Joseph Bonaparte (7 gennaio 1768-28 luglio 1844), nato Giuseppe-Napoleon Buonaparte, fu re di Napoli e Sicilia dal 1806 al 1808 (succedendo a Ferdinando I delle Due Sicilie e precedendo Gioacchino Murat) e re di Spagna dal 1808 al 1813 (succedendo a Carlo IV di Spagna e precedendo Fernando VII di Spagna). Fratello minore di Napoleone Bonaparte, fu conte di Survilliers dal 1815 fino alla sua morte nel 1844.

Biografia

Joseph Bonaparte nacque a Corte sull’isola di Corsica, allora parte della Repubblica Corsa, il 7 gennaio 1768. Era il primo figlio di Carlo Buonaparte e il fratello maggiore di Napoleone Bonaparte, ma ebbe un ruolo minore in politica rispetto al fratello. Nel 1795 divenne membro del Consiglio degli Antichi, e aiutò l’ascesa al potere di Napoleone nel 1799. Sotto suo fratello, gli fu dato il castello di Villandry, e nel 1806 fu fatto re fantoccio di Napoli & Sicilia, e nel 1808 fu insediato con un titolo più importante: Re di Spagna.

Joseph divenne “Jose I di Spagna” dopo aver preso il titolo, e sua moglie Marie Julie Clary divenne la regina Maria Julia. Bonaparte aveva un’amante e un segretario privato, ed era un tattico; spese la maggior parte del denaro della Spagna per le forze armate. Durante il suo governo la Francia, guidata dal fratello imperatore Napoleone, mosse guerra ai ribelli spagnoli, che si allearono con Gran Bretagna e Portogallo. L’esercito francese perse molte battaglie contro la Gran Bretagna e i ribelli spagnoli, e il comando dell’esercito di Giuseppe Bonaparte nella battaglia di Vitoria del 1813 fu un fallimento, portando Giuseppe ad abdicare. Divenne conte di Survilliers e visse a Filadelfia con la moglie americana. Nel 1815 dopo la caduta di Napoleone, e dal 1817 al 1832 visse a Bordentown, New Jersey negli Stati Uniti. Gli fu offerto il trono dell’impero messicano nel 1820, ma rifiutò; si dice anche che abbia incontrato il Diavolo del Jersey durante la caccia. Più tardi, tornò in Europa e morì a Firenze, in Italia, oggi gli sopravvive il suo pronipote principe Federico Giuseppe.