Hai (ancora) bisogno di mappe per percorrere l’Appalachian Trail, ma probabilmente non sono quelle che ti aspetti. Mentre non c’è più bisogno di portare mappe cartacee per seguire il sentiero (perché è così ben segnalato con bolle e segni), è molto utile portare con sé informazioni sulla posizione degli incroci stradali, le opzioni di rifornimento della città, gli autisti delle navette e gli alloggi fuori dal sentiero. La maggior parte dei thru-hikers e degli escursionisti di sezione lasciano il sentiero ogni pochi giorni per rifornirsi, prendere un pasto e pulire, e avere buone informazioni su dove andare e cosa aspettarsi è importante.

La migliore risorsa informativa da portare con sé è l’annuale AT Guide di David Miller (disponibile in stampa o PDF.) Mentre contiene una lista dettagliata di waypoint e descrizioni del sentiero, così come un profilo altimetrico dei suoi saliscendi, il suo più grande valore è nelle informazioni di riferimento complete fuori dal sentiero e nelle mappe della città che fornisce sulle attività commerciali locali, i trasporti, i prezzi, i numeri di telefono, le direzioni e gli orari di funzionamento. (Vedi The AT Guide Review per i dettagli sui contenuti.)

Consiglio anche di usare AT Hiker App di Guthook (iOS, Android), che è abbastanza utile se vuoi individuare la tua posizione lungo il sentiero con un GPS per smartphone (che può ancora funzionare quando non è collegato al servizio telefonico.È meglio che portare con sé una mappa del sentiero perché è sempre aggiornata e l’applicazione consente di condividere informazioni con altri escursionisti vicini (come le password Wifi locali, la posizione di buoni campeggi, la disponibilità di acqua e le condizioni del rifugio) utilizzando una capacità di registro virtuale del sentiero. Mentre è possibile portare con sé una versione cartacea della Guida AT o strapparne le pagine, io faccio riferimento a una versione PDF della stessa e all’app di Guthook sul mio smartphone. Che ti piaccia o no, uno smartphone è diventato essenziale sull’Appalachian Trail. (Vedi la Appalachian Trail Cell Phone Guide)

Mentre non porto più mappe cartacee, è ancora utile portare una piccola bussola in modo da poter scegliere il giusto percorso fuori da un’area di rifugio (che non è sempre ovvio) e dirigersi nella direzione corretta quando lo sperone del rifugio raggiunge il sentiero principale. Una bussola è anche più conveniente da usare rispetto a un telefono per riacquisire il sentiero se ci si è fermati di lato per uno squat o una pipì, così non si finisce per vagare in una zona selvaggia o (cough, quartieri suburbani) cercando di ritrovare il sentiero. (Vedi Come trovare il nord con una bussola e fare pipì senza perdersi).

Mentre ci sono ancora alcune sezioni più selvagge dell’Appalachian Trail, specialmente nel Maine, la segnaletica e la segnaletica su e giù per il sentiero è abbastanza buona, la connettività del telefono cellulare è quasi universale su e giù per il sentiero, e ci sono abbastanza persone in giro che puoi sempre chiedere indicazioni a qualcuno se sei incerto su dove sia il sentiero. Anche il sentiero è piuttosto battuto, quindi spesso basta seguire il solco ovvio nel terreno.

Scritto 2018.

Discrezione: The AT Guide e Guthook’s Guides mi hanno ripetutamente dato versioni gratuite dei loro prodotti nel corso di molti anni. Li uso perché sono i migliori. Se non lo fossero, diamine, raccomanderei qualcos’altro.

Vedi anche:

• Come percorrere in sezione l’Appalachian Trail: FAQ
• Qual è la migliore tenda per l’Appalachian Trail?
• Guida al telefono cellulare dell’Appalachian Trail
• Abbigliamento con scudo anti-insetti per prevenire la malattia di Lyme sull’Appalachian Trail

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