Un’indagine per informare la terapia della balbuzie e la terapia del balbettio per gli adulti

Quindi… Qual è la differenza tra una balbuzie e un balbettio?

Beh la prima domanda a cui è importante rispondere è: perché una differenza è importante? Per molte persone (non solo persone che balbettano o balbettano) avere un nome o una diagnosi li aiuta a sentirsi più in controllo o come se avessero una migliore comprensione del concetto in questione. Se questo è il conforto che cercate nel trovare una differenza tra le parole balbuzie e balbettare – fermatevi qui – non la troverete in questo post o altrove nella letteratura scientifica.

Perché?

Perché funzionalmente non c’è differenza tra le parole. Sia la balbuzie che il balbettio sono usati in modo intercambiabile nel mondo della patologia logopedica per descrivere un disturbo del linguaggio in cui una persona presenta “disfluenze”, interruzioni e/o modelli ripetitivi nel suo discorso. Detto questo, le parole sono diverse, e ogni volta che ci sono due parole diverse nella stessa lingua che significano la stessa cosa, la nostra natura è quella di rifiutare questa coincidenza e intraprendere un viaggio per spiegare le somiglianze. Penso che questa citazione di Alan Cruse lo riassuma bene:

“Le lingue naturali aborrono i sinonimi assoluti proprio come la natura aborre il vuoto”

Perciò diamo un’occhiata più da vicino alla mia esperienza con “balbuziente” contro “balbuziente”

Molte persone che balbettano o balbettano mi hanno chiesto se c’è una differenza di significato tra queste parole. Mi chiedono di dire loro se, secondo la mia opinione professionale, sono “una persona che balbetta” o “una persona che balbetta”. In alcuni casi, hanno anche sviluppato le proprie definizioni o letto romanzi di persone come David Mitchell che insistono sul fatto che “La maggior parte delle persone pensa che balbettare e balbettare siano la stessa cosa, ma sono diversi come la diarrea e la costipazione.” (tratto da “Black Swan Green”) In questo romanzo, e in molti articoli che si possono trovare cercando su Google “Stammering vs. Stuttering”, c’è un suggerimento che i nomi sono correlati ma non sinonimi – infatti, in casi come le definizioni di Mitchell, è evidente che egli sosterrebbe che balbuzie e balbettio sono più vicini ad antonimi che a sinonimi.

Sarò onesto – il primo cliente che si sedette nel mio ufficio e dichiarò di avere un “balbuziente” mi confuse. Ho studiato all’Università di Toronto e non avevo mai sentito il termine “balbuziente” in nessuno dei miei corsi di patologia del linguaggio. Ho rifiutato la possibilità che le due parole fossero esattamente le stesse (come è la nostra natura ossessivamente categorizzante come esseri umani) e ho iniziato a fare ipotesi su caratteristiche o usi per le due parole che erano diversi. “Balbuziente” mi suona come se fossi bloccato in un loop, come schemi di discorso ripetitivi (di-di-di-che balbetto). “Balbuziente” suona come un semplice bloccarsi, una difficoltà a far uscire le parole. Completamente irrazionale e non basato su alcun fatto o ricerca, ma tuttavia la mia mente ha scavato tra queste due parole nel tentativo di estrarre alcune differenze. Questo non vuol dire che avrebbe avuto un impatto sulle mie decisioni di trattamento in ogni caso, ma ero chiaramente a disagio senza cercare una qualche distinzione. A questo punto, la mia curiosità appassionata per la linguistica e l’etimologia (l’origine delle parole) ebbe la meglio su di me. Ho fatto una ricerca approfondita.

Ecco cosa ho scoperto sulla balbuzie contro la balbuzie

Stammer:

Origine dell’inglese antico dalla parola stamerian che significa “inciampare”. Le risorse che ho potuto trovare suggeriscono che questa parola ha avuto origine come sostantivo alla fine del 18° secolo. Prima di allora, sembrano esserci prove da altre lingue di verbi simili a “balbettare” in lingue come l’olandese medio e l’olandese stameren, l’antico alto tedesco stammalon, e il tedesco stammeln, suggerito per essere collegato alle forme aggettivali in frisone antico e tedesco stumm che significa “muto”. Intorno al 1950-1960 ci fu un notevole declino nell’uso della parola balbuziente in Nord America, poiché fu sostituita dalla parola balbuziente. Ora, gli usi più comuni di balbuziente come si riferisce al discorso di qualcuno sono nella pratica clinica e nella letteratura del Regno Unito, Irlanda e India (secondo stammering.org- una risorsa eccellente per ulteriori informazioni sulla balbuzie o balbuzie).

Stutter:

Supposto di origine germanica e una combinazione di stut(t) in inglese con la parola tedesca stossen (che significa colpire contro). È interessante notare che, in contrasto con l’origine della parola balbettare, stutter è nato come verbo negli anni 1560. Si suggerisce che prima di allora (alla fine del XIV secolo) la parola inglese medio per balbettare era stutten. Non fu fino al 1854 circa che la balbuzie fu usata come sostantivo. Oggi, gli usi più comuni di balbuzie in relazione al discorso di qualcuno sono nella pratica clinica e nella letteratura del Nord America e dell’Australia. Quando ho cercato un po’ di più su questa parola ho iniziato a trovare parole correlate o di origine che erano simili a come le persone che balbettano descrivono la loro esperienza:

-Tedesco: stutzen che significa esitare o interrompere

-Olandese: stuiten che significa fermare o arrestare

-Proto-germanico: staut- che vuol dire spingere o spingere

-Medio basso tedesco: stoten che vuol dire scontrarsi

Quindi, mentre l’uso di queste parole nella moderna patologia logopedica suggerisce che balbuzie e balbettio sono la stessa cosa, è sempre interessante pensare all’origine di parole diverse, specialmente se sembrano essere usate in modi simili. In questa storia di origine, per esempio, abbiamo imparato che le origini di queste parole (balbuzie e balbettio) sono in qualche modo uniche, ma che entrambe le parole probabilmente provengono dalla descrizione di esperienze di persone che balbettavano, balbettavano, o osservavano questi modelli nel discorso di altri.

Questo serve a ricordare sia ai logopedisti che alle persone che cercano una terapia logopedica di non impantanarsi mai in una semplice diagnosi di una parola. Dobbiamo guardare oltre le caratteristiche e una comprensione più profonda del discorso per garantire una valutazione e un trattamento appropriati e informati della balbuzie (o balbettio).

Per maggiori informazioni sulla terapia della balbuzie (o terapia del balbettio) basata sull’evidenza offerta alla Toronto Adult Speech Clinic, clicca qui.