La scrittrice Joanne Rowling, meglio conosciuta come J.K. Rowling, è la creatrice di uno degli universi letterari più famosi: Harry Potter. Ad oggi, il mondo letterario da lei creato (composto da 7 libri) è una delle saghe letterarie più lette nella storia. Inoltre, gli otto adattamenti cinematografici che hanno portato a un livello di successo che non ha nulla da invidiare ai romanzi.

Joanne Rowling è nata il 31 luglio del 1965. Due anni dopo la sua nascita, il suo mondo familiare si è allargato con l’arrivo della sorella minore: Dianne. I suoi genitori sono Peter e Anne Rowling. Suo padre era un ingegnere aeronautico per la Rolls Royce e sua madre era un tecnico del dipartimento di chimica della Wyedean Comprehensive School.

Joanne ha trascorso parte della sua infanzia nel Gloucestershire (Inghilterra) e l’altra a Chepstow (sud-est del Galles).

La letteratura faceva parte della sua vita fin da bambina. Come ha detto lei stessa, viveva per i libri, era un topo di biblioteca. A soli sei anni ha scritto il suo primo libro in cui raccontava la storia di un coniglio chiamato “rabbit”. Cinque anni dopo ha scritto il suo primo romanzo: La storia dei sette diamanti maledetti e di coloro che li possedevano.

Rowling ha studiato alla Wyedean Comprehensive School, la stessa scuola dove lavorava sua madre. Anni dopo, andò all’Università di Exeter nel sud-ovest dell’Inghilterra per ottenere una laurea in studi classici e francesi. Durante il suo periodo di studio trascorse un anno a Parigi.

Dopo aver conseguito la laurea, si trasferì a Londra dove lavorò nell’ufficio di Amnesty International indagando sulle violazioni dei diritti umani che avvenivano in alcuni paesi africani.

L’idea di Harry Potter venne a J.K. Rowling un giorno del 1990 mentre aspettava un treno che la avrebbe portata da Manchester a King’s Cross a Londra. Da quel momento iniziò l’attenta creazione dei sette libri che avrebbero costituito la saga di Harry Potter.

Si trasferì in Portogallo per lavorare come insegnante di inglese. Lì incontrò Jorge Arantes, che sposò nell’ottobre 1992. Un anno dopo, avrebbero avuto una figlia: Jessica. Tuttavia, il matrimonio finì lo stesso anno perché lui la maltrattava. Di conseguenza, nel 1993 tornò nel Regno Unito con sua figlia e i fogli in cui erano scritti i primi tre capitoli di Harry Potter e la pietra filosofale.

A Edimburgo riuscì ad essere al sicuro dai maltrattamenti del suo ex marito ma dovette affrontare una nuova sfida. Era impossibile per lei trovare un lavoro, così ha dovuto chiedere l’aiuto della previdenza sociale per mantenersi. Una volta che finalmente ottenne l’aiuto finanziario aveva bisogno di capire come sopravvivere con 325 euro al mese.

Tra le sue ricerche di lavoro e la cura di sua figlia, JK. Rowling sedeva in un caffè e continuava la costruzione del mondo magico che avrebbe cambiato la sua vita (anche se non lo immaginava in quel momento).

Quando finì la prima bozza di Harry Potter e la pietra dello stregone, decise di provare a pubblicare il suo libro con qualche editoriale. Per spedirlo dovette trascriverlo a mano perché non aveva soldi per le fotocopie. Dopo aver spedito la prima copia, scrisse il capitolo finale del settimo libro della saga, quelle sarebbero state le pagine che avrebbero chiuso definitivamente la storia di Harry Potter.

Dodici editoriali rifiutarono il suo lavoro prima che il presidente di Bloomsbury desse il primo capitolo del libro a sua figlia e lei implorasse il proseguimento della storia pochi minuti dopo. J.K Rowling dice che la lettera che la informò della futura pubblicazione del suo lavoro fu “la migliore lettera che avessi mai ricevuto in vita mia”.

Il libro fu pubblicato con il nome J.K Rowling perché l’editore riteneva che sarebbe stato difficile vendere un libro scritto da una donna. La K che appare nel nome si riferisce alla sua nonna paterna, Kathleen. La prima edizione del libro uscì nel 1997 e consisteva solo di 1.000 copie. Il libro divenne rapidamente un best seller. Il successo della serie fu tale che tre anni dopo, Harry Potter e il calice di fuoco, la quarta parte della serie, vendette 370.000 copie in un giorno e sette anni dopo, l’ultimo libro, “Harry Potter e i doni della morte”, vendette 11 milioni di libri in 24 ore.

Joanne Rowling sposò il dottor Neil Murray nel 2001. Due nuovi figli sono arrivati nella sua vita: David nel 2003 e Mackenzie nel 2005.

Rowling ha ampliato il magico universo della saga di Harry Potter con: Animali fantastici e dove trovarli, Quidditch attraverso i secoli, I racconti di Beda il Bardo, e l’opera teatrale: Harry Potter e il bambino maledetto. Ha anche scritto “The casual vacancy” e alcuni romanzi polizieschi pubblicati con lo pseudonimo di Robert Galbraith, come: Il richiamo del cuculo, Il baco da seta e La carriera del male.