Uno dei più grandi ostacoli che affrontavano HBO Max non è più un problema: il servizio di streaming arriverà finalmente sui dispositivi Roku, a partire dal 17 dicembre.
La mossa arriva subito dopo che WarnerMedia ha annunciato che rilascerà contemporaneamente i suoi film 2021 su HBO Max lo stesso giorno del loro debutto nelle sale. La mossa segue Wonder Woman 1984 che debutta su HBO Max lo stesso giorno della sua uscita nelle sale il 25 dicembre. Wonder Woman 1984 e molti dei film della Warner Bros. del 2021 sono i tipi di film che porteranno gli abbonati a HBO Max, quindi è una vittoria per entrambe le parti avere un accordo per allora. Roku può raccogliere parte della ricompensa da quelle iscrizioni, e HBO Max è ora disponibile per decine di milioni di persone che utilizzano dispositivi Roku.
Una volta disponibile, gli utenti Roku saranno in grado di installare semplicemente il canale HBO Max sui loro dispositivi, proprio come qualsiasi altra applicazione di streaming. I clienti che hanno già installato l’app HBO saranno automaticamente aggiornati anche all’app HBO Max. HBO Max su Roku funzionerà anche con Roku Pay, il che significa che sarete in grado di abbonarvi al servizio direttamente attraverso un account Roku.
Con circa 46 milioni di account attivi su Roku, è importante per WarnerMedia avere HBO Max disponibile per quanti più clienti possibile. HBO Max non è stato disponibile su Roku da quando il servizio di streaming è stato lanciato alla fine di maggio, e WarnerMedia ha recentemente fatto un accordo con Amazon in modo che gli utenti di Fire TV e Fire tablet possano accedere all’app. HBO Max ha poco più di 12 milioni di abbonati attivi – e mentre i dirigenti dichiarano pubblicamente di essere soddisfatti delle prestazioni di HBO Max, i concorrenti come Netflix e Disney Plus stanno crescendo a tassi più rapidi. Disney Plus ha accumulato quasi 87 milioni di abbonati in poco più di un anno; HBO Max non può nemmeno convincere gli attuali abbonati HBO a passare senza costi aggiuntivi a Max.
Roku e Amazon costituiscono una quota di mercato combinata del 33% per le persone che trasmettono intrattenimento in streaming, secondo Parks Associates. Non essere su quelle piattaforme ha probabilmente giocato un ruolo nei numeri di abbonati non proprio stellari di HBO Max negli ultimi mesi. Considerando che HBO ha più di 35 milioni di abbonati negli Stati Uniti, e tutti questi abbonati possono iscriversi gratuitamente a Max, WarnerMedia ha attivato solo 12,7 milioni di clienti. Non è un granché! Fino ad ora, Roku e WarnerMedia sono stati in una lunga disputa sul trasporto inverso – qualcosa che la televisione tradizionale ha affrontato per anni.
Pensate a questo: gli operatori via cavo pagano le reti televisive per portare i loro canali. Se vogliono dei contenuti, gli operatori via cavo devono pagare per averli. Quando sorgono discussioni sulla distribuzione, queste diventano dispute sul trasporto. I consumatori conoscono queste situazioni come blackout. Improvvisamente, un canale che una volta era disponibile non lo è più. Essenzialmente, una parte si trattiene dal distribuire fino a quando non viene raggiunto un accordo.
Gli hub di streaming come Roku vogliono che i nuovi giocatori come WarnerMedia (quando si tratta di HBO Max) li paghino. Succede lo stesso risultato: le negoziazioni si tengono fino a quando non si risolve – è essenzialmente una disputa di carriage invertita.
La linea di fondo è che WarnerMedia ha bisogno di Roku per raggiungere le decine di milioni di persone che lo usano come fonte primaria di intrattenimento. Roku vorrebbe dare HBO Max ai suoi clienti in modo che passino più tempo in quell’ecosistema complessivo. Un accordo era inevitabile, ma non avendo Roku come partner il secondo HBO Max è andato in diretta, portando alla confusione di massa, non ha aiutato.