Quali sono i diritti di un inquilino quando si rompe l’aria condizionata?

Se l’aria condizionata nel tuo appartamento è guasta in piena estate, probabilmente vuoi che sia riparata ieri! Qualche notte insonne e sudata non farà bene al vostro umore durante le trattative con la direzione; tuttavia, prima di perdere completamente la calma, assicuratevi di conoscere i vostri diritti. L’aria condizionata è un’amenità o una necessità? Puoi ripararla da solo e dedurre il costo dall’affitto? Chi chiami quando il padrone di casa non risponde?

Il fatto è che la legge del proprietario/inquilino nel 2020 è complessa. Per rispondere a una qualsiasi delle domande di cui sopra è necessario addentrarsi in un territorio legale complicato. Le informazioni che seguono danno una comprensione di base di ciò che è in gioco e ti indicano la giusta direzione.

Quali sono i tuoi diritti quando si tratta di riscaldamento e aria condizionata?

Anche se le ondate di calore non fanno notizia in prima pagina così drammaticamente come i terremoti o gli uragani, il calore estremo può essere un pericoloso assassino. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha riferito che 108 americani sono morti per condizioni legate al calore nel 2018, rispetto ai 94 del 2016 e ai 45 del 2015.

Nel 1995, le temperature a Chicago sono salite così tanto che si stima che 700 residenti della città siano morti durante un periodo di una settimana a luglio. Più recentemente, l’Earth Policy Institute riferisce che oltre 52.000 europei sono morti nell’estate del 2003 in “uno dei disastri climatici più letali della storia dell’Occidente.”

Nonostante, l’avvocato Steven R. Kellman del Tenants Legal Center di San Diego dice: “L’aria condizionata funzionante è solitamente considerata un’amenità piuttosto che un requisito di condizioni di vita abitabili. Se si vive in una zona che sperimenta temperature abbastanza elevate o si ha una condizione medica che richiede un condizionatore d’aria funzionante, la legge potrebbe guardare in modo diverso.”

A Houston, dove le estati sono estremamente calde e umide, Andy Teas, vice presidente degli affari pubblici per la Houston Apartment Association, un’associazione commerciale che rappresenta i proprietari di immobili, società di gestione, sviluppatori, e altri professionisti correlati nel settore degli alloggi in affitto, dice “praticamente il 100%” degli appartamenti sono dotati di aria condizionata centrale.

Inoltre, dice, “L’aria condizionata rotta è il problema di manutenzione numero uno che vediamo in estate.”

Teas nota anche che il cambiamento delle linee guida federali sull’energia rende la riparazione dell’aria condizionata più difficile di una volta. “Non si può semplicemente sostituire una parte o spruzzare un po’ di freon”, dice. Più spesso in questi giorni, le parti più nuove e più efficienti richiedono la sostituzione del compressore o altre modifiche importanti per aggiornare l’intero sistema.

Teas dice che in Texas, la responsabilità di un padrone di casa è quella di “riparare o porre rimedio” a qualsiasi condizione che “influisce materialmente sulla salute fisica e sulla sicurezza di un inquilino ordinario.”

“Alcuni giudici”, ipotizza Teas, “stabiliranno che l’aria condizionata in agosto influisce sicuramente sulla salute e sulla sicurezza di un residente. Alcuni diranno che la gente ha vissuto senza aria condizionata per decenni, perciò se ne faccia una ragione.”

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Legge del proprietario/inquilino

Il rapporto tra un proprietario e un inquilino è regolato dallo stato in cui vivi. Di conseguenza, ogni stato è leggermente – o significativamente – diverso. Come per il divorzio e gli incidenti d’auto, non date per scontato che ciò che è vero in uno stato valga in un altro. Informatevi.

I dipartimenti per la protezione dei consumatori di molti governi statali offrono alcune informazioni di facile utilizzo sulla legge del proprietario/inquilino. La ricerca del diritto del proprietario e dell’inquilino sulla homepage di un governo statale di solito porta ad alcune informazioni utili. Inoltre, cercando i diritti degli inquilini + in un motore di ricerca generale come Google, si troveranno anche risorse rilevanti. Infine, il Dipartimento degli alloggi e dello sviluppo urbano degli Stati Uniti ha un interessante elenco di risorse per stato.

Oltre alla legge statale, le città possono regolare le pratiche di affitto attraverso un’ordinanza comunale. Nello stato del Wisconsin, per esempio, la pratica dell’affittuario è regolata da diversi statuti amministrativi. Il Wisconsin nel suo complesso non ha una grande popolazione di affittuari, ma nella città di Madison, dove la maggioranza dei residenti sono affittuari (Censimento degli Stati Uniti, 2000), c’è un’ulteriore serie di codici che rendono più forti i diritti degli inquilini. A Madison, i padroni di casa pagano gli interessi sul deposito cauzionale; a Oshkosh, qualsiasi interesse guadagnato rimane al padrone di casa.

Nonostante le differenze nei dettagli, nella maggior parte degli stati le responsabilità di un padrone di casa rientrano nella “garanzia di abitabilità implicita”. Abitabilità significa generalmente “condizioni che sono adatte per vivere”, ma Bill Deegan, direttore esecutivo di Renter Nation dice, “Non c’è probabilmente una definizione standard nazionale di ciò che significa.”

Spesso una residenza abitabile è descritta come una che include acqua calda, servizi igienici, tetti e pareti che non perdono, calore, porte che si chiudono, e un posto per smaltire i rifiuti, tra molte altre cose. L’abitabilità si basa su condizioni di vita sicure e sanitarie; non significa perfette o esteticamente piacevoli. E, come notato dall’avvocato Kellman sopra, non include l’aria condizionata.

Una parola sui contratti di locazione

Un contratto di locazione è un documento scritto che stabilisce i termini di un contratto di affitto. In alcuni stati un contratto d’affitto scritto è richiesto dalla legge, e in alcuni stati è opzionale.

L’avvocato Alberto M. Cardet esercita a Miami, Florida, dove l’aria condizionata è un “grande problema”. Dice che “le relazioni tra padrone di casa e inquilino sono molto casuali finché qualcosa non va storto. “Allora diventa una discussione lui-dice-lei-dice”. Di conseguenza, spiega Cardet, in molti posti, inclusa la Florida, la legge del padrone di casa/inquilino “vive e muore su questioni di preavviso”, cioè quando e come avete fatto sapere al padrone di casa che il condizionatore era rotto e quanto tempo avete aspettato che lo riparasse? Un buon contratto d’affitto specificherà gli obblighi dell’inquilino e del padrone di casa in questi casi.

Organizzazioni di inquilini o gruppi di studenti hanno spesso esempi di contratti d’affitto da esaminare. Sapere in anticipo cosa aspettarsi da un contratto d’affitto rende più facile la negoziazione. Come minimo, assicuratevi che il contratto d’affitto abbia tutte le informazioni per contattare il proprietario e/o la società di gestione. Un numero di cellulare da solo non è adeguato. Assicurati di avere un indirizzo postale, insieme a un indirizzo e-mail, se possibile. Chiedi se c’è un ufficio che risponde alle chiamate 24 ore al giorno. Chi chiami nel mezzo della notte?

Cardet raccomanda due cose aggiuntive che un inquilino può fare all’inizio di un contratto d’affitto per ridurre la possibilità di un problema di riparazione in seguito.

• In primo luogo, l’inquilino può richiedere che tutti i principali apparecchi, compresa l’aria condizionata, siano ispezionati da un professionista della manutenzione. In questo modo, entrambe le parti avranno una comprensione comune sulla condizione degli apparecchi forniti. Inoltre, se qualsiasi problema operativo o mancanza di manutenzione viene rivelato dall’ispezione, può essere affrontato in quel momento.
• In secondo luogo, Cardet suggerisce che l’inquilino può insistere su un contratto con una società di manutenzione per le riparazioni. Dice che anche se una società di manutenzione può essere più costosa per il padrone di casa, è più facile e veloce “dal momento che c’è una terza parte coinvolta, non c’è controversia su come si è rotto il condizionatore d’aria, se è stato un fallimento del padrone di casa nella manutenzione o un abuso/uso da parte dell’inquilino.”

L’avvocato Kellman dice che consiglia alle persone che stanno firmando un contratto di locazione di “fare un passo indietro” e pensare a cosa è più importante in una situazione di vita. Sarà diverso per ogni persona, dice. Quindi, se sapete di essere sensibili al calore e sarete molto turbati senza aria condizionata, specificate nel contratto d’affitto: “

“Se un padrone di casa non è disposto a mettere per iscritto qualcosa che per voi è importante”, suggerisce Kellman, “è una bandiera rossa. Un buon padrone di casa”, dice, “può essere più importante di una buona proprietà.”

Per quanto riguarda l’aria condizionata in particolare, Kellman dice: “Se il sistema di aria condizionata era lì all’inizio della locazione, anche senza un contratto di locazione, è incluso proprio come se fosse un frigorifero o una stufa”. Un contratto d’affitto, tuttavia, potrebbe escludere l’A/C dalla manutenzione o dalle riparazioni, così potrebbe guastarsi durante la locazione e il padrone di casa potrebbe non doverlo riparare.”

Nel calore della crisi

Quindi, cosa deve fare un inquilino?

Tu non sei sicuramente la prima persona ad avere problemi con il padrone di casa, e non sei solo. La maggior parte delle grandi città ha un’associazione di inquilini, un’organizzazione no-profit che fornisce aiuto agli affittuari. New York City, per esempio, ne ha almeno tre: l’East Side Tenants Coalition, la West Side Tenants Association, e il Metropolitan Council on Housing che si estende a tutta la città.

I gruppi di inquilini forniscono una varietà di servizi tra cui informazioni attraverso pubblicazioni e programmi, aiutando gli inquilini ad organizzarsi all’interno di un edificio, fornendo consulenza legale gratuita o a basso costo, e sostenendo i diritti degli inquilini attraverso un’agenda legislativa.

Risorse:

I requisiti legali per i padroni di casa quando si tratta del vostro riscaldamento e raffreddamento possono variare da stato a stato. La tabella qui sotto fornisce risorse per ogni stato per aiutare a determinare esattamente quali regole e regolamenti si applicano alla tua situazione abitativa. Le risorse includono:

• Questo fornisce risorse in più lingue
• Aiuta a rintracciare risorse legali
• Comprende sia i diritti che le responsabilità degli inquilini
• Include PDF che possono essere stampati e studiati quando necessario

Alabama	Maine	Pennsylvania
Alaska	Maryland	Puerto Rico/U.S Virgin Islands
Arizona	Massachusetts	Rhode Island
Arkansas	Michigan	South Carolina
California	Minnesota	South Dakota
Colorado	Mississippi	Tennessee
Connecticut	Missouri	Texas
Delaware	Montana	Utah
Distretto di Columbia	Nebraska	Vermont
Florida	Nevada	Virginia
Georgia	New Hampshire	Washington
Hawaii	New Jersey	West Virginia
Idaho	New Mexico	Wisconsin
Illinois	New York	Wyoming
Indiana	North Carolina
Iowa	North Dakota
Kansas	Ohio
Kentucky	Oklahoma
Louisiana	Oregon

Responsabilità dell’inquilino

Anche se il tuo padrone di casa può avere una parte o la maggior parte della responsabilità nel garantire che i tuoi sistemi di riscaldamento e raffreddamento funzionino correttamente, ci sono diversi passi che puoi fare per aiutare a mantenere i tuoi sistemi HVAC. Mantenete sia il vostro rapporto a lungo termine con il vostro padrone di casa che la salute a lungo termine dei vostri sistemi seguendo questi semplici passi durante l’anno:

Routinariamente:

• Acquistate un filtro ad alta efficienza
• Mantenete le unità HVAC libere da detriti, come erba e foglie
• Mantieni uno spazio di due piedi intorno a tutti i lati della tua unità libero da crescita naturale o ostacoli

Mensile/Stagionale

• Sostituisci il filtro dell’aria ogni 90 giorni o meno
• Esamina le linee del refrigerante
• Durante l’estate, spegnere l’alimentazione dell’acqua all’umidificatore del forno
• Durante l’autunno e in preparazione dell’inverno, accendere l’alimentazione dell’acqua dopo aver sostituito il filtro dell’umidificatore del forno

Annualmente:

• Sostituisci le batterie del tuo rilevatore di monossido di carbonio
• Assicurati che la tua unità esterna di aria condizionata sia ben posizionata
• Usa una combinazione di acqua e candeggina per pulire lo scarico della condensa dell’aria condizionata

Sei un buon inquilino, puoi risparmiare a te stesso e al tuo padrone di casa tempo, denaro e comodità. Prendendosi cura di questi semplici suggerimenti di manutenzione, si può aiutare a garantire che la vostra residenza rimanga sicura e confortevole, non importa quanto caldo o freddo faccia fuori.

Fare la propria parte ogni giorno, stagionalmente e annualmente mostrerà anche al vostro padrone di casa che siete un inquilino responsabile che è dedicato ad aiutare a mantenere la vostra casa in buone condizioni di funzionamento.

Impostando un rapporto di rispetto reciproco con il vostro padrone di casa può aiutare a fare in modo che il vostro padrone di casa vive fino alla loro fine del contratto pure. Se il padrone di casa vede che non vi state prendendo cura del vostro sistema HVAC o che state facendo cose che danneggiano il riscaldamento e il raffreddamento, potreste affrontare un rimprovero e persino lo sfratto dalla proprietà. Rinunciate al conflitto con il vostro padrone di casa portando avanti le soluzioni di routine di buon senso che aiutano a mantenere i vostri sistemi di riscaldamento e raffreddamento efficienti per un lungo periodo.