Il House Centipede (Scutigera coleoptrata) è un millepiedi grigio giallastro con 15 paia di zampe. Originario della regione mediterranea, la specie si è diffusa in altre parti del mondo, dove di solito vive nelle case degli uomini. Il millepiedi domestico è un insettivoro che uccide e mangia insetti.

Caratteristiche del millepiedi domestico

Il millepiedi domestico, quando è completamente cresciuto, ha 15 paia di zampe molto lunghe e delicate e un corpo rigido, che gli permette di correre con velocità sorprendente su pareti e lungo soffitti e pavimenti. Il suo corpo è grigio giallastro e ha tre strisce dorsali di colore scuro che corrono per tutta la sua lunghezza. Anche le zampe hanno strisce scure.

In un atto di difesa, quando una delle zampe del centopiedi domestico viene tenuta giù, lascia cadere quella gamba nella speranza che l’aggressore venga distratto dall’appendice temporaneamente contratta. A differenza della maggior parte degli altri centopiedi, i centopiedi domestici e i loro parenti hanno occhi ben sviluppati e sfaccettati.

Dieta dei centopiedi domestici

I centopiedi domestici si nutrono di cimici, termiti, scarafaggi, pesci d’argento, ragni e altri parassiti domestici. Uccidono le loro prede iniettando veleno attraverso le loro zanne e poi mangiando la preda morta.

Riproduzione dei centopiedi domestici

I centopiedi domestici depongono le loro uova in primavera. Il millepiedi medio depone circa 63 uova e un massimo di circa 151 uova. Hanno fino a quattro paia di zampe quando sono nati. Con ogni muta, guadagnano un nuovo paio. Vivono da 3 a 7 anni, a seconda dell’ambiente.

House Centipede Habitat

All’aperto, i millepiedi domestici preferiscono vivere in luoghi freschi e umidi. La maggior parte vive all’esterno, principalmente sotto grandi rocce, mucchi di legno e soprattutto nei mucchi di compost.

In casa, questi millepiedi si trovano in quasi tutte le parti della casa, più comunemente, si incontrano in cantine, bagni e gabinetti, dove c’è molta più acqua, ma si possono trovare anche in luoghi asciutti come uffici, camere da letto e sale da pranzo.

La maggiore probabilità di incontrarli è in primavera, quando escono perché il tempo diventa più caldo e anche in autunno, quando il raffreddamento li costringe a trovare rifugio negli habitat umani.

I millepiedi e gli esseri umani

A differenza dei suoi cugini tropicali dalle gambe più corte ma molto più grandi, il millepiedi domestico può vivere tutta la sua vita all’interno di un edificio.

Perché si nutrono di parassiti domestici, i millepiedi domestici sono considerati tra le creature più benefiche che abitano le abitazioni umane, ma a causa del loro aspetto allarmante e spaventoso e del morso doloroso, pochi proprietari di case sono disposti a condividere una casa con loro. Non causano danni al cibo o ai mobili.

Il millepiedi domestico è in grado di mordere un uomo, ma questo accade raramente. Quando succede, non è peggio di una piccola puntura d’ape. La cosa peggiore che ci si può aspettare dal morso di un millepiedi domestico è un po’ di dolore e un leggero gonfiore nel punto del morso. I sintomi generalmente scompaiono entro poche ore. Tuttavia, il morso può causare problemi di salute per quei pochi che sono allergici al veleno estremamente leggero del suo morso, che è simile a quello della maggior parte dei normali millepiedi.

Il veleno dei millepiedi domestici è troppo debole per causare qualsiasi danno serio agli animali domestici più grandi come cani e gatti.