Providence Cancer Institute gioca un ruolo attivo nel portare promettenti studi clinici ai pazienti.

• La cura del cancro al seno è diventata altamente personalizzata.
• Sentite un paziente che ha una nuova prospettiva di vita.
• La dottoressa Alison Conlin offre una prospettiva sui recenti progressi della ricerca.

I progressi nella diagnosi e nel trattamento del cancro al seno stanno portando a risultati migliori. E per le quasi 277.000 donne che saranno diagnosticate con il cancro al seno invasivo nel 2020, questa è una rassicurazione gradita. Durante il mese della consapevolezza del cancro al seno, stiamo facendo luce su come gli studi clinici a Providence possono offrire speranza alle donne di tutto il mondo.

“La ricerca e gli studi clinici sono costantemente alla ricerca della prossima cosa migliore nella cura del cancro al seno”, spiega Alison K. Conlin, M.D., MPH, oncologo medico a Providence. “Ci ha dato nuove idee e opzioni di trattamento, e ci ha aiutato a migliorare il trattamento individualizzato che le donne ricevono.”

Providence Cancer Institute svolge un ruolo attivo nel portare promettenti studi clinici ai pazienti. Infatti, siamo stati uno dei primi siti a livello internazionale ad aprire una sperimentazione clinica del farmaco immunoterapico, Atezolizumab, combinato con una chemioterapia comune per le donne con cancro al seno triplo negativo metastatico. Dopo uno studio rigoroso, il farmaco è stato trovato per aiutare le donne con stadio 4, cancro al seno triplo negativo, vivere più a lungo e migliorare la loro qualità di vita.

Ma, non è solo la disponibilità di questi studi a Providence che porta a una migliore comprensione e trattamento del cancro al seno. Sono anche le donne e gli uomini disposti a partecipare agli studi clinici e alla ricerca. Una di queste donne è Eva Joseph, una partecipante allo studio Atezolizumab. Nel 2012, Eva ha saputo che il suo cancro al seno si era diffuso ai polmoni e alle ossa. Quattro anni dopo aver partecipato allo studio Atezolizumab, dice di essere “fondamentalmente sana”. Il tasso di sopravvivenza per la sua diagnosi è in genere solo due anni.

“Questo, per me, è incredibile”, dice Eva. “È una benedizione che io sia in grado di ricevere un trattamento quando tanti altri prima di me non hanno potuto. Semplicemente non c’era per loro.”

“Eva è stata in grado da sola di cambiare la vita di così tante donne dopo di lei”, dice il dottor Conlin. “Questo è il potere di un trial clinico.”

Leggi lo studio completo al National Institute Health U.S. National Library of Medicine.

Migliore comprensione, migliore trattamento

È stata una ricerca che ha portato anche alla comprensione dei diversi sottotipi di cancro al seno. I medici, i pazienti e i loro cari sanno che non tutti i tumori al seno sono uguali. Gli scienziati sono stati in grado di identificare i tre principali sottotipi, che includono:

• Ricettore ormonale (HR) positivo
• Ricettore del fattore di crescita epidermico umano 2 (HER2) positivo
• Cancro al seno triplo-negativo

È il campo in continua espansione della conoscenza di questi diversi tipi di cancro e come rispondono ai trattamenti che sta portando a risultati migliori per molte donne.

La cura è diventata così incredibilmente individualizzata. È la scienza che ha aiutato a migliorare le cose e a migliorare ciò che sappiamo e possiamo offrire alle donne.

“La cura è diventata così incredibilmente individualizzata”, spiega il dottor Conlin. “Sappiamo chi può beneficiare maggiormente della chemio, chi può beneficiare maggiormente della chirurgia. Questa comprensione viene dagli studi clinici. E’ la scienza che ha aiutato a migliorare le cose e a migliorare ciò che sappiamo e possiamo offrire alle donne.”

Il dottor Conlin e i colleghi stanno anche studiando le terapie che aiutano a migliorare la sopravvivenza dei pazienti con cancro al seno HER2+. Uno studio sta ricercando se una nuova combinazione di terapie può aumentare la sopravvivenza per le donne con cancro al seno HER2+ che ha metastatizzato o non può essere rimosso completamente con la chirurgia.

Un altro studio, anch’esso alla ricerca di opzioni terapeutiche per il cancro al seno HER2+, sta valutando l’efficacia e la sicurezza dell’immunoterapia per alcuni pazienti.

Trovare speranza nella ricerca

Il dottor Conlin si affretta a ricordare alle pazienti che una sperimentazione clinica non è l’ultima risorsa.

“Ci sono così tanti tipi diversi di ricerca, dal fatto che l’esercizio fisico durante la chemioterapia può aiutare a ridurre la fatica a quanto bene dormono i sopravvissuti al cancro”, dice.

“Il tuo fornitore dovrebbe essere in grado di guidarti verso la ricerca che è giusta per te e discutere i pro e i contro della partecipazione allo studio”, conclude.

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