Cosa è esattamente la vaselina?

La vaselina, o petrolato, è semplicemente un sottoprodotto della raffinazione del petrolio greggio. Comunemente conosciuta con il nome di marca Vaselina, è stata scoperta a metà del 1800 dal chimico Robert Chesebrough durante un viaggio nei campi petroliferi della Pennsylvania. Al suo arrivo, i trivellatori locali gli parlarono di una sostanza gelatinosa che chiamavano “cera di canna” che rimuovevano regolarmente dal fondo delle piattaforme petrolifere.

Invece di smaltirla, però, i lavoratori la usavano come crema curativa per tagli e bruciature. Questo ispirò Chesebrough a portarne alcuni campioni al suo laboratorio di New York per ulteriori esami.

Dopo anni di esperimenti e indagini approfondite, Chesebrough riuscì a estrarre la gelatina di petrolio raffinata e quindi a iniziare la produzione della nostra amata vaselina.

Al giorno d’oggi, troverai il petrolato in una varietà di prodotti, tra cui lozioni, saponi e detergenti.

Si può usare la vaselina come idratante?

Comunemente considerata una panacea per una vasta gamma di problemi legati alla pelle, la vaselina è particolarmente apprezzata per le sue proprietà di mantenimento dell’idratazione. Di conseguenza, molti spesso raggiungono il loro barattolo nel momento in cui sentono che la loro pelle ha bisogno di idratazione.

Il petrolato agisce come una barriera protettiva che blocca l’umidità e previene i danni del tempo freddo, che spesso può lasciare la pelle secca e squamosa. È qui che le cose si perdono nella traduzione.

Perché il petrolato respinge l’acqua, è un ottimo agente sigillante. Tuttavia, non è un umettante, cioè non trattiene l’umidità. Pertanto, la vaselina non ha alcuna proprietà nutriente.

In uno studio, i ricercatori volevano determinare i diversi livelli di idratazione che la pelle riceveva da lozione, acqua, glicerolo e vaselina. L’acqua e la lozione sono state trovate per produrre la maggior parte dell’idratazione, mentre la vaselina è stata la sostanza meno efficace testata.

Questo spiega perché l’applicazione di vaselina sulle labbra screpolate o sul naso che si sfalda non sembra fare il trucco. Non importa quanto spesso la usi, la tua pelle non migliora, e devi continuare a tornare per averne di più.

La vaselina è una soluzione temporanea che impedisce alla pelle secca di peggiorare, ma non è di grande aiuto come trattamento. Questo è il motivo per cui l’Accademia Americana di Dermatologia consiglia di non usare la vaselina sulla pelle a tendenza acneica, in quanto potrebbe causare breakout o ulteriori irritazioni.

Come usare la vaselina per idratare la pelle

Per massimizzare i benefici della vaselina, è necessario sapere cosa non fare. Per prima cosa, non dovresti mai applicare la vaselina sulla pelle sporca, specialmente se hai una piccola ferita aperta. Le proprietà occlusive della sostanza possono sigillare qualsiasi sporco sottostante o batteri, che possono prolungare o impedire il processo di guarigione o causare breakout.

Siccome la vaselina non è un idratante, si dovrebbe usare in combinazione con lozione o creme nutrienti per ottenere i risultati desiderati. Ricorda, solo perché la tua pelle si sente morbida dopo aver spalmato un po’ di vaselina non significa che stia effettivamente beneficiando di essa.

La seguente routine di cura della pelle ti aiuterà a beneficiare al massimo della vaselina:

1. Pulisci e lava accuratamente la tua pelle.
2. Applica la tua crema idratante o lozione di scelta per idratare la pelle.
3. Applica un sottile strato di vaselina per bloccare l’umidità.

La pelle di tutti è diversa, quindi ciò che funziona per alcuni potrebbe non funzionare per te. Se la tua pelle non migliora dopo pochi giorni o appaiono nuove macchie secche, potresti voler provare qualche prodotto diverso o consultare un dermatologo.