Eziologia/Batteriologia
Tassonomia
| Dominio = Eucariota | Phylum = Nematoda| Classe = Secernentea| Ordine = Strongylida| Famiglia = Ancylostomatidae| Genere = Necator/ Ancylostoma| specie = ] .
Descrizione
L’anchilostoma è un elminte trasmesso dal suolo che è comune in molti paesi del terzo mondo e in via di sviluppo. Ci sono diversi tipi di anchilostomi che infettano cani, gatti e altri mammiferi. Tuttavia, ci sono solo due specie che tipicamente infettano gli esseri umani – N. americanus e A. duodenale. Gli anchilostomi si trovano in aree con climi caldi e umidi. La maggior parte delle persone con infezioni da anchilostoma non ha sintomi. In alcuni casi, l’appetito vorace dei vermi per il sangue può portare ad anemia e perdita di proteine. La perdita di nutrienti vitali per un abitante del terzo mondo riduce la capacità di combattere le infezioni future. Mentre la mortalità da anchilostoma è bassa – le morti legate all’anchilostoma sono sotto-riconosciute. Inoltre, una grave anemia può ritardare lo sviluppo dell’infanzia. La malnutrizione dovuta all’infezione da anchilostoma può causare bassi livelli di emoglobina, rendendo impossibile un lavoro vigoroso.
Patogenesi
Trasmissione
Un essere umano infetto avrà uova nelle feci. In condizioni favorevoli, 20-30°C, le larve si schiudono e maturano in 5-10 giorni. Una volta che le larve sono maturate al terzo stadio larvale o L3, possono invadere l’epitelio. Durante lo stadio L3 il verme è lungo circa 600 micron. In condizioni di crescita apporiate l’anchilostoma rimarrà vivo per settimane nel terreno. Se un altro uomo cammina a piedi nudi sul terreno dove risiedono le larve, può essere infettato. Dopo 5 o più minuti di contatto con la pelle, le larve penetrano nella pelle.
Dose infettiva, incubazione e colonizzazione
Anche solo dieci anchilostomi possono infettare un ospite. Dopo essere entrate nella pelle, le larve penetrano nei vasi sanguigni e vengono portate nei polmoni dove penetrano negli alveoli polmonari. In seguito, risalgono l’albero bronchiale e poi vengono inghiottite e si attaccano all’intestino tenue. Dove rimangono e producono uova che vengono espulse dall’ospite. Durante questo periodo, gli anchilostomi espellono sostanze chimiche che permettono loro di viaggiare in tutto il corpo, oltre ad evitare la risposta immunitaria. N. americanus può infettare solo attraverso la penetrazione della pelle dell’ospite. A differenza di N. americanus, A. duodenale può essere ingerito e infettare comunque l’ospite.
Fattore di virulenza
Le uova sono in grado di schiudersi solo nelle condizioni corrette. Richiedono un terreno umido e una temperatura ottimale di 20-30°C . Mentre le larve sono in grado di penetrare nella pelle, hanno bisogno di almeno 5 minuti per penetrare completamente nell’ospite. L’anchilostoma è in grado di sopravvivere nel breve lasso di tempo necessario per raggiungere l’intestino tenue.
A. duodenale può infettare anche attraverso l’ingestione.
N. americanus può infettare solo attraverso la pelle.
Capsula buccale di un adulto A duodenale sviluppa una capsula buccale durante la migrazione dai polmoni. La capsula permette al verme di attaccarsi alla mucosa successiva dell’intestino tenue. Invece di una capsula buccale, N. americanus usa piastre di taglio per attaccarsi all’intestino tenue. Durante l’attacco il tessuto può essere distrutto. La ialuronidasi è escreta dai vermi adulti. Questa erode i vasi sanguigni, fornendo sangue all’anchilostoma. Essi espellono anche un anticoagulante che facilita il flusso di sangue.
I vermi adulti sono anche in grado di utilizzare fattori, come il fattore inibitorio dei neutrofili, per proteggersi dalle difese dell’ospite.
Nessuna delle due specie di anchilostoma si moltiplica all’interno dell’ospite. La durata naturale della vita per A. duodenale è di 1 anno e per N. americanus di circa 3-5 anni.
Epidemiologia
Caratteristiche cliniche
Diagnosi
Il metodo standard per la diagnosi è cercare la presenza di uova in un campione di feci. Si raccomanda una procedura di concentrazione, perché le uova sono difficili da trovare in un’infezione leggera. Un’eruzione cutanea durante l’infezione iniziale dei palmi e delle suole può persistere 1-2 settimane dopo l’infezione iniziale. Quando i vermi entrano nei polmoni, si possono osservare tosse e affanno e broncocostrizione; per le infezioni successive, segni di anemia, clorosi, ipotermia, unghie a cucchiaio o tachicardia possono indicare l’anchilostoma. Le infezioni intense possono produrre emorragia gastrointestinale acuta, grave anemia acuta e insufficienza cardiaca congestizia. I bambini con infezione sono tipicamente meno produttivi a scuola. I bambini possono anche avere una crescita stentata, a causa della carenza cronica di ferro.
Trattamento
La mortalità è estremamente bassa con l’infezione da anchilostoma. Con una nutrizione adeguata durante l’infezione, i sintomi sono minimi. Per la classica malattia da anchilostoma il trattamento appropriato è costituito da farmaci antielmintici. I trattamenti che possono essere utilizzati sono-Albendazolo singolo 400-mg fa per 3 giorni, Mebendazolo 100 mg due volte al giorno per 3 giorni, pyrantel pamoate in diverse dosi di 11 mg/kg per 3 giorni.
Prevenzione
Il modo migliore per evitare l’infezione da anchilostoma è quello di evitare di camminare a piedi nudi in aree dove l’infezione da anchilostoma è comune. Evitare di camminare su materiale fecale umano e migliorare i sistemi di smaltimento dei liquami può ridurre i rischi di infezione da anchilostoma.
Nel 1910, quasi il 40% del sud degli Stati Uniti era infetto da anchilostoma. Alcuni dicono anche che l’anchilostoma ha contribuito allo stereotipo della gente del sud come pigra. La fondazione Rockefeller lanciò la Commissione sanitaria Rockefeller. Il programma di 5 anni si è concentrato sull’eliminazione dell’anchilostoma nel sud. Avevano tre obiettivi, educare i meridionali sulla diffusione dell’anchilostoma, curare gli infetti, incoraggiare l’uso di scarpe e costruire case igieniche. Nel giro di 5 anni il programma fu un successo – quasi sradicando l’anchilostoma in undici stati.
Risposta immunitaria dell’ospite
Gli antigeni della guaina larvale sono immunogenici. La maggior parte delle larve si libera della loro guaina esterna al momento della penetrazione. Potenzialmente, deviando la risposta immunitaria lontano dalle larve. In uno studio con individui infetti tutti e cinque gli isotipi di immunoglobuline umane sono stati trovati in risposta agli antigeni larvali e adulti dell’anchilostoma. Tuttavia, le risposte variavano in antigeni larvali. La rilevazione degli anticorpi IgE contro il ”necator” ha dimostrato di essere un test altamente specifico per diagnosticare l’infezione da anchilostoma. Gli anchilostomi adulti inducono la produzione di IgE, IgG e IgM, ma non IgA.
Le risposte immunitarie tipiche per gli anchilostomi sono simili a quelle di altri elminti. La risposta è dominata dalla produzione di Th2, IL-4, IL-5, IL-9, IL-10 e IL-13. Questo è coerente con lo sviluppo di forti risposte IgE, eosinofili e mastociti.
1. Genoma di N americanus. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/genome/?term=N+americanus
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7. Infezione umana da anchilostoma nel 21° secolo. Brooker, Simon. Jeeffrey Bethony e Peter J. Hotez. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2268732/#R79
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Creato da Dane Korber.