Per la maggior parte degli atleti, un 40 yard dash con un tempo di 4.4 è molto impressionante. Ma quando sei proiettato ad essere uno degli atleti più veloci nel Draft NFL di quest’anno, quel tempo è considerato un po’ blando.

Soprattutto se sei l’ex standout Suncoast e Hurricanes Devin Hester, un giocatore che non si era stabilito in una posizione a livello di college, ma sta cercando di convincere le squadre NFL ad investire nel suo talento grezzo.

E’ per questo che Hester ha puntato molto sulla sua performance al Pro Day di Miami, dopo il deludente (4.40) 40-tempo che ha messo all’inizio di questa settimana alla NFL Scouting Combine. Hester aveva promesso alle squadre NFL di fare meglio e, fortunatamente per lui, lo ha prodotto sabato, ottenendo un tempo di 4.28 nella sua seconda esecuzione dei 40.

“Ero ferito. Mi ha quasi portato alle lacrime perché sapevo di essere più veloce di così”, ha detto Hester sulla sua performance di combine. “Quando ho sentito il tempo mi ha sconvolto, ma sapevo di avere una seconda possibilità e volevo dimostrare alla gente che ero in grado di farlo.”

Non solo Hester, che ha dichiarato per il draft come un junior, ha avuto membri della famiglia a tifare per lui, ma anche in presenza è stato futuro Hall of Fame cornerback Deion Sanders, il suo mentore.

Hester non era l’unico Hurricane che ha avuto uno spettacolo impressionante al Pro Day di UM. Ricevitore Sinorice Moss catturato ogni passaggio durante le esercitazioni di posizione, eseguendo bene nonostante lo sforzo quadricipite sinistro che ha subito al combine. Moss ha anche mostrato una verticale di 42 pollici.

Un certo numero di scout è venuto a vedere il defensive tackle Orien Harris, che era l’unico Hurricane degli 11 invitati alla combine che non si è allenato. Harris ha sollevato 225 libbre 25 volte, ha corso il 40 yard dash nel range di 5.0-5.1 secondi e ha mostrato una buona agilità nei suoi esercizi di posizione, secondo gli scout.

“Miami ha sempre intenzione di avere alcuni buoni giocatori da scegliere. Ecco perché ci sono così tanti scout qui oggi”, ha detto James Harris, vice presidente del personale di Jacksonville, che era uno dei circa 100 scout presenti.

Anche il cornerback Marcus Maxey si è distinto. Ha saltato 41 1/2 pollici e ha corso i suoi 40 in 4.3, migliorando il tempo di 4.5 40 che ha corso alla combine. Il fullback Quadtrine Hill ha esibito atletismo e velocità, correndo nella gamma bassa 4.5, sollevando 225 libbre 16 volte e saltando 38 pollici. L’estremo difensivo Javon Nanton ha migliorato il 40-tempo che ha postato al combine, ottenendo il clock a 4.76. Ha anche messo in panchina 225 libbre 22 volte.

Dei 17 uragani che hanno lavorato fuori sabato, circa una dozzina hanno una possibilità realistica di essere redatto. E tre – tackle Eric Winston, cornerback Kelly Jennings e Moss – potrebbero intrufolarsi nel primo turno, mantenendo la striscia di 11 anni di UM di produrre un primo turno draft pick going.

“Ho corso al meglio delle mie capacità. Sono pronto per la caduta dei chip”, ha detto Harris. “Speriamo che una squadra mi dia un’opportunità e sarò in grado di trarne pieno vantaggio.”

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