Il telefono del dottor Samir Sinha ha suonato sabato, come ha detto fa spesso in questi giorni. Questa volta, il paziente che chiamava era un 90enne sopravvissuto all’Olocausto.

“È stanco di questo ed è preoccupato. E ha detto, ‘non sai che ho un alto rischio di morire se prendo COVID? E io ho detto, ‘assolutamente, stai predicando al coro qui.

Tuttavia, Il paziente di Sinha non vive in un’assistenza a lungo termine – il che significa che non è il primo della fila per ottenere il vaccino contro il coronavirus in Ontario, nonostante il fatto che sia in un gruppo ad alto rischio.

Questo, ha detto Sinha, è un problema tra molti adulti più anziani: mentre il lancio della vaccinazione nella provincia ha dato la priorità ai canadesi più anziani che vivono nelle cure a lungo termine, gli anziani che vivono ancora nella comunità devono aspettare la fase 2 per ottenere i loro vaccini.

Questa fase non inizia fino a marzo, e molti anziani in tutto il Canada si trovano nella stessa situazione.

A novembre, il Comitato consultivo nazionale canadese per le vaccinazioni (NACI) ha fornito raccomandazioni per province e territori per i loro piani di lancio. Tuttavia, con la discrezione finale lasciata alle province, le tempistiche sono diverse in ogni regione.

Nelle raccomandazioni, il CNAI ha detto che “gli adulti di 70 anni e oltre, a partire dagli adulti di 80 anni e oltre”, dovrebbero essere inclusi nella prima fase del lancio della vaccinazione.

Tuttavia, non tutti hanno ascoltato questo consiglio. Ontario, Alberta, British Columbia e Quebec hanno tutti lasciato i canadesi più anziani fuori dalle primissime fasi dei loro piani di vaccinazione.

E mentre alcune province ritardano la vaccinazione degli anziani canadesi che vivono fuori dalle case di cura, i casi continuano a salire.

In un comunicato stampa di mercoledì, l’Agenzia di Salute Pubblica del Canada ha detto che ci sono attualmente 71.055 casi attivi di coronavirus in tutto il paese – con più di 6.000 nuovi casi segnalati ogni giorno.

“COVID-19 si sta diffondendo tra le persone di tutte le età, con alti tassi di infezione in tutti i gruppi di età”, ha detto il comunicato.

“Tuttavia, a livello nazionale, i tassi di infezione rimangono più alti tra quelli di età pari o superiore a 80 anni che sono a più alto rischio di esiti gravi.”

Mentre gli anziani in tutto il paese guardano gli altri ricevere i loro vaccini, stanno “sentendo lo stress” aspettando il loro, un sostenitore ha detto a Global News.

“Si sentono abbandonati, si sentono isolati, e ci viene detto molto chiaramente che rischio elevato sono, e ancora non ci viene detto chiaramente quando questo rischio sarà ridotto”, ha detto Laura Tamblyn Watts, presidente e CEO del gruppo nazionale di difesa degli anziani CanAge.

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Ha detto che mentre i residenti delle cure a lungo termine si vaccinano, il 92 per cento degli anziani canadesi che vivono nelle loro comunità continuano ad essere “molto poco chiari” su “quando saranno vaccinati, come saranno vaccinati o che tipo di vaccino avranno.”

“Abbiamo avuto un fallimento della comunicazione. Abbiamo avuto un fallimento nel lancio. E gli anziani ne pagano il prezzo”, ha detto Tamblyn Watts.

Global News ha contattato ogni provincia e territorio per sapere quando hanno intenzione di vaccinare i canadesi oltre i 70 anni che non vivono in assistenza a lungo termine. In risposta, le province e i territori hanno tutti detto che stanno dando la priorità agli anziani canadesi nei loro rispettivi lanci di vaccini.

Tuttavia, hanno detto che la tempistica delle loro vaccinazioni dipenderà dalle forniture di vaccino e dagli sforzi federali di approvvigionamento.

Ontario e B.C. hanno detto che prevedono di vaccinare gli anziani che non vivono in assistenza a lungo termine durante il loro secondo ciclo di vaccinazioni, mentre la lista di priorità del Quebec classifica gli anziani al quinto, sesto e settimo posto.

L’Alberta, nel frattempo, dice che prevede di vaccinare gli anziani durante la fase 1B, che segue la fase 1A.

Newfoundland e Labrador e Prince Edward Island hanno detto che intendono vaccinare gli anziani canadesi sia nella fase 1 che nella fase 2, mentre tutte le altre province e territori hanno detto che le vaccinazioni avverranno o nella prima fase o quando saranno disponibili abbastanza vaccinazioni.

“CanAge sente storie ogni singolo giorno da anziani vulnerabili che sono nella comunità e non hanno idea di quando verranno mai vaccinati. E mentre c’è stata una certa comunicazione, è stata contraddittoria”, ha detto Tamblyn Watts.

Bill VanGorder è l’ufficiale capo della politica del CARP, che rappresenta i pensionati. Ha detto che i piani di lancio puzzano di “ageism.”

“Si sentono abbandonati e dimenticati. Sentono che è a causa della loro età.”

Ha aggiunto che la recente notizia da Pfizer di un “ritardo temporaneo” nella consegna del vaccino sta aggravando la preoccupazione tra gli anziani canadesi.

“Il rischio di contrarre la COVID sarà ancora maggiore. E questo sta causando ansia tra i canadesi più anziani”, ha detto VanGorder.

Sinha, che è specializzato nel lavoro con i pazienti più anziani, ha detto che è “molto preoccupato per gli anziani che non vivono nelle nostre case di riposo a lungo termine.”

E mentre questi anziani continuano ad aspettare i loro vaccini, Sinha ha detto che molti stanno diventando “sconvolti.”

“La maggior parte dei miei pazienti, la stragrande maggioranza, non vivono in case di cura a lungo termine, ma il mio telefono sta suonando ogni giorno”, ha detto.

La paura dietro quelle chiamate è radicata nella realtà che quegli anziani affronteranno un rischio maggiore ogni giorno che passa mentre aspettano i loro vaccini.

“Queste morti continueranno ad accumularsi, soprattutto tra la nostra popolazione più anziana, più tempo ci vuole per farli vaccinare”, ha detto Sinha.

“Questa è la conseguenza di ritardare l’introduzione dei vaccini nelle braccia giuste.”