• Fred e Tonya Couch hanno avuto molti scontri con la legge, dall’eccesso di velocità all’aggressione
• Il signor Couch è stato arrestato per furto, evasione e una presunta aggressione contro la sua ormai ex moglie. Ha pagato più di nove multe per citazioni alla guida
• La signora Couch ha pagato una multa di 500 dollari per aver costretto un guidatore fuori strada
• Il figlio Ethan Couch, 16 anni, era ubriaco e fatto quando è piombato su un’auto in panne, prendendo quattro vite e ferendone altre nel giugno dell’anno scorso
• Ha affrontato 20 anni dietro le sbarre ma se n’è andato con 10 anni di libertà vigilata la settimana scorsa
• Questo perché il giudice distrettuale Jean Boyd ha convenuto che la sua educazione gli aveva dato ‘libertà’ che non poteva affrontare
• Ethan inviterebbe estranei nell’enorme Burleson, Texas, dove viveva da solo, secondo un amico

I genitori dell’adolescente che guidava in stato di ebbrezza e che si è visto risparmiare il carcere dopo aver ucciso quattro persone, hanno più di 20 denunce per reati penali e di traffico nei loro registri – ma non hanno mai scontato alcun tempo in prigione, come può rivelare oggi MailOnline.

Ethan Couch, 16 anni, è stato condannato solo a dieci anni di libertà vigilata dopo il terribile incidente d’auto di giugno, dopo che il suo avvocato difensore ha sostenuto che soffriva di una condizione chiamata ‘affluenza’ che significa che è così viziato da sua madre e suo padre che non è pienamente responsabile delle sue azioni.

Ora MailOnline può rivelare che i suoi genitori, il milionario produttore di lamiere Fred Couch e l’ex moglie Tonya hanno avuto molti contatti con la legge.

Hanno diverse citazioni di guida nei loro registri e il signor Couch è stato arrestato per presunti reati tra cui furto, evasione dell’arresto e una presunta aggressione contro la signora Couch, secondo i documenti ufficiali del tribunale ottenuti presso l’ufficio dei registri della contea di Johnson a Cleburne.

Ma a parte una serie di piccole multe per le loro infrazioni automobilistiche e un ordine di supervisione della comunità di sei mesi rilasciato alla signora Couch, nessuno dei due è stato punito ulteriormente.

In effetti tutti i casi più gravi contro il signor Couch, che risalgono fino al 1989, sono stati archiviati.

Le accuse sono state ritirate nei due casi di furto, perché il signor Couch ha pagato una sostanziale restituzione.

Questo è particolarmente rilevante per il caso di suo figlio. Gerry Miller, uno psicologo che testimonia per conto della difesa nel processo di Ethan Couch, ha detto alla corte: ‘L’adolescente non ha mai imparato a dire che ti dispiace se fai male a qualcuno. Se fai del male a qualcuno, gli mandi dei soldi.”

Oggi, una fonte dell’ufficio dei registri del tribunale della contea di Johnson a Cleburne, ha detto che il signor Couch “deve avere un ottimo avvocato”.

Secondo la documentazione ufficiale, il signor Couch, 48 anni, ha una bufera di 22 accuse sulla sua fedina penale, composta da quattro accuse di reato e 18 violazioni del traffico.

Hanno portato a nove multe per infrazioni che vanno dalla velocità di 95 miglia orarie in una zona di 60 miglia orarie, alla guida senza patente.

In cima a ciò è stato arrestato due volte per accuse di furto e una volta per evasione. Nel giugno 1988 avrebbe comprato un paio di scarpe da 46 dollari con un assegno senza valore, ma il caso fu archiviato dopo che lui “pagò la restituzione completa di 830,56 dollari”.

Nell’aprile 1992 fu nuovamente accusato di aver usato un assegno senza valore, questa volta per comprare 26 dollari.41 di benzina. E di nuovo il caso fu archiviato dopo che lui pagò 274,80 dollari.

Due anni prima era stato accusato di essersi sottratto all’arresto. Anche quel caso fu archiviato, anche se non è chiaro il perché dai registri del tribunale.

E nel 1996 fu arrestato per una presunta aggressione alla moglie. I registri dichiarano che “intenzionalmente e consapevolmente ha causato lesioni personali a Tonya Couch colpendola” con le mani “sulla faccia o intorno alla faccia, facendo cadere Tonya, e afferrandola” con le mani “sul collo o intorno al collo, graffiandole” il “collo”.

In quell’occasione la signora Couch presentò un affidavit giurato di non perseguibilità, il che significa che il caso fu archiviato.

I suoi precedenti di polizia sono più brevi. Nel 2003 è stata accusata di un reato minore di guida spericolata dopo aver “intenzionalmente e consapevolmente guidato un veicolo a motore in modo intenzionale o incurante della sicurezza delle persone o della proprietà”.

I verbali del tribunale dicono che ha accostato dietro un collega automobilista e poi li ha affiancati costringendoli sulla spalla della strada.

La signora Couch è stata colpita con una multa di 500 dollari e un ordine di supervisione della comunità di sei mesi.

È stata anche fermata per eccesso di velocità e per tre accuse di non aver adeguatamente protetto i bambini sotto i 17 anni lo stesso anno.

Il cattivo comportamento precedente dei signori Couch li porterà sotto ancora più esame. Molti, compreso l’avvocato difensore che hanno assunto per agire a favore del figlio, hanno criticato le loro capacità genitoriali e li hanno incolpati per le orrende azioni del figlio, che sono avvenute intorno alle 23.45 del 15 giugno.

Couch e un gruppo di suoi amici sono saliti su un pick-up Ford F350 rosso – di proprietà della società di suo padre – e stavano andando a 70 miglia all’ora in una zona di 40 miglia all’ora, quando il camion è uscito di strada.

Quando è andato fuori controllo, ha urtato un SUV rotto, gettando il proprietario e quattro buoni samaritani, che stavano cercando di aiutare, a 60 metri in aria. Il pastore della gioventù Brian Jennings, madre e figlia Hollie e Shelby Boyles e la 24enne Breanna Mitchell sono stati tutti uccisi nell’impatto.

Le note del processo affermano che l’adolescente presuntuoso ha detto ‘Sono Ethan Couch, ti tirerò fuori da questo,’ a uno dei suoi passeggeri sulla scena.

E’ stato rivelato subito dopo che il suo livello di alcol nel sangue era di 0,24 – tre volte il limite per gli adulti, anche se ai minori non è consentito alcun alcol nel loro sistema – e che era anche sotto l’effetto del Valium quando ha iniziato la reazione a catena di incidenti. L’impatto ha scagliato le quattro persone da 50 a 60 metri, hanno riferito le autorità.

In tribunale un importante avvocato difensore assunto dalla famiglia Couch ha sostenuto che l’adolescente non era responsabile delle sue azioni.

Il dottor Miller, ha dato la colpa del suo comportamento ai suoi genitori, sostenendo che gli hanno dato tutto ciò che voleva, comprese “le libertà che nessun giovane dovrebbe avere”.

Il dottor Miller ha definito Couch un prodotto dell'”affluenza”, dove la sua famiglia sentiva che la propria ricchezza comprava privilegi e non c’era un legame razionale tra comportamento e conseguenze.

“L’adolescente non ha mai imparato a dire che ti dispiace se fai male a qualcuno”, ha detto il dottor Miller, secondo lo Star Telegram.

Il giudice distrettuale Jean Boyd sembra essere d’accordo con la difesa e gli ha dato dieci anni di libertà vigilata e la consulenza in un centro di trattamento in stile “country club” – al costo di 450.000 dollari a Newport Beach, California, pagato da suo padre.

La sentenza ha causato indignazione in tutta la nazione, con molti che sostengono che Couch è sfuggito al carcere solo grazie alla ricchezza dei suoi genitori.

L’idea che qualcuno possa ricevere una sentenza leggera perché i suoi genitori sono ricchi ha provocato una risposta furiosa.

MailOnline ha dato una visione scioccante di quanto fosse viziato Couch. Si vantava regolarmente con gli amici di vivere nella sua villa, completamente senza la supervisione dei suoi genitori – che ora sono divorziati – ed era solito ospitare feste selvagge, alimentate dall’alcol, nella lussuosa proprietà di Burleson, Texas. Aveva fatto festa nella casa senza supervisione la notte dell’incidente.

Il teenager Anthony Lamanna è stato invitato a ‘casa di Couch’ solo tre giorni prima dell’incidente mortale. Non aveva mai incontrato l’adolescente prima e rimase sbalordito da ciò che vide.

Ha detto: ‘Ethan viveva in questo grande posto con un lungo viale tortuoso che andava tutto intorno al suo cortile posteriore, che aveva una grande piscina.

“Quando siamo arrivati, la prima cosa che ha fatto è stato saltare in piscina, con i vestiti addosso, strapparsi la camicia e iniziare a bere una grossa bottiglia di vodka.

“Se la stava davvero scolando, deve aver bevuto circa sei o sette bicchieri in un colpo solo. Questo ha dato il tono e da allora in poi non ha fatto altro che vantarsi e cercare di impressionarci su quanto beveva e su quanto faceva festa.

‘Non c’erano mobili tranne un grande divano, una TV a grande schermo e la sua X Box. Sembrava decisamente il tipo di posto in cui vivrebbe un adolescente.”

La notte dell’incidente fatale – che lasciò anche il passeggero Sergio Molina paralizzato – Couch aveva rubato della birra da un Wal-Mart locale.

Anthony dice di aver fatto qualcosa di molto simile la notte che visitò la villa. Ha spiegato: “All’inizio della serata era venuto a prenderci con lo stesso pick-up rosso che si è schiantato tre sere dopo”.

“Si era vantato di essere un ladro e sulla strada per casa sua si è fermato in un negozio di Burleson e lui e un amico hanno rubato delle birre”.

‘Uno è entrato dal davanti e ha passato delle birre all’altro che stava vicino alla scala antincendio. L’allarme stava suonando e siamo andati via. Non gli importava”

MailOnline ha contattato i signori Couch e l’avvocato di famiglia, ma non hanno risposto al momento della pubblicazione.

La famiglia di Sergio Molina ha lanciato una causa multimilionaria contro la famiglia Couch e la loro azienda Cleburne Sheet Metal LLC – che ha un fatturato annuo stimato di circa 15 milioni di dollari.

Hanno fatto riferimento a due precedenti violazioni di ubriachezza commesse da Couch prima dell’incidente nei documenti legali.

In uno di questi è stato apparentemente sorpreso a bere, mentre era parcheggiato in un veicolo con una ragazza minorenne. Quell’incidente è avvenuto pochi mesi prima dell’incidente.

Il giudice Jean Boyd ha affrontato intense critiche sulla sua decisione di non mandare Couch in prigione e ci sono state richieste per lei di dimettersi.

Ieri MailOnline ha riportato che il giudice Boyle non è sempre stato così clemente quando si tratta di delinquenti giovanili.

L’anno scorso ha condannato un ragazzo afroamericano di 14 anni a dieci anni di prigione per aver ucciso una persona con un pugno potente. Il nome dell’adolescente sospettato non è mai stato reso pubblico poiché è stato perseguito come minorenne.

Boyd dovrebbe andare in pensione l’anno prossimo, ma una petizione è stata lanciata su change.org chiedendo che il governatore del Texas Rick Perry la rimuova dalla panchina immediatamente.

‘Questa sentenza è uno schiaffo in faccia alle famiglie di coloro che sono stati uccisi. Viene mandato in California in un centro di tipo termale mentre le famiglie delle vittime vanno in un cimitero”, ha scritto un sostenitore della petizione, Stephen Pyka del Texas.

“Questo è un altro disgustoso spettacolo dei ricchi che cercano di cambiare le regole quando le violano. Questo giudice dovrebbe essere rimosso per aver aiutato un assassino”, ha notato un’altra sostenitrice, Nina Eagle di Appomattox, Virginia.