Scopo dello studio: La debolezza motoria grave è un sintomo piuttosto infrequente nel corso di una stenosi lombare. Gli obiettivi di questo studio sono tre: descrivere il deficit motorio, valutare i fattori di prognosi e determinare il tipo di stenosi che ha più probabilità di essere complicata dalla perdita motoria.

Materiale e metodi: 61 pazienti consecutivi con un’età media di 63 anni, operati per una stenosi lombare e con un grave deficit motorio sono stati studiati retrospettivamente. Il follow-up medio era di 38 mesi. Il risultato funzionale complessivo è stato valutato secondo una scala di valutazione, appositamente sviluppata nella nostra unità per il follow-up della stenosi lombare. La capacità motoria è stata valutata da 0 (paralisi completa) a 5 (forza normale). Secondo questa scala, la debolezza motoria è stata valutata come 0, 11 volte come 1, 11 volte, come 2, 11 volte e come 3, 28 volte. Il deficit era unilaterale nel 79% dei casi e multiradicolare nel 58% dei pazienti. Anomalie sfinteriche erano presenti anche in 9 casi. In 9 pazienti su 10 il deficit motorio era nel territorio di L5. La stenosi era estesa a 3 livelli in 30 casi ed era focale nei casi rimanenti. La spondilolisi degenerativa è stata rivelata in 20 pazienti. In 3 casi su 4 la decompressione è stata eseguita dopo 3 settimane di debolezza motoria ed entro 3 settimane nei casi rimanenti.

Risultati: Secondo la nostra scala di valutazione i risultati complessivi sono stati considerati eccellenti in 29 casi, buoni in 21 casi e discreti negli 11 casi rimanenti. Non ci sono state complicazioni e non è stato osservato alcun peggioramento postoperatorio del deficit. La regressione della debolezza motoria è stata completa 22 volte, parziale 29 volte e nulla 10 volte. Negli undici deficit completi con una cotation 0 uno è regredito completamente, 7 sono regrediti parzialmente e nessun miglioramento è stato notato nei 3 casi rimanenti. 6 dei 9 pazienti con anomalie sfinteriche hanno recuperato completamente. In questo studio i parametri di prognosi favorevole erano i seguenti: età inferiore a 62 anni, deficit monoradicolare, stenosi a un livello e associazione con un’ernia discale. Al contrario, la gravità della debolezza motoria iniziale, l’associazione con anomalie sfinteriche, la presenza o meno di una spondilolistesi degenerativa, o di un blocco completo sul mielogramma non erano variabili influenti. Le possibilità di recupero erano statisticamente ridotte quando la decompressione veniva eseguita dopo 6 settimane.

Discussione e conclusione: Non è stato pubblicato alcuno studio che si occupi specificamente dell’esito postoperatorio del deficit motorio causato dalla stenosi lombare. Tuttavia, il tasso di recupero motorio (completo o parziale) rilevato nella nostra serie è paragonabile a quello riscontrato in altre serie che si occupano più in generale dell’esito complessivo post-intervento. Al nostro ultimo follow-up, l’82% dei nostri pazienti è stato considerato con un risultato eccellente o buono. Si può concludere che l’esistenza di un deficit motorio non è un importante fattore peggiorativo del risultato funzionale finale complessivo. La debolezza motoria si osserva più frequentemente nei pazienti anziani, nei casi di spondilolistesi degenerativa, o quando un’ernia discale è associata a una compressione ossea. Le possibilità di recupero sono migliori quando il deficit è monoradicolare, quando la stenosi è focale o associata a un’ernia discale e quando il paziente è relativamente giovane.