Questo novembre, Las Vegas ospiterà nuovamente la Coppa Mosconi. È una delle competizioni di biliardo più prestigiose al mondo e attira un grande pubblico. Il team USA arriverà come campione in carica, dopo aver battuto il team Europa lo scorso dicembre all’Alexandra Palace di Londra. La vittoria ha interrotto una striscia di otto anni di sconfitte per gli americani, che erano rappresentati da Skyler Woodward, Billy Thorpe, Tyler Styer, Shane van Boening e Corey Deuel.
Il ritorno della Mosconi Cup a Las Vegas sarà la giusta conclusione per un anno di pool di livello mondiale negli USA. Inoltre prepara bene il 2020. Il prossimo anno sarà pieno di tornei di alto livello, e Las Vegas ne ospiterà parecchi. I cinque qui sotto sono quelli da tenere d’occhio.
BCA Pool League World Championships
Il BCA Pool League World Championships, ospitato annualmente dal Billiard Congress of America (BCA), si terrà dall’11 al 21 marzo, al Rio All-Suite Hotel & Casino. Negli anni precedenti si teneva a luglio, in piena estate (un cambiamento che ha ottenuto il plauso dei giocatori, probabilmente perché dopo potranno godere delle attrazioni di Las Vegas). Dal prossimo anno fino al 2022 si terrà ogni marzo, prima di spostarsi a febbraio a partire dal 2023. Come l’anno scorso, l’edizione del 2020 comprenderà anche il Predator World 10-Ball Championship da 100.000 dollari e il Diamond Las Vegas Open da 25.000 dollari.
US Open 9-Ball Championship
Lo US Open 9-Ball Championship è il torneo di 9 palle più prestigioso di tutto il biliardo. La battaglia per il blazer verde nel 2020 inizierà il 13 aprile e durerà fino al 18 aprile. Si terrà al Mandalay Bay Resort and Casino Convention Center, con un campo impilato di 256 giocatori. Un totale di 375.000 dollari di premi è in palio, insieme all’ambita giacca verde. I biglietti sono in vendita da settembre, ben sette mesi prima del campionato.
VNEA World Championships
L’annuale VNEA World Championships è tradizionalmente uno dei più grandi eventi di pool negli Stati Uniti, con sei divisioni (Sport, Redemption, Regular, Resurrection, Intermediate, e Masters) e oltre 20 diverse categorie di partite. Le partite saranno giocate al Bally’s Hotel & Casino, e molti dei migliori giocatori amatoriali del mondo probabilmente giocheranno. Da notare che la Valley Manufactures League Tables celebrerà il suo 40° anniversario il prossimo anno. Quindi, aspettatevi che la VNEA offra qualche sorpresa per rendere questo torneo memorabile.
APA Poolplayer Championships
L’American Poolplayers Association, fondata nel 1981, è il più grande organismo di sanzionamento per il biliardo ricreativo negli Stati Uniti. Ogni anno ospita l’APA Poolplayer Championships, il cui clou è rappresentato dall’8-Ball Classic e dal 9-Ball Shootout. Si terrà dal 29 aprile al 3 maggio, al casinò Westgate Las Vegas Resort &. Entrambi hanno livelli per vari livelli di abilità. Il campione di ogni livello dell’8-Ball Classic e del 9-Ball Shootout riceverà rispettivamente 15.000 e 10.000 dollari in contanti. Inoltre l’APA Poolpayer Championships presenta anche i campionati 8-Ball Doubles, 9-Ball Doubles, e Wheelchair Championships.
UPA National Championships
La settima edizione dell’annuale UPA National Championships si terrà dal 22 al 28 giugno, al Binion’s Casino di Fremont. Organizzato dalla United States Professional Poolplayers Association, questo torneo offre un montepremi di 20.000 dollari, con il vincitore del 9-Ball Bar Box Championship che ottiene 5.000 dollari e i vincitori del Ball Team Championships che si dividono 5.000 dollari. Ci saranno anche una festa di benvenuto, mini tornei, partite di sfida e lotterie.
Piscina e casinò: Un’accoppiata perfetta
I tornei di cui sopra si tengono tutti nei casinò, il che dimostra quanto il biliardo sia diventato strettamente allineato con i luoghi di intrattenimento più importanti di Las Vegas. In un’analisi del Las Vegas Review-Journal sull’economia di Las Vegas, l’analista economico Jeremy Aguero sostiene che Sin City è “sulla buona strada per diventare la capitale mondiale dello sport e del divertimento”. Las Vegas è diventata anche un luogo di ritrovo per eventi sportivi prestigiosi, come i già citati tornei di biliardo e gli eventi PPV di MMA e altri sport da combattimento.
Questa trasformazione arriva in un momento perfetto, poiché le entrate del gioco a Las Vegas sono state tiepide negli ultimi anni. I casinò, in particolare, sono stati colpiti. Questo è dovuto in parte all’ascesa del gioco online e a come è riuscito ad evolversi con la tecnologia per connettere persone da tutto il mondo. Questo è particolarmente vero per il poker, che è sempre stato visto come una delle principali attrazioni di Las Vegas. Nella recensione di BagoGames di PPPoker si spiega come l’applicazione sia disponibile in oltre 100 paesi e permetta ai giocatori di creare i propri social club privati online. Questo ha significato che i giocatori di tutti i livelli sono in grado di avere un’esperienza digitale simile ai club di poker molto più esclusivi di Las Vegas. A sua volta, questo ha portato a un calo di visitatori e a una maggiore dipendenza da tornei sportivi prestigiosi, come quello di cui sopra, per generare entrate e numero di visitatori.
Come tale la partnership tra il pool e i casinò ha assunto un significato maggiore. La buona notizia è che questo significa che ci saranno molti più tornei di biliardo di alto livello l’anno prossimo e in futuro. E noi li copriremo.