Griffith Observatory è un luogo educativo che vanta telescopi, mostre scientifiche, un planetario e splendide vedute di punti di riferimento di Los Angeles come l’Hollywood Sign. Ci sono molti modi per raggiungere il Griffith Observatory. Un percorso popolare è l’East Observatory Trail, una strada tagliafuoco che è spesso piena di gente, alcuni con una destinazione in mente e altri per fare jogging o portare a spasso il cane. Il sentiero inizia a Vista Del Valle Drive e termina all’osservatorio, serpeggiando gradualmente in salita. Mentre si cammina, l’edificio iconico apparirà da dietro la linea degli alberi. Hollywood, Los Angeles e le San Gabriel Mountains fanno da sfondo a questa escursione.

Nel 1896 Griffith J. Griffith donò migliaia di acri di terra alla città di Los Angeles allo scopo di sviluppare il Griffith Park. Quando morì quasi 25 anni dopo, lasciò nel suo testamento i fondi e le istruzioni per la costruzione del Griffith Observatory. Fu aperto nel 1935 e l’ingresso ai visitatori non era a pagamento. Ancora oggi l’ingresso all’edificio e molti dei programmi e degli eventi dell’osservatorio sono gratuiti per il pubblico. Nel 2002 l’osservatorio fu chiuso per la prima volta dalla sua apertura. L’edificio è stato restaurato per i successivi quattro anni, un progetto che è costato 93 milioni di dollari.

Una varietà di programmi incentrati sullo spazio si svolgono nel Leonard Nimoy Event Horizon del Griffith Observatory, dal nome dell’uomo che interpretava Spock in Star Trek: The Original Series. Famiglie e gruppi scolastici sono tra i visitatori più comuni, ma chiunque abbia un interesse per lo spazio esterno si divertirà all’osservatorio.

Griffith Park si estende su 4.107 acri di terreno e ospita molte creature diverse. Nel 2008 è stato pubblicato un articolo nella Southern California Academy of Sciences che elencava opossum, volpi grigie, bobcat, procioni, puzzole striate e coyote tra i residenti carnivori del parco. È improbabile che gli escursionisti si imbattano in questi mammiferi sull’East Observatory Trail perché l’abbondanza di persone e cani li spaventa, ma state certi che il parco è pieno di fauna.