Cinque minuti sublimi sul nulla più assoluto
Phil Wang: La routine di Andy Daly sul nulla
La finta standup routine di Andy Daly sul nulla ha un seguito di culto tra i fan della commedia. Il comico americano, un habitué di spettacoli come Conan, si cala nel personaggio di Jerry O’Hearn, un comico blando ma sicuro di sé che osserva. E in qualche modo è in grado di creare cinque minuti incredibilmente divertenti senza dire nulla di specifico.
Ho visto la routine per la prima volta circa otto anni fa. C’è una clip su YouTube di una registrazione bootleg etichettata: “Jerry O’Hearn (Andy Daly) al MaxFunCon 2011”. Daly è veloce a stabilire la prospettiva di O’Hearn: “Tutta questa roba che sta succedendo nel mondo oggi? Mi stai prendendo in giro!”. Quello che segue è uno standup ambiguo e senza senso che è tuttavia consegnato con lo sconcerto auto-giustificato di un uomo convinto di mettere il mondo a posto. È una gita senza dettagli attraverso ogni argomento classico dello standup, che si basa solo sul gusto.
La routine non è solo molto divertente, però. Da una prospettiva tecnica più nerd, è sorprendente vedere che lo standup, spogliato completamente di qualsiasi contenuto reale, può ancora essere riconoscibile come standup. Guardando quel clip, con la sua luce abbagliante e il suono distante, si prova il piacere di una scoperta di nicchia – di qualcosa di unico, audace, intelligente, sciocco e gloriosamente vago.
BudPod, il podcast di Phil Wang con Pierre Novellie, è disponibile su Apple Podcasts, Acast e Spotify.
Snakes in a can!
Rose Matafeo: Paul F Tompkins’ Peanut Brittle
Quando ero nella mia adolescenza, i grandi artisti raramente viaggiavano in Nuova Zelanda, così mi godevo la maggior parte del mio standup attraverso album comici che prendevo in prestito dalla biblioteca o CD comprati in negozio. Il mio preferito era l’album del 2007 Impersonal del comico statunitense Paul F Tompkins.
Il mio brano più ascoltato era Peanut Brittle. L’intera routine riguarda quelle lattine di noccioline etichettate come croccanti che in realtà contengono serpenti a molla. Lo sketch è completamente perfetto, scorre senza soluzione di continuità tra le osservazioni sulla stupidità del prodotto e le impressioni dei dirigenti che provano nuovi caratteri per la lattina per mantenere il prodotto rilevante. Culmina in una lunga sezione in cui Tompkins diventa un ingenuo destinatario della lattina, ignaro dello scherzo al suo interno.
Attribuisco la maggior parte del mio gusto e stile comico a questa routine. Ho imparato molto sul ritmo da Tompkins. Un grande standup richiede un uguale equilibrio tra una forte performance e una forte scrittura: quando vedi la perfetta alchimia di queste due cose, sembra una vera e propria magia. Amo Tompkins per tutte le ragioni per cui amo la commedia: rende l’oscuro o la nicchia in qualcosa di relazionabile, con voci stupide, urla e una celebrazione dell’esperienza umana condivisa. Questa è la commedia, baby!
Il podcast Boners of the Heart di Rose Matafeo è su Apple Podcasts, Acast e Spotify. È su Twitter @Rose_Matafeo.
‘Ho una casa enorme e ti piacerebbe vederla’
Tom Allen: Maria Bamford’s Celebrity Homes
Nel 2006, quando mi stavo esibendo al festival Just for Laughs a Montreal, ero ancora piuttosto ingenua e nervosa riguardo alla standup. Mi sembrava tutto maschio e rumoroso. Ma poi, nel backstage di un concerto, ho visto un comico che sembrava molto nervoso e ho pensato: “Oh, c’è qualcuno un po’ come me”. Il suo nome era Maria Bamford e mi ha fatto capire che c’erano altri comici là fuori che facevano materiale sulle loro insicurezze personali. Quando parlava di come percepiva il mondo, lo trovavo così stimolante.
Ho visto il suo Burning Bridges tour a Edimburgo quell’anno. C’era un numero, Celebrity Homes, che ho amato particolarmente. Era basato su quei programmi televisivi americani sulle case dei personaggi famosi che sono sempre presentati come: “Ho una casa enorme, vi piacerebbe vederla!”
Fece una perfetta imitazione di quei programmi, poi un’altra come se fossero venuti a casa sua, un appartamento. “Andiamo a sederci sul futon, guardiamo attraverso le sbarre della finestra e guardiamo gli elicotteri che girano! Riassumeva davvero il contrasto del suo mondo molto reale rispetto allo scintillante mondo televisivo spesso ritratto sullo schermo.
Mi ci è voluto molto tempo per imparare che bisogna essere sicuri delle proprie insicurezze perché la gente voglia ascoltarle – e Bamford mi ha aiutato in questo. La sua commedia è uno standup alternativo al suo meglio – raccontare storie dall’esterno guardando dentro.
Tom Allen sta rilasciando video Isolation Tips su Instagram (@tomindeed). Fa parte della Funny Fortnight di Radio 2 su BBC Sounds.
“Uscirei e rimetterei in scena la routine con il mio coltellino”
John Kearns: Eddie Izzard’s Swiss Army Knife
Ho sentito per la prima volta la routine Swiss Army Knife alla radio nella macchina di mio padre. Mi stavano accompagnando al cinema ma ricordo di aver pensato che il film poteva aspettare, mentre Eddie Izzard passava in rassegna uno per uno tutti gli strumenti di guerra del suo coltello: “Ti vedo con la mia lente d’ingrandimento!” Ero inebriato da quanto fosse sciocco.
Il suo accento svizzero ti fa subito venire voglia di farne uno anche tu: “La mia piccola sega!” Avrei rimesso in scena il numero con il mio coltellino. Non so come sarebbe stato su Tooting Bec Common. Il numero dura solo un minuto circa, ma il suo impatto è stato grande. Quando ti imbatti in un comico, e sei ancora troppo giovane per renderti conto di quanto sia famoso, una scenetta può sembrare fatta su misura per te. È il tuo segreto e sei combattuto tra condividerlo o tenerlo per te.
Swiss Army Knife fa parte di Glorious, un film di un concerto che Izzard fece nel 1997 che colpisce per la sua ambizione e portata. Cominciando con l’Antico Testamento e finendo con l’Armageddon, egli radica tutto nei minimi dettagli. Il primo giorno Dio ha creato “patate al forno e cose stropicciate … viali molto piccoli … servizi igienici nei campeggi francesi”.
Quello che è così stimolante nella routine di Swiss Army Knife, e nell’intero album Glorious, è la quantità di lavoro che ci deve essere stato. Non una parola è sprecata, niente è lasciato al caso. In questa grande vetrina delle piccole assurdità della vita, ci devono essere state ore e ore di fallimenti prima che lui perfezionasse il suono di una piccola sega che va avanti e indietro. Mi ricorda che non ci sono scorciatoie nella commedia. Solo il duro lavoro può far sembrare una performance così senza sforzo.
Microscope, il podcast di John Kearns con Mat Ewins, è su Apple Podcasts, Acast e Spotify. È in tour più tardi quest’anno – per le date riprogrammate, vedi Twitter @johnsfurcoat
La lotta per la parità – con battute di forbici
Lou Sanders: Le donne di Michelle Wolf sono i loro peggiori nemici
Lo scorso Natale mi sono seduto a guardare l’ultimo speciale di Michelle Wolf su Netflix, Joke Show. Dopo circa 30 minuti, la comica statunitense ha parlato di come le donne non saranno mai uguali agli uomini perché ci giudichiamo l’un l’altra così duramente invece di stare insieme. Questo è qualcosa a cui penso spesso.
Wolf è sorprendentemente critico nei confronti delle donne che danno agli uomini un momento difficile. Per esempio, se un ragazzo fa il manspreading, dice, non lo sta facendo maliziosamente – semplicemente non sta pensando. Mi ha ricordato di quando ero su un volo a lungo raggio. Ero nel sedile centrale con una donna da un lato e un uomo dall’altro. L’uomo stava davvero dominando il mio spazio: due braccioli, respiro pesante, quel genere di cose. Non gli ho chiesto di spostarsi perché sono un idiota. Mi sono solo lamentata con la donna che era nel mio spazio e ho roteato gli occhi. Quando siamo atterrati, ho scoperto che erano una coppia sposata! Mi avevano fatto sedere tra di loro, i pazzi.
Lo sto facendo sembrare secco, ma la routine è in realtà divertente e saggia – con un sacco di battute stupide sulle donne a forbice. Dato che tutti sono rappresentati in modo ugualmente atroce, i ragazzi non possono essere offesi. Ci sta stracciando tutti. La routine è un manifesto, eccetto che Wolf scherza anche su come il tipo di persone che scrivono manifesti siano dei pazzi. Quindi non è davvero un manifesto. È solo un buon standup.
Cuddle Club, il podcast di Lou Sanders, è disponibile su Apple Podcasts, Acast e Spotify. Sarà in tour nel corso dell’anno con Say Hello to Your New Step-Mummy. Date su lousanders.com.
Sly e la realizzazione di knockout
Kae Kurd: Gli italiani di Eddie Murphy dopo aver visto Rocky
Ho visto per la prima volta Raw, il film di Eddie Murphy che fa standup negli anni 80, quando avevo circa 16 anni. L’ho trovato su YouTube, che è il modo in cui ho scoperto la maggior parte delle commedie quando ero un adolescente. Ci sono poche persone che riescono a fare le voci e i numeri così bene. Fa un tizio italiano che esce da un cinema e racconta a un altro tizio di aver visto Rocky.
“Sai cosa mi piace dei film di Sly?” dice. “Il realismo”. Io scoppiavo a ridere ogni volta che lo sentivo dire. Questo tizio, che ovviamente non è un critico cinematografico, sta cercando di intellettualizzare il film per adattarlo alla sua narrazione. A volte, non sembra nemmeno più che si tratti di Eddie: ti sembra che questo personaggio sia diventato reale. Ha un tale talento: sembra tutto così senza sforzo mentre fa sentire ogni personaggio autentico e unico. Anche se hanno un accento simile, hanno voci diverse e manierismi particolari.
Quando ero a scuola, facevo molte voci e imitazioni. Passavo ore a guardare Eddie per vedere come creava un personaggio. C’era sempre uno scopo nelle voci e nelle imitazioni: formavano una storia o erano parte di una situazione. Non ha senso fare le imitazioni solo per mostrare alla gente che le sai fare. Qual è il loro scopo?
Mi ha fatto capire che la gente ama le cose con cui si può relazionare. Ho cercato di rimanere fedele a questo. Amo quel numero perché non sta cercando di farti la predica come fanno molti comici moderni. È solo Eddie Murphy che è divertente senza sforzo.
Kae Kurd è in tour nel Regno Unito con Spoken Kurd da ottobre. Biglietti: www.kaekurd.com.
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