente addormentate. Penso che sia per questo che è ancora un’emozione quando ottieni una parte che vuoi davvero.

“Ho rifiutato un sacco di cose perché davvero non pensavo fossero per me e ho anche accettato cose che non volevo fare ma che avevano bisogno di soldi in quel momento. Questo è quello che succede in questa professione.

“Non puoi essere molto esigente all’inizio, forse dopo, ma non in quei primi giorni. Tutti hanno detto che ho avuto successo da un giorno all’altro, ma in realtà ci sono voluti circa 10 anni.

“Mi piace il mio lavoro e sono incredibilmente grato di trovarmi in una posizione in cui il telefono suona ancora e le chiamate arrivano da registi che rispetto. Questo è molto importante per me.

“Il set cinematografico è dove mi sento a casa. Non mi piace molto il tappeto rosso. Può essere abbastanza scoraggiante cercare di essere all’altezza delle aspettative della gente. Si aspettano di vederti come sei sullo schermo e questo è raramente possibile.

“Quando cammini sul tappeto, ci sono un sacco di voci tutte insieme che cercano di attirare la tua attenzione o addirittura ti fanno domande e tu semplicemente non puoi rispondere.

“Odio ignorare le persone, ma non hai altra scelta che andare avanti e salutare”

Questo è un altro lato della vita che piace a Naomi, comunque: non essere riconosciuta. Dice che potrebbe camminare per Shoreham e poche persone saprebbero chi è. “È fantastico, non vengo mai riconosciuta per strada”, ride.

“Sono fortunata in questo senso. La gente mi vede come il tipo da star del cinema sul tappeto rosso, ma nella vita reale non sono affatto così. Mi mescolo facilmente in una folla. Sono stata con persone famose che vengono riconosciute e vengo ignorata o mi viene chiesto di fare una foto con chiunque sia. Mi piace.

“L’altra cosa è che non ricordano il tuo nome. Succede a molti attori – la gente dice cose come: “Ehi, non sei la ragazza che era in quel film sul gorilla? È divertente. Non mi disturba affatto.”

Naomi ha recitato in King Kong, che è stato un grande successo quando è uscito nel 2005, ma anche in molti altri film, tra cui Penguin Bloom, Boss Level, Once upon a time in Staten Island e The Burning Season.

Passa molto tempo in Gran Bretagna? “Non solo in Gran Bretagna, ma sono tornata molte volte nel Kent e amo il fatto che la mia vita sia iniziata in una delle parti più belle del mondo.

“Ogni volta che mi chiedono dove sono nata, dico loro che sono nata a Shoreham nel Kent. Amano l’idea che sono nata in un villaggio nel giardino d’Inghilterra e spiego che è una grande contea per la coltivazione della frutta.

“Il mio lavoro significa che passo molto tempo a viaggiare, proprio come ho fatto quando ero una bambina che cresceva in Gran Bretagna e poi in Australia. Ma non sono estranea al luogo in cui sono nata e conosco molto della storia del Kent.

“Forse un giorno mi chiederanno di fare un film basato nel Kent. Non esiterei; sarebbe la migliore location di sempre”

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