Aiuto durante la pandemia

Abbiamo creato una guida speciale per i genitori coinvolti con DFPS durante questi tempi difficili: While Your Child is in Our Care During the Coronavirus (COVID-19) Pandemic: A Guide for Parents.

Introduzione

Sappiamo che una visita o un contatto da parte di un investigatore o di un caseworker del Department of Family and Protective Services (DFPS) sulla tua famiglia può essere difficile e confondere.

Una comunicazione chiara e onesta è molto importante per la missione del DFPS di proteggere i bambini dall’abuso e dalla trascuratezza. Per favore, chiedete al vostro investigatore o al vostro caseworker se avete delle domande su ciò che qualcuno dice o su qualsiasi cosa vi venga chiesto di fare. Se non è ancora chiaro, potete chiedere di parlare con un supervisore del DFPS. Si prega di dire al vostro investigatore o caseworker se:

• Hai un problema di udito o difficoltà a capire l’inglese in modo DFPS può ottenere un interprete.
• Se il vostro bambino è di American Indian o patrimonio nativo dell’Alaska perché influenza i requisiti legali che possono applicare.

Cosa è Child Protective Investigations?

Child Protective Investigations (CPI) è la divisione del Department of Family and Protective Services che indaga sulle denunce di abuso e abbandono di minori da parte dei genitori o di altri membri della famiglia o del nucleo familiare.

Se necessario, gli investigatori e gli assistenti sociali del DFPS possono indirizzare i genitori ai servizi di aiuto. Questi servizi possono aiutarli a risolvere i loro problemi e a imparare come prendersi cura e disciplinare i loro figli in modi che non li danneggino o li mettano a rischio di abuso o negligenza. Questi servizi possono includere consulenza, assistenza diurna, servizi di assistenza domiciliare, valutazione, trattamento e corsi per genitori.

Gli investigatori e gli assistenti sociali delDFPS hanno carte di identificazione. Chiedete di vedere la carta d’identità DFPS del vostro investigatore o assistente sociale se volete sapere se lavorano davvero per il DFPS.

Perché il DFPS visita la mia famiglia?

La legge dello stato richiede a chiunque creda che un bambino sia stato abusato o trascurato di fare una denuncia al DFPS o alle forze dell’ordine. La legge richiede che il DFPS indaghi su queste segnalazioni per proteggere i bambini.

Il DFPS porterà via il mio bambino?

Il DFPS porta via i bambini solo quando è necessario per proteggerli da abusi o negligenza. Questo accade quando non ci sono sforzi ragionevoli per mantenere i bambini al sicuro nelle loro case. Con un ordine del tribunale, il DFPS può rimuovere i bambini quando non sono sicuri e la famiglia non è in grado di fare i cambiamenti necessari per tenerli al sicuro. A seconda di ciò che succede nella famiglia, il DFPS può ottenere un ordine del tribunale per rimuovere i bambini o può rimuovere i bambini prima di ottenere un ordine del tribunale.

Se il DFPS rimuove il vostro bambino dalle vostre cure senza un ordine del tribunale, il tribunale esaminerà il caso il giorno lavorativo successivo. In tutti i casi, un giudice fisserà un’udienza entro due settimane dopo che il DFPS ha rimosso un bambino. Quando il DFPS rimuove i bambini, chiederà ai genitori di compilare un modulo di risorse per l’accoglienza dei bambini. Questo modulo fornisce al DFPS i nomi di almeno tre persone, compresi i nonni e altri parenti adulti, che potrebbero fornire assistenza, supporto emotivo o altro sostegno al bambino mentre i genitori ricevono i servizi.

Cosa fa il DFPS in un’indagine per abuso o abbandono di minori?

Quando indaga su un rapporto, l’investigatore:

• Intervista il bambino che potrebbe essere stato abusato o trascurato. L’intervista con il bambino deve essere registrata o videoregistrata. L’intervista può essere tenuta in qualsiasi momento e luogo ragionevole, anche a scuola.
• Fa uno sforzo ragionevole per informarvi di tutti i colloqui che hanno avuto luogo e della natura delle accuse entro 24 ore dopo un colloquio.
• Discute il rapporto con voi per ottenere una spiegazione di eventuali lesioni, problemi di sicurezza o rischio di abuso o trascuratezza per il bambino.
• Riceve informazioni sulla storia penale delle persone che si presume abbiano abusato o trascurato vostro figlio, così come di altri assistenti e membri della famiglia.

L’investigatore può anche:

• Interrogare altri bambini in casa.
• Esaminare visivamente i bambini in casa per segni di abuso fisico o trascuratezza.
• Interrogare qualsiasi altra persona che si presume abbia abusato o trascurato tuo figlio.
• Interrogare chiunque abbia informazioni sulla situazione, compresi coloro che possono verificare le spiegazioni del danno a tuo figlio.
• Richiedi l’accesso alle cartelle cliniche di tuo figlio, di te o delle persone che si presume abbiano abusato o trascurato tuo figlio.
• Richiedi un esame medico, psicologico o psichiatrico di te o di tuo figlio se è necessario per scoprire se si è verificato un abuso o una trascuratezza o se c’è un rischio di abuso o trascuratezza.
• Visita la casa del bambino.

Si prega di cooperare con il vostro investigatore nel compiere questi passi che sono autorizzati dalla legge per completare l’indagine.Se necessario, DFPS può chiedere un ordine del tribunale che dia al vostro investigatore o caseworker il permesso di parlare o esaminare i vostri figli, visitare la vostra casa, o ottenere documenti sanitari.

Come posso fare un reclamo?

Prima di tutto, si dovrebbe parlare con il vostro investigatore DFPS o il suo supervisore.

Se pensate che il DFPS stia gestendo il vostro caso in modo improprio, e non riuscite a risolvere il problema con il vostro investigatore, assistente sociale o supervisore, potete contattare l’Ufficio dei rapporti con i consumatori chiamando il numero 1-800-720-7777 o via e-mail.

Il DFPS parlerà del mio caso alle forze dell’ordine?

La legge impone al DFPS di informare le forze dell’ordine di tutte le segnalazioni di presunti abusi o trascuratezze. Le forze dell’ordine decidono se fare un’indagine penale. Questa è separata dall’indagine del DFPS. Potete contattare le forze dell’ordine locali per chiedere informazioni su un’indagine penale. Potete anche contattare le forze dell’ordine locali se pensate che qualcuno abbia fatto una falsa denuncia contro di voi.

Ho bisogno di un avvocato? Come posso trovarne uno?

Hai il diritto di consultare un avvocato in qualsiasi momento dell’indagine a tue spese. Se il DFPS presenta una causa riguardante i vostri figli, potete chiedere al tribunale un avvocato che vi rappresenti. Il tribunale può essere in grado o meno di fornirvi un avvocato in base alle regole del tribunale e alla vostra situazione finanziaria. In alcune comunità può essere disponibile il servizio di assistenza legale, oppure potete contattare l’associazione locale degli avvocati o chiamare il Lawyer Referral Service dello State Bar of Texas (1-800-252-9690). Ai dipendenti del DFPS è vietato per legge dare consigli legali.

Quanto dura un’indagine?

Il vostro investigatore normalmente completa l’indagine in 30 giorni. Questo permette al vostro investigatore di determinare se:

• Il vostro bambino è stato abusato o trascurato.
• Il vostro bambino è a rischio di futuro abuso o trascuratezza.
• Il vostro bambino è sicuro.

Se il tuo bambino non è al sicuro, il tuo investigatore determinerà se hai bisogno di servizi per ridurre il rischio di abuso o negligenza o se il DFPS ha bisogno di rimuovere un bambino dalla tua custodia.

Tuttavia, il tuo investigatore non prende queste importanti decisioni da solo. Il supervisore del tuo investigatore deve approvare queste decisioni prima che il tuo investigatore te ne parli.

Cosa significa “rischio di abuso e trascuratezza del bambino”?

I bambini sono a rischio di abuso o trascuratezza quando c’è una ragionevole probabilità che vengano abusati o trascurati (come definito dal Texas Family Code) nel prossimo futuro.

Cos’è un Family Team Meeting?

DFPS sa che tutte le famiglie hanno punti forti. Le famiglie conoscono meglio i loro figli e vogliono che siano al sicuro. Se il DFPS pensa che i bambini non siano al sicuro nella loro situazione attuale, il DFPS può chiedere aiuto alla famiglia. Il suo assistente sociale può chiederle di partecipare a un Family Team Meeting. A questo incontro accadono diverse cose:

• Tutti saranno incoraggiati a parlare apertamente dei problemi di sicurezza del bambino.
• I genitori, la famiglia e altri lavoreranno insieme per fare un piano per tenere il
  bambino al sicuro.
• I genitori possono scegliere chi parteciperà a questi incontri, compresi amici e familiari che credono possano aiutarli.

Gli incontri del team familiare sono volontari. I genitori possono richiederli in qualsiasi momento se pensano che li aiuterà a trovare un modo per tenere il loro bambino al sicuro.

Cos’è un Piano di Sicurezza?

Se il tuo investigatore e supervisore pensano che tuo figlio non sia al sicuro o che potrebbe essere danneggiato in un futuro molto prossimo, lavoreranno con te per sviluppare un Piano di Sicurezza. Un Piano di Sicurezza è un accordo scritto tra voi e il DFPS che vi chiede di fare certe cose per tenere vostro figlio al sicuro. È un accordo volontario, ma ci possono essere delle conseguenze se non si fa ciò che si accetta di fare. Il Piano di Sicurezza può essere il risultato di un Family Team Meeting, o può essere fatto in altri momenti durante l’indagine.

Cos’è un Posizionamento Parentale di Sicurezza del Bambino?

Un Posizionamento Parentale di Sicurezza del Bambino è un accordo tra i genitori e un caregiver volontario che è stato approvato dal DFPS. DFPS chiama la famiglia o gli amici stretti “caregiver volontari”. In questi collocamenti, i genitori accettano di mettere temporaneamente i loro figli con parenti o amici stretti perché DFPS ha determinato che i bambini non sono al sicuro con i loro genitori. Il vostro investigatore deve dirvi perché vostro figlio non è considerato sicuro. Se voi e il DFPS sviluppate una collocazione parentale per la sicurezza del bambino, il DFPS cercherà di lavorare con voi per fare i cambiamenti necessari in modo che i vostri bambini possano essere restituiti in sicurezza alla vostra casa.

Posso contattare il mio bambino dopo che è stato rimosso dalla mia cura?

Il vostro investigatore, l’assistente sociale e il supervisore decidono il tipo e la quantità di contatti che potete avere con vostro figlio fino alla prima udienza in tribunale. Quando è possibile, il vostro investigatore discuterà un piano per voi per avere contatti con vostro figlio nel momento in cui DFPS rimuove vostro figlio. Il giudice che supervisiona il caso può prendere ulteriori decisioni sul contatto che puoi avere con tuo figlio o DFPS può fare dei cambiamenti in seguito. Discutete con il vostro investigatore, il vostro caseworker e il vostro supervisore qualsiasi dubbio abbiate sul piano di contatto con i vostri figli. Se non siete ancora soddisfatti, fatelo sapere al giudice alla prossima udienza. Se avete un avvocato, vi suggeriamo di discutere queste preoccupazioni con lui o lei.

Chi saprà cosa c’è nei documenti del DFPS su di me?

Perché la legge del Texas richiede che il DFPS mantenga il rapporto e l’indagine riservati al pubblico, il DFPS darà informazioni solo alle persone che sono state indagate, ai genitori della vittima, alle forze dell’ordine, ai tribunali e ai procuratori della contea o del distretto. C’è un’eccezione molto limitata per alcuni dettagli di un’indagine sulla morte di un bambino, che devono essere rilasciati al pubblico, e il DFPS condividerà le informazioni con i fornitori e altri se necessario per i servizi da fornire. Per esempio, un terapeuta dovrà conoscere i dettagli dell’abuso e dell’abbandono per fornire consulenza. Il DFPS darà ai parenti o ad altre persone presso le quali viene collocato un bambino tutte le informazioni necessarie per assicurarsi che siano preparati a soddisfare i bisogni del bambino. Questo può includere informazioni su qualsiasi abuso o negligenza. La legge non permette al DFPS di darvi il nome della persona che ha segnalato l’abuso o la trascuratezza del bambino.

Come posso sapere cosa c’è nella mia cartella DFPS?

Puoi pagare per una copia (senza identità) del tuo fascicolo con informazioni investigative che ti riguardano a meno che:

• la divulgazione delle informazioni metta in pericolo un’indagine penale in corso o la sicurezza del bambino, o
• il procedimento giudiziario è in corso e l’avvocato del DFPS stabilisce che non puoi avere le informazioni.

Puoi ottenere il modulo per richiedere una copia del tuo record DFPS dal tuo ufficio DFPS locale o scaricarlo qui. Il costo della copia è determinato da DFPS, utilizzando le tariffe stabilite.

Cosa posso fare se non sono d’accordo con la condotta o i risultati dell’indagine DFPS?

Parlate con il vostro investigatore. Una discussione aperta può risolvere la questione. Se non riuscite a risolvere le vostre preoccupazioni con l’investigatore, discutetene con il supervisore. Se il DFPS pensa che siate responsabili di abuso o abbandono di minori e voi non siete d’accordo, potete richiedere una revisione amministrativa dell’indagine, a meno che un tribunale non abbia confermato le conclusioni. Il DFPS vi darà istruzioni su come richiedere questa revisione nella lettera che vi invia quando chiude l’indagine, oppure potete compilare e restituire una Richiesta di revisione amministrativa dei risultati dell’indagine.

Potete anche contattare l’Ufficio DFPS per le relazioni con i consumatori:

• Online: modulo per domande e reclami
• Telefono: 1-800-720-7777 (gratuito)
• Fax: (512) 339-5892
• Email: OCR @ dfps.state.tx.us

L’Ufficio dei problemi dei consumatori gestisce solo domande e reclami specifici sui programmi DFPS, comprese le indagini di protezione dei bambini.

I riferimenti alla legge in questo opuscolo sono principalmente da:

• Texas Family Code
  • Capitolo 261, Investigazione delle denunce di abuso o negligenza su minori
  • Capitolo 262, Procedure nelle cause da parte di enti governativi per proteggere la salute e la sicurezza del bambino
  • Capitolo 263, Revisione del collocamento dei bambini sotto la tutela del Dipartimento dei Servizi Familiari e Protettivi
• Codice Amministrativo del Texas
• Manuale CPS

Il coordinatore della conformità all’Americans with Disabilities Act può essere raggiunto a:

Texas Health and Human Services Civil Rights Office
701 W. 51st St, Mail Code W206
Austin, Texas 78751
(512) 438-4313 o 1-888-388-6332
TDD per persone con problemi di udito (512) 438-2960 o 1-877-432-7232

Altre risorse

La Hotline Nazionale per la violenza domestica

• Telefono 1-800-799-SAFE (7233)
• TDD per persone con problemi di udito – 1-800-787-3224

La violenza familiare è quando un membro della famiglia o del nucleo familiare commette un atto destinato a causare danni fisici o emotivi a qualcun altro nella famiglia o nel nucleo familiare. La violenza familiare è contro la legge in Texas. Il primo passo per fermare la violenza familiare è riconoscerla. È difficile accettare che tu possa essere maltrattato da qualcuno che ami. Tuttavia, potresti essere una vittima di violenza familiare se:

• Sei stato spinto, spinto, schiaffeggiato, livido, preso a calci, strangolato o minacciato con un’arma.
• Sei stato attaccato verbalmente o accusato.
• I tuoi beni sono stati danneggiati intenzionalmente.
• Non ti è permesso andare e venire a tuo piacimento.
• Sei seguito, molestato o spiato.
• Sei costretto a fare sesso o a compiere un atto sessuale degradante.
• Sei tenuto in isolamento.
• Devi chiedere il permesso di spendere soldi.
• Ti senti nervoso o hai paura per la tua sicurezza quando il tuo partner si arrabbia.
• Il tuo partner ha minacciato di fare del male a te, ai tuoi figli o ad altri membri della famiglia se te ne vai.

Gli studi mostrano che tra il 30 e il 60% dei maltrattatori che abusano fisicamente dei loro coniugi abusano anche fisicamente dei loro figli. Gli studi mostrano anche che i picchiatori hanno più di quattro volte più probabilità di abusare sessualmente dei loro figli o figliastri. I bambini possono anche essere feriti indirettamente quando il loro genitore viene abusato o possono essere feriti cercando di proteggere il loro genitore.

Le vittime della violenza familiare includono uomini, donne e bambini. Le donne hanno da cinque a otto volte più probabilità di essere uccise da un partner intimo rispetto agli uomini. Nel 2015, il Texas Council on Family Violence (TCFV) ha documentato 158 donne in Texas uccise dai loro partner intimi – un aumento del 20% rispetto al 2014. L’Honoring Texas Victims Report fornisce informazioni dettagliate su tutti gli omicidi di violenza domestica.

Nessuno merita di essere abusato. Se qualcosa della vostra relazione vi spaventa, o se voi o qualcuno che conoscete sta subendo un abuso in una relazione, chiamate la National Domestic Violence Hotline. L’assistente sociale del DFPS che ti ha dato questo opuscolo può anche avere informazioni su altre risorse della comunità.

CHIP/Medicaid (ex TexCare Partnership)

Chiama il numero verde 1-877-KIDS-NOW (1-877-543-7669). Le famiglie del Texas con bambini non assicurati che sono approvati possono essere in grado di ottenere un’assicurazione sanitaria attraverso la Medicaid per bambini o il Children’s Health Insurance Program (CHIP). Entrambi i programmi offrono prestazioni sanitarie, compresi regolari controlli medici e dentistici. Le donne incinte che sono approvate possono anche ricevere servizi sanitari per i loro bambini non ancora nati dal CHIP.

Medicaid Buy-In per bambini

Chiama il 2-1-1 o 1-877-541-7905. Medicaid Buy-In per bambini può aiutare a pagare le spese mediche per i bambini con disabilità. Questo programma aiuta le famiglie che hanno bisogno di un’assicurazione sanitaria, ma che guadagnano troppo per ottenere Medicaid tradizionale. Le famiglie “entrano” in Medicaid facendo un pagamento mensile (premio).

Health Insurance Premium Payment (HIPP)

Chiama il numero verde HIPP Helpline al 1-800-440-0493. HIPP è il programma Medicaid del Texas che aiuta le famiglie a pagare i premi di assicurazione sanitaria sponsorizzati dal datore di lavoro. È per le famiglie con almeno una persona che riceve Medicaid.