Generale
Ho sempre trovato i rospi marini per essere tra i più coinvolgenti degli animali domestici anfibi. I rospi in generale sembrano essere (almeno esternamente) più reattivi delle rane – “guardano” tutto, e sembrano considerare deliberatamente la loro prossima mossa. Protetti come sono da potenti tossine della pelle, i rospi marini in particolare sembrano possedere una vera e propria “fiducia” in cattività, e possiamo arrivare a conoscerli bene se ci prendiamo il tempo necessario.

Per informazioni sui rospi marini in natura, vedere Rospi marini – Storia naturale.

Custodia e ambiente fisico
Alcuni rospi marini crescono abbastanza grandi – fino a 10 pollici, e anche i piccoli individui possono essere molto attivi e di conseguenza hanno bisogno di un grande terrario. Un adulto di medie dimensioni può essere tenuto in un acquario “lungo” di 30 galloni – mentre uno veramente grande o una coppia farà meglio in una vasca di 55-75 galloni di capacità.

Durante la stagione calda, i Rospi Marini possono essere ospitati anche in recinti esterni sicuri. Gli insetti attirati da una piccola luce o da un frutto troppo maturo forniranno ai rospi un’importante varietà alimentare.

Il loro recinto dovrebbe essere sormontato da una copertura a rete fissata da morsetti e il substrato dovrebbe essere mantenuto umido ma non bagnato. Il muschio di rana compresso, la lettiera di muschio di abete e di sfagno e il tappeto per gabbie di rettili funzionano tutti bene. I rospi marini hanno la tendenza a inghiottire il substrato quando si nutrono – di solito lo superano senza incidenti, ma se notate che questo accade frequentemente, alimentate i vostri animali con una pinza o usate una ciotola per l’alimentazione.

Anche se sono abbastanza coraggiosi, i rospi marini hanno bisogno di un nascondiglio dove possano nascondersi (Rock Den o Turtle Hut). Assicuratevi di fornire una caverna per ognuno dei vostri rospi, poiché gli animali che si raggruppano in un solo rifugio sembrano inclini a infezioni fungine della pelle.

I rospi marini hanno bisogno di bagnarsi spesso, quindi tenete sempre a disposizione una ciotola di acqua de-clorurata. Assicuratevi che i piccoli rospi possano uscire facilmente dalla ciotola dell’acqua, in quanto sono dei poveri nuotatori.

Mentre i piccoli rospi possono essere tenuti in esposizioni piantumate, gli adulti maciullano tutte le piante tranne le più robuste (provate le piante di ghisa e le piante serpente). Si arrampicheranno su tronchi lisci – basta essere sicuri che questi siano fissati al loro posto perché questi bruti sono abbastanza forti e possono far rotolare un tronco su se stessi o su un compagno di vasca.

Luce, calore e umidità
I rospi marini non richiedono radiazioni UVB, e quindi si troveranno bene con una normale lampadina fluorescente. Usate una luce per piante a bassa emissione di UVB se tenete piante vive, poiché livelli elevati possono causare danni agli occhi.

Il terrario dovrebbe essere mantenuto a 72-80 F. I rospi marini possono tollerare condizioni molto più calde – li ho scoperti sotto le tavole a temperature di 100 F – ma ciò è stressante e dovrebbe essere evitato.

Nonostante siano in gran parte terrestri, i rospi marini sembrano piuttosto inclini all’essiccazione – spruzzate il loro terrario ogni mattina e tenete una ciotola d’acqua sempre disponibile. Spesso defecano nella ciotola dell’acqua – assicuratevi di pulirla il prima possibile, per evitare che assorbano ammoniaca e altre tossine attraverso la loro pelle.

Alimentazione
I vostri animali dovrebbero avere la maggior varietà alimentare possibile. Ho osservato rospi marini selvatici consumare oltre 2 dozzine di specie di insetti in un tempo molto breve, e altri ricercatori hanno documentato una vasta gamma di prede (si prega di vedere l’articolo Rospi marini – Storia naturale).

La porzione principale della loro dieta non dovrebbe essere grilli, ma piuttosto un mix di lombrichi (questi possono essere usati come la maggior parte della loro dieta se necessario), scarafaggi, grilli, e vermi della cera. I bachi da seta e i Tomato Hornworms, disponibili su internet, dovrebbero essere offerti di tanto in tanto. Io uso super mealworms con parsimonia, ma altri lo hanno fatto frequentemente senza incidenti. Ho scoperto che i gamberi sono un alimento importante per un’ampia varietà di creature, compresi i Rospi marini. Rimuovo le loro chele, giusto per essere sicuri.

Gli adulti nutriti con una dieta varia richiedono un supplemento di vitamine e minerali solo una volta alla settimana al massimo. Il cibo degli animali in crescita dovrebbe essere integrato 2-3 volte alla settimana.

Torna mercoledì per la conclusione di Rospi marini come animali domestici.