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Pittura di San Domenico (a sinistra) e San Francesco di Angelo Lion (1597-1621)
Papa Francesco ha lasciato gli Stati Uniti dopo una settimana frenetica. Forse ne avete sentito parlare. La settimana scorsa ho scritto una sorta di introduzione al Papato. In quel pezzo, ho fatto riferimento alla lotta tra i cattolici americani che sembra seguire le linee di faglia politica tra la sinistra e la destra. Anche se questa è una descrizione imperfetta dei due gruppi, i miei lettori non cattolici hanno sicuramente reso l’idea.
Questo è un argomento a cui ho pensato per un po’ di tempo. Da quando sono entrato in Chiesa, e soprattutto da quando ho iniziato a fare sul serio, la cultura cattolica americana (tra coloro che hanno una fede seria) sembra dividersi in due grandi gruppi. Un gruppo cerca parrocchie in cui si predica la sana dottrina e si sottolineano le questioni di vita. L’altro gruppo cerca parrocchie dove gli emarginati sono fatti sentire benvenuti e dove le questioni sociali sono enfatizzate. Anche se questi gruppi possono non essere completamente immersi nelle guerre culturali più ampie, a volte sembrano mancare di una comune visione del mondo.
Mi è venuto in mente che un altro modo per descrivere queste persone è come domenicani o francescani. Domenico di Guzman e Francesco d’Assisi erano contemporanei all’inizio del XIII secolo. Si conoscevano e si rispettavano a vicenda, e ognuno di loro fondò un ordine religioso di sacerdoti e fratelli. Ognuno di loro fu anche dichiarato santo più tardi. Ma per tutte le loro somiglianze, c’erano alcune differenze sorprendenti nel modo in cui vivevano la loro fede.
Dominic era disturbato dal prevalere dell’eresia, in particolare quella degli Albigesi. L’albigensianesimo, in poche parole, sosteneva che la vita consisteva di due cose – lo spirituale (che era buono) e il materiale (che era cattivo). Questa filosofia negava la divinità di Cristo, sostenendo che il divino non poteva mai diventare un umano, perché gli umani sono materiali e il materiale era male. Domenico e l’Ordine da lui fondato (chiamato Ordine dei Predicatori) videro che alla gente non veniva insegnata l’autentica fede cristiana, ma veniva incoraggiata a morire di fame perché il cibo e le bevande erano male. Domenico e i suoi Predicatori lavorarono instancabilmente per affrontare i problemi del clero lassista e poco istruito attraverso un’educazione rigorosa, una costante predicazione del Vangelo, e facendo entrambe le cose in amorevole povertà.
Francis, d’altra parte, vide un mondo con molta malattia, sofferenza e povertà. L’Ordine che Francesco fondò (l’Ordine dei Frati Minori) era noto per la semplicità dei suoi membri, per la cura dei malati e dei poveri e per il rispetto del mondo naturale. L’affermazione “Predica il Vangelo in ogni momento. Quando è necessario, usa le parole” riassume l’ideale francescano, anche se Francesco potrebbe non averlo effettivamente detto. Se non lo sapevi prima, probabilmente hai colto il motivo per cui il vescovo Bergoglio ha scelto il nome di Francesco quando è diventato Papa.
È importante notare che, nonostante i loro diversi approcci e missioni, gli ordini sia di Domenico che di Francesco facevano parte della stessa Chiesa e predicavano una fede comune. Semplicemente lo facevano in modi diversi. Uno era/è migliore di un altro? Solo nel senso che per alcuni lavori un martello è superiore a una sega, mentre la sega è preferita per altri.
Confesso che mi identifico di più con i domenicani. Questo affetto è onestamente ottenuto, poiché mio figlio maggiore è un Fratello Studente Domenicano che spera di essere ordinato come sacerdote cattolico domenicano in pochi anni. Ho imparato un po’ su Domenico e sul suo Ordine, e la sua enfasi sull’apprendimento e l’insegnamento fa appello alla mia natura sinistra. Tuttavia, ho anche passato del tempo a pensare che avrei dovuto passare più tempo a coltivare anche le virtù francescane, e a preoccuparmi del fatto che non ho fatto così bene su questo punto.
Ma poco prima di scrivere questo, mi sono imbattuto nei pensieri di un blogger che si fa chiamare DFXC che, dopo aver fatto riferimento all’analogia di Paolo che siamo molte parti diverse dello stesso corpo, fa notare che anche se siamo solo una parte del corpo, abbiamo il nostro lavoro da fare – non va bene che il dito voglia essere un braccio. O più precisamente, il ginocchio e il gomito sono entrambi necessari, ma per ragioni diverse. Forse quelli di noi che sono più domenicani nella nostra visione dovrebbero concentrarsi sul fare un lavoro migliore per essere come un domenicano piuttosto che cercare di essere anche come un francescano. E ancora più importante, dovrei smettere di aspettarmi che quelli di costituzione più francescana siano più simili a me. Naturalmente, questa suddivisione del mondo in domenicani contro francescani è una grossolana semplificazione, perché più diventi veramente come uno di loro, più cominci ad assomigliare anche all’altro.
Sospetto che lo scontro di visione del mondo sia più un problema tra noi cattolici che tra altre fedi. Nella mia esperienza, le congregazioni protestanti sono molto più propense ad “auto-selezionare” cercando altri che condividano i loro punti preferiti di enfasi, anche quando non ci sono serie questioni dottrinali. Qualsiasi disaccordo nell’enfasi o nel tono è più probabile che porti ad uno spostamento verso un’altra comunità di fede, anche se il trasferimento da una parrocchia cattolica ad un’altra per ragioni simili non è inaudito.
Un ultimo punto deve essere fatto. Coloro che negano le verità di fede in un tentativo fuorviante di essere pastorali e affermativi non stanno vivendo una via genuinamente francescana, e coloro che elevano la dottrina per se stessa e non per amore della famiglia umana non stanno onorando la via di San Domenico. Entrambe queste mentalità (che purtroppo sono fin troppo comuni oggi) sono al di fuori di ciò di cui si sta discutendo qui. Ma dopo averci pensato bene, non penso che sia una brutta cosa cercare di diventare un domenicano migliore mentre qualcun altro cerca di diventare un francescano migliore.
Incontrando San Francesco d’Assisi per la prima volta, si dice che San Domenico abbia detto: “Tu sei il mio compagno e devi camminare con me. Perché se stiamo insieme nessun potere terreno può resisterci”. Sebbene sia sciocco affermare che Domenico e Francesco costituiscano praticamente la totalità della Chiesa cattolica, non è fuori luogo dire che ognuno di loro rappresenta una parte della Chiesa che integra e completa l’altro. Quindi, che ci si identifichi con l’abito bianco e nero di Domenico o con il semplice abito marrone di Francesco, dovremmo sforzarci di essere di buon umore e sapere che stiamo tutti giocando una posizione legittima nella stessa squadra. E penso che Papa Francesco sarebbe d’accordo.